Mejni prihodek je dodatni prihodek, ki ga proizvajalec dobi od prodaje še ene enote blaga, ki ga proizvede. Ker dobiček maksimiranje se zgodi pri količini, kjer je mejni dohodek enak mejni stroški, pomembno je ne samo razumeti, kako izračunati mejni prihodek, ampak tudi, kako ga grafično predstavljati:
Krivulja povpraševanja je pomembna pri razumevanju mejnih prihodkov, saj kaže, koliko mora proizvajalec znižati ceno, da proda še en izdelek. Natančneje, bolj strma je krivulja povpraševanja, bolj mora proizvajalec znižati ceno, da poveča znesek, ki so ga potrošniki pripravljeni in sposobni kupiti, in obratno.
Grafično gledano je krivulja mejnega dohodka vedno pod krivuljo povpraševanja, ko je krivulja povpraševanja navzdol poševen, ker mora proizvajalec znižati ceno, da bi prodal več izdelka, manjši od mejnih prihodkov cena.
V primeru linearnih krivulj povpraševanja ima krivulja mejnega dohodka na osi P enak prerez kot krivulja povpraševanja, vendar je dvakrat strma, kot je prikazano na tem diagramu.
Ker je mejni dohodek izpeljan iz celotnega prihodka, lahko krivuljo mejnega dohodka sestavimo tako, da izračunamo skupni prihodek kot funkcijo količine in nato vzamemo izpeljanko. Za izračun skupnega prihodka začnemo z reševanjem krivulje povpraševanja po ceni in ne količini (ta formulacija je (imenovano obratna krivulja povpraševanja), nato pa jo vključite v formulo skupnega prihodka, kot je bilo storjeno v tej primer.
Kot je bilo že navedeno, se mejni dohodek izračuna tako, da se upošteva izpeljanka celotnega prihodka glede na količino, kot je prikazano tukaj.
Ko primerjamo ta primer krivuljo obratne povpraševanja (zgoraj) in posledično krivuljo mejnega dohodka (spodaj), opazimo, da je konstanta je v obeh enačbah enak, koeficient Q pa je v enačbi mejnega dohodka dvakrat večji kot v povpraševanju enačba.
Ko grafično gledamo krivuljo mejnega dohodka v primerjavi s krivuljo povpraševanja, opazimo, da imata obe krivulji enak preboj na osi P, ker imata enaka konstanta in krivulja mejnega dohodka je dvakrat bolj strma kot krivulja povpraševanja, ker je koeficient na Q dvakrat večji od mejnih prihodkov krivulja. Opazite tudi, da je krivulja mejnih prihodkov dvakrat bolj strma, saj seka Q os pri a količina, ki je za polovico večja od prestrezanja osi Q na krivulji povpraševanja (20 v primerjavi s 40 v tej primer).
Pomembno je razumevanje mejnih prihodkov tako algebrsko kot tudi grafično, saj je mejni prihodek ena od strani izračuna izračuna največjega dobička.
V posebnem primeru a popolnoma konkurenčen trg, proizvajalec se sooča s popolnoma elastično krivuljo povpraševanja in mu zato ni treba znižati cene, da bi prodal več proizvodnje. V tem primeru je mejni dohodek enak ceni, v nasprotju s strogo nižjo ceno in posledično je krivulja mejnega dohodka enaka krivulji povpraševanja.