Američani so vedno verjeli, da živijo v deželi priložnosti, kjer vsak, ki ima dobro idejo, odločnost in pripravljenost trdo delati, lahko začne posel in uspevajo. To je manifestacija vere v sposobnost človeka, da se dvigne s svojimi prtljažniki in dostopnostjo ameriških sanj. V praksi to prepričanje v podjetništvo je v zgodovini v Združenih državah Amerike prevzel številne oblike, od samozaposlenega posameznika do globalnega konglomerata.
Mala podjetja v Ameriki iz 17. in 18. stoletja
Mala podjetja so sestavni del ameriškega življenja in ameriškega gospodarstva že od prvih kolonialnih naseljencev. V 17. in 18. stoletju je javnost navdušila pionirja, ki je premagal velike stiske, da bi si iz ameriške puščave lahko izklesal dom in način življenja. V tem obdobju ameriške zgodovine je bila večina kolonistov majhnih kmetov, ki so se preživljali na majhnih družinskih kmetijah na podeželju. Družine so ponavadi proizvajale veliko lastnega blaga od hrane do mila do oblačil. Od brezplačnih, belcev v ameriških kolonijah (ki so predstavljali približno tretjino prebivalstva) jih je več kot 50% imelo nekaj zemlje, čeprav na splošno ni bilo veliko. Preostalo kolonistično prebivalstvo so sestavljali sužnji in hlapci.
Mala podjetja v Ameriki 19. stoletja
Nato v Amerika 19. stoletjaKer so se majhna kmetijska podjetja hitro razširila po širnem območju ameriške meje, je domači kmet utelešal številne ideale ekonomskega individualista. Ko pa je prebivalstvo nacije naraščalo in so mesta prevzela večji gospodarski pomen, so se sanje uresničile Posel v Ameriki se je razvil tako, da je vključeval majhne trgovce, samostojne obrtnike in samovšečne profesionalci.
Mala podjetja v Ameriki 20. stoletja
20. stoletje, ki je nadaljevalo trend, ki se je začelo v drugem delu 19. stoletja, je prineslo ogromen preskok v obsegu in zapletenosti gospodarske dejavnosti. V mnogih panogah mala podjetja so imeli težave z zbiranjem zadostnih sredstev in z delom v dovolj velikem obsegu, da bi kar najbolj učinkovito proizvedle vse dobrine, ki jih zahteva vse bolj prefinjeno in premožno prebivalstvo. V tem okolju je sodobna korporacija, ki pogosto zaposluje na stotine ali celo na tisoče delavcev, prevzela vse večji pomen.
Mala podjetja v Ameriki danes
Danes se ameriško gospodarstvo ponaša s številnimi podjetji, od samostojnega samostojnega podjetništva do nekaterih največjih svetovnih korporacij. Leta 1995 je bilo v ZDA 16,4 milijona nekmetijskih, samostojnih podjetnikov, 1,6 milijona partnerstev in 4,5 milijona korporacij - skupaj 22,5 milijona neodvisnih podjetij.