Vse, kar morate vedeti o peščenjaku

Peščenjak, preprosto povedano, je pesek cementirani skupaj v skalo - to je enostavno povedati samo, če natančno pogledate primerek. Toda zunaj te preproste opredelitve je zanimiv sestav usedlin, matrike in cement ki lahko (s preiskavo) razkrijejo veliko dragocenih geoloških informacij.

Peščenjak je vrsta kamnine, ki je narejena iz usedlin - a sedimentna kamnina. Delci usedlin so klasti ali koščki mineralov in drobcev kamnine, zato je peščenjak klastična sedimentna kamnina. Sestavljen je večinoma iz delcev peska, ki so srednje velikosti; zato je peščenjak a srednjezrnat klastična sedimentna skala. Natančneje, pesek je velik med 1/16 milimetra in 2 mm (mulj je lepši, gramoz pa bolj grob). Zrna peska, ki tvorijo peščenjak, se primerno imenujejo okvirna zrna.

Peščenjak lahko vsebuje lepše in bolj grobe materiale, še vedno pa jih imenujemo peščenjak, če pa vsebuje več kot 30 odstotkov zrn gramoza, kamna ali kamna, je namesto tega uvrščen kot konglomerat ali breča (skupaj jih imenujemo ruditi).

Peščenjak ima poleg delcev usedlin v sebi dve različni vrsti materiala: matrico in cement. Matrica je drobnozrnata snov (mulj in velikost gline), ki je bila v usedlini skupaj s peskom, cementa pa mineralna snov, ki je bila vnesena pozneje, ki sediment veže v kamnino.

Peščenjak z veliko matrice se imenuje slabo razvrščen. Če matrica predstavlja več kot 10 odstotkov kamnine, se imenuje wacke ("čudaški"). Dobro razvrščen peščenjak (malo matrice) z malo cementa se imenuje arenit. Drug način pogleda na to je, da je wacke umazan in da je arenite čist.

Morda opazite, da nobena od teh razprav ne omenja določenih mineralov, le določeno velikost delcev. V resnici pa minerali predstavljajo pomemben del geološke zgodbe peščenjaka.

Peščenjak je formalno opredeljen strogo glede na velikost delcev, vendar kamnine iz karbonatnih mineralov ne veljajo za peščenjak. Karbonatne kamnine se imenujejo apnenci in imajo popolnoma ločeno klasifikacijo, zato peščenjak resnično pomeni silikatno bogato kamnino. (Srednjezrnata klastična karbonatna kamnina ali "apnenčasti peščenjak" se imenuje kalkarenit.) Ta delitev je smiselna ker je apnenec izdelan v čisti oceanski vodi, medtem ko silikatne kamnine nastajajo iz sedimenta, ki je erodiral iz vode celine.

Zrela celinska usedlina je sestavljena iz peščice površinski mineraliin peščenjaka je zato ponavadi skoraj vse kremen. Drugi minerali - glina, hematit, ilmenit, feldspar, amfibole in sljude- majhni kamniti fragmenti (litika), pa tudi organski ogljik (bitumen) dodajo barvo in značaj klastični frakciji ali matriki. Peščenjak z vsaj 25-odstotno felno lopatico se imenuje arkoza. Peščenjak iz vulkanskih delcev se imenuje tuf.

Cement v peščenjaku je ponavadi eden od treh materialov: silicijev dioksid (kemično enak kremenu), kalcijev karbonat ali železov oksid. Te lahko vdrejo v matrico in jo vežejo skupaj ali pa zapolnijo prostore, kjer ni matrice.

Peščenjak ima lahko odvisno od mešanice matriksa in cementa široko paleto barve od skoraj bele do skoraj črne, s sivo, rjavo, rdečo, roza, roza barvo in vmes.

Peščenjak tvori tam, kjer je pesek pokopan in pokopan. Običajno se to zgodi na morju rečne deltevendar puščavne sipine in plaže lahko zapustijo peščenjake tudi v geološkem zapisu. Znane rdeče skale Grand Canyona, na primer, so nastale v puščavi. Fosile lahko najdemo v peščenjaku, čeprav energijska okolja, v katerih so peščene postelje, ne podpirajo vedno ohranitve.

Ko je pesek globoko zakopan, pritisk zakopavanja in nekoliko višje temperature omogočajo, da se minerali raztopijo ali deformirajo in postanejo mobilni. Zrna postanejo tesneje povezana, usedline pa se stisnejo v manjši volumen. To je čas, ko se cementni material premakne v usedlino, ki jo tam prenašajo tekočine, napolnjene z raztopljenimi minerali. Oksidacijski pogoji vodijo do rdečih barv iz železovih oksidov, medtem ko znižanje pogojev vodijo v temnejše in sive barve.

Zrn peska v peščenjaku daje podatke o preteklosti:

• Prisotnost feldspar in litičnih zrn pomeni, da je usedlina blizu gora, kjer je nastala.
• Podrobne študije peščenjaka dajo vpogled v to porekla- vrsta podeželja, ki je proizvajalo pesek.
• Stopnja zaokroženosti zrn je znak, kako daleč so jih prevažali.
• Zmrznjena površina je na splošno znak, da se pesek prevaža z vetrom, kar pa pomeni peščeno okolje v puščavi.

Različne značilnosti peščenjaka so znaki preteklega okolja:

• Ripples lahko kažejo na lokalne vodne tokove ali smeri vetra.
• Obremenitvene strukture, oznake podplatov, raztrganci in podobne lastnosti so fosilni odtisi starodavnih tokov.
• Liesegangovi bendi so znaki kemičnega delovanja po zakopavanju peska.

Plasti ali posteljnina v peščenjaku so tudi znaki preteklega okolja:

• Turbiditne sekvence kažejo na morsko okolje.
• Prekrivanje (okrnjena, nagnjena plast peščenjaka) je bogat vir informacij o tokovih.
• Interbed iz skrilavca ali konglomerata lahko kažejo na različne podnebje.

Peščenjak je kot krajinski in gradbeni kamen poln značaja, toplih barv. Lahko je tudi precej trpežna. Večina kamnin, ki se danes kamnolomi uporabljajo, se uporabljajo kot kamni. Za razliko od komercialni granit, komercialni peščenjak je enak tistemu, za kar trdijo geologi.

Peščenjak je uradni državni rock Nevade. Veličastni odseki peščenjaka v državi lahko vidite na Dolina ognjenega državnega parka.

Peščenjaki se z veliko vročine in pritiska obračajo na metamorfne kamnine kvarcit ali gneiss, žilave kamnine s tesno zapakiranimi mineralnimi zrni.