Američani se pogosto ne strinjajo glede ustrezne vloge vlade v gospodarstvu. To dokazuje včasih neskladen pristop k regulativni politiki v celotni ameriški zgodovini.
Kot Christoper Conte in Albert Karr v svojem zvezku "Oris ameriškega gospodarstva" poudarjata, je ameriška zaveza do prostih trgov neprestano trpela vse od zore 21. stoletja, četudi Ameriško kapitalistično gospodarstvo ostalo delo v teku.
Zgodovina velike vlade
Ameriško prepričanje v "svobodno podjetništvo" nima in ne izključuje glavne vloge vlade. Američani so velikokrat odvisni od vlade, da razbije ali regulira podjetja, za katera se zdi, da razvijajo toliko moči, da bi lahko kljubovala tržnim silam. Na splošno je vlada od tridesetih do sedemdesetih let prejšnjega stoletja trdno posegla v gospodarstvo.
Državljani se zanašajo na vlado, da bo obravnavala zadeve, ki jih zasebni gospodarstvo spregleda v sektorjih, od izobraževanja do varovanje okolja. Kljub zavzemanju za tržna načela so Američani včasih v zgodovini uporabljali vlado za nego novih industrij ali celo za zaščito ameriških podjetij pred konkurenco.
Premik proti manj vladnim posredovanjem
Vendar so gospodarske stiske v šestdesetih in sedemdesetih letih Američane puščale skeptično do sposobnosti vlade, da reši številna socialna in ekonomska vprašanja. To obdobje ponovne obravnave so preživeli večji socialni programi (vključno s socialno varnostjo in Medicare, ki zagotavljajo pokojninski dohodek in zdravstveno zavarovanje starejših). Toda splošna rast zvezne vlade se je v osemdesetih letih upočasnila.
Prilagodljiva ekonomija storitev
Pragmatizem in prilagodljivost Američanov sta povzročila nenavadno dinamično gospodarstvo. Spremembe so bile stalnica ameriške gospodarske zgodovine. Posledično je bila nekdaj agrarna država danes veliko bolj urbana, kot je bila pred 100 ali celo 50 leti.
Storitve postajajo vse pomembnejše v primerjavi s tradicionalno proizvodnjo. V nekaterih panogah je množična proizvodnja popustila bolj specializirani proizvodnji, ki poudarja raznolikost in prilagoditev izdelkov. Velike korporacije so se na številne načine združile, razcepile in reorganizirale.
Nove gospodarske panoge in podjetja, ki v sredini 20. stoletja niso obstajala, zdaj igrajo pomembno vlogo v gospodarskem življenju države. Delodajalci postajajo manj paternalistični, zaposleni pa naj bi bili bolj samostojni. Vladni in poslovni voditelji vse bolj poudarjajo pomen razvoja visoko usposobljene in prilagodljive delovne sile, da se zagotovi gospodarski uspeh države v prihodnosti.
Ta članek sta Conte in Karr prilagodila iz knjige "Obris ameriškega gospodarstva" in je bil prilagojen z dovoljenjem ameriškega državnega ministrstva.