Za razliko od večine stroškov, o katerih se razpravlja o ekonomiji, priložnostni stroški ne vključujejo nujno denarja. Priložnostni stroški vsake akcije so preprosto naslednja najboljša alternativa temu ukrepu: Kaj bi storili, če se ne bi odločili za svojo odločitev? Pojem oportunitetnih stroškov je ključnega pomena za idejo, da so resnični stroški česar koli vsota vseh stvari, ki se jim morate odreči.
Priložnostni stroški upoštevajo le naslednjo najboljšo alternativo ukrepa, ne pa celotnega niza drugih možnosti in upoštevajo vse razlike med obema izbirama.
Pravzaprav se vsak dan ukvarjamo s konceptom priložnostnih stroškov. Na primer, možnosti za dela prost dan lahko vključujejo obisk v kinih, bivanje doma, da bi gledali igro v bejzbolu ali odhod na kavo s prijatelji. Izbira za ogled filmov pomeni priložnostne stroške te akcije.
Izrecni različni neupravičeni stroški priložnosti
Na splošno odločitev vključuje dve vrsti stroškov: eksplicitne in implicitne. Eksplicitni stroški so denarni odhodki, medtem ko so implicitni stroški neopredmeteni in jih je zato težko poravnati. V nekaterih primerih, kot so načrti za konec tedna, pojem oportunitetnih stroškov vključuje le te opuščene alternative ali implicitne stroške. Toda pri drugih, na primer pri podjetjih
maksimiranje dobička, priložnostni stroški se nanašajo na razliko v seštevku te vrste implicitnih stroškov in bolj značilne eksplicitne denarne stroške med prvo izbiro in naslednjo najboljšo alternativo.Analiza priložnosti
Koncept oportunitetnih stroškov je še posebej pomemben, ker v ekonomiji skoraj vsi poslovni stroški vključujejo določeno količinsko opredelitev oportunitetnih stroškov. Za sprejemanje odločitev moramo upoštevati koristi in stroške in pogosto to storimo skozi mejna analiza. Podjetja maksimirajo dobiček s tehtanjem mejnih prihodkov v primerjavi z mejnimi stroški. Za kaj boste zaslužili največ, če upoštevate obratovalne stroške? Priložnostni stroški naložbe bi vključevali razliko med donosnostjo izbrane naložbe in donosnostjo druge naložbe.
Prav tako posamezniki tehtajo osebne oportunitetne stroške v vsakdanjem življenju in ti pogosto vključujejo toliko implicitnih stroškov, kot so eksplicitni. Na primer, tehtanje ponudb za delo vključuje analizo več perkusov kot le plače. Visoko plačano delovno mesto ni vedno izbrana možnost, saj lahko, ko boste upoštevali ugodnosti, kot so zdravstvena oskrba, prosti čas, lokacija, delovne obveznosti in sreča, nižje plačano delovno mesto bolj ustreza. V tem scenariju bi bila razlika v plačah del priložnostnih stroškov, vendar ne vseh. Prav tako delovni dodatni čas na delovnem mestu ponuja več zaslužene plače, vendar pride na račun več časa za početje zunaj dela, kar je oportunitetni strošek zaposlitve.