Hitra ekonomski razvoj po državljanski vojni so postavili temelje sodobnemu ameriškemu industrijskemu gospodarstvu. Zgodila se je eksplozija novih odkritij in izumov, ki so povzročile tako globoke spremembe, da so nekateri rezultate poimenovali "druga industrijska revolucija." Olje so odkrili v zahodni Pensilvaniji. Razvil je pisalni stroj. V uporabo so prišli hladilni železniški avtomobili. Izumili so telefon, fonograf in električno svetlobo. In do zore 20. stoletja so avtomobili nadomeščali kočije in ljudje so leteli z letali.
Vzporedno s temi dosežki je bil tudi razvoj industrijske infrastrukture države. Premog je bil v izobilju v gorah Appalachian od Pensilvanije južno do Kentuckyja. V zgornjem srednjem zahodu na območju Lake Superior so se odprli veliki rudniki železa. Mlini so uspevali na mestih, kjer bi lahko ti dve pomembni surovini združili za proizvodnjo jekla. Odprli so se veliki rudniki bakra in srebra, nato so sledili rudniki svinca in cementarne.
Ko je industrija rasla, je razvijala metode množične proizvodnje. Frederick W. Taylor je v poznem 19. stoletju pioniral na področju znanstvenega upravljanja in skrbno načrtoval funkcije različnih delavcev in nato zasnoval nove, učinkovitejše načine, kako lahko opravljajo svoje delo. (Resnična množična proizvodnja je bila navdih Henryja Forda, ki je leta 1913 prevzel premikajočo se montažno linijo, pri čemer je vsak delavec opravil eno preprosto nalogo v proizvodnji avtomobilov. V tem, kar se je izkazalo za daljnovidno tožbo, je Ford svojim delavcem ponujal zelo velikodušno plačo - 5 dolarjev na dan - mnogim je omogočil nakup avtomobilov, ki so jih naredili, in industriji je pomagal širiti.)
"Pozlačena doba" druge polovice 19. stoletja je bila epoha tajkunov. Veliko Američanov je prišlo do idealizacije teh poslovnežev, ki so zbrali ogromno finančnih imperijev. Pogosto je bil njihov uspeh videti v dolgoročnem potencialu za novo storitev ali izdelek, kot je John D. Rockefeller je naredil z oljem. Bili so hudi tekmeci, enotni v svojih prizadevanjih za finančni uspeh in moč. Drugi velikani poleg Rockefellerja in Forda so bili tudi Jay Gould, ki je svoj denar zaslužil na železnicah; J. Pierpont Morgan, bančništvo; in Andrew Carnegie, jeklo. Nekateri tajkuni so bili po današnjih poslovnih standardih pošteni; drugi pa so silo, podkupovanje in prevaro uporabili za dosego svojega bogastva in moči. Na bolje ali slabše so poslovni interesi pridobili pomemben vpliv na državo.
Morgan, morda najbolj bleščeči podjetnik, je v zasebnem in poslovnem življenju deloval v velikem obsegu. On in njegovi spremljevalci so se kockali, jadrali na jahtah, prirejali razkošne zabave, gradili palačne domove in kupovali evropska umetniška bogastva. V nasprotju s tem so moški, kot sta Rockefeller in Ford, pokazali puritanske lastnosti. Ohranili so mestne vrednote in življenjski slog. Kot cerkljarji so čutili občutek odgovornosti do drugih. Verjeli so, da lahko osebne vrline prinesejo uspeh; njun je bil evangelij dela in varčnosti. Kasneje bodo njihovi dediči ustanovili največje človekoljubne fundacije v Ameriki.
Medtem ko so evropski intelektualci višjega razreda na splošno z omalovaževanjem gledali na trgovino, je večina Američanov - živeti v družbi z bolj tekočo klasno strukturo - z navdušenjem je sprejela idejo o pridobivanje denarja. Uživali so v tveganje in navdušenje nad podjetniškim podjetjem, pa tudi višji življenjski standard in potencialne koristi moči in priznavajo, da je poslovni uspeh prinesel.
Naslednji članek: Ameriška gospodarska rast v 20. stoletju
Ta članek sta Conte in Karr prilagodila iz knjige "Oris ameriškega gospodarstva" in je bil prilagojen z dovoljenjem ameriškega državnega ministrstva.