Na področju ekonomije zakon povpraševanja pove, da se, če smo vsi enaki, količina blaga, ki se zahteva od blaga, zmanjšuje, ko se cena tega blaga povečuje. Z drugimi besedami, zakon povpraševanja nam pove, da se zahtevana cena in količina premikata v nasprotnih smereh in posledično oz. krivulje povpraševanja nagib navzdol.
Ali mora biti vedno tako ali je mogoče, da ima blago navzdol navzdol krivuljo povpraševanja? Ta kontraturen scenarij je mogoč s prisotnostjo izdelkov Giffen.
Giffen blago je v resnici blago, ki ima krivulje povpraševanja poševno navzgor. Kako je mogoče, da so ljudje pripravljeni in sposobni kupiti več blaga, ko postane dražje?
Da bi to razumeli, je treba upoštevati, da je sprememba količine, ki se zahteva zaradi spremembe cene, vsota nadomestitvenega učinka in učinka na dohodek.
Učinek nadomeščanja navaja, da potrošniki zahtevajo manj blaga, ko se podraži, in obratno. Po drugi strani je učinek na dohodek nekoliko bolj zapleten, saj se vse dobrine na spremembe dohodka ne odzivajo enako.
Ko se cena blaga poveča, se kupna moč potrošnikov zmanjša. Učinkovito doživljajo spremembo, podobno zmanjšanju dohodka. Ko pa se cena blaga zniža, se kupna moč potrošnikov poveča, saj dejansko doživljajo spremembe, podobne povečanju dohodka. Zato učinek dohodka opisuje, kako se zahtevana količina blaga odzove na te učinkovite spremembe dohodka.
Če je dobro normalno dobro, potem učinek dohodka navaja, da se bo količina blaga, ki se zahteva od blaga, povečala, ko se bo cena blaga znižala, in obratno. Ne pozabite, da znižanje cen ustreza povečanju dohodka.
Če je dobro slabše, potem učinek dohodka navaja, da se bo količina blaga, ki se zahteva od blaga, zmanjšala, ko se bo cena blaga znižala, in obratno. Ne pozabite, da zvišanje cen ustreza zmanjšanju dohodka.
Zgornja tabela povzema učinke nadomestitve in dohodka ter celoten vpliv spremembe cene na količino, ki se zahteva od blaga.
Kadar je dobro normalno dobro, se učinki nadomeščanja in dohodka premikajo v isto smer. Celoten vpliv spremembe cene na zahtevano količino je nedvoumen in v pričakovani smeri navzdol navzdol krivulje povpraševanja.
Po drugi strani pa, kadar je dobro slabše, se učinek nadomeščanja in dohodka giblje v nasprotnih smereh. Zaradi tega je vpliv spremembe cene na zahtevano količino dvoumen.
Ker ima Giffen blago krivulje povpraševanja, ki se nagibajo navzgor, jih lahko smatramo za zelo slabše blago, kot je učinek dohodka prevladuje nad efektom nadomeščanja in ustvarja situacijo, ko se zahtevana cena in količina gibljeta enako smer. To je prikazano v tej priloženi tabeli.
Medtem ko je Giffenovo blago zagotovo teoretično mogoče, je v praksi precej težko najti dobre primere Giffenovega blaga. Intuicija je ta, da mora biti dobro, da bi bilo dobro to Giffen, tako slabše, da se zaradi njegovega dviga cen odklopi od do neke mere dobro, vendar zaradi slabega počutja zaradi katerega preidete na dobro celo več, kot ste sprva preklopili proč.
Tipičen primer dobrega gifna je krompir na Irskem v 19. stoletju. Povišanje cene krompirja se je v teh razmerah revnih ljudi počutilo revnejše, zato so se oddaljili od dovolj "boljšega" izdelkov, ki so se s skupnimi porabami krompirja povečali, čeprav jih je zaradi povečanja cen želel nadomestiti krompir.
Novejše empirične dokaze o obstoju blaga Giffen najdemo na Kitajskem, kjer ekonomista Robert Jensen in Nolan Miller ugotavljata, da subvencioniranje riž za revna gospodinjstva na Kitajskem (in s tem znižanje cene riža zanje) pravzaprav povzroča to porabijo manj kot več riža. Zanimivo je, da riž za revna gospodinjstva na Kitajskem igra v glavnem enako porabno vlogo kot krompir v preteklosti za revna gospodinjstva na Irskem.
Ljudje včasih govorijo o naraščajočih krivuljah povpraševanja, ki se pojavijo kot posledica vidne porabe. Zlasti visoke cene povečujejo status blaga in ljudi od njega zahtevajo več.
Medtem ko te vrste blaga dejansko obstajajo, se razlikujejo od izdelkov Giffen, ker je povečana zahtevana količina več odraz spremembe okusa za dobro (kar bi premaknilo celotno krivuljo povpraševanja), ne pa kot neposreden rezultat cene porast. Takšno blago se imenuje Veblenovo blago, poimenovano po ekonomistu Thorsteinu Veblenu.
Koristno je imeti v mislih, da so giffenovi izdelki (zelo slabše blago) in izdelki Veblen (blago z visokim statusom) na nek način na nasprotnih koncih spektra. Samo Giffen blago ima ceteris paribus (vse ostalo je stalno) pozitivno razmerje med zahtevano ceno in količino.