Značilnost je nevtralen izraz, ki ga uporablja arheologi za označevanje česar koli, kot so madeži, arhitekturni elementi, cvetni ali končni nanosi ter artefakti koncentracije, ki so jih odkrili med arheološkimi raziskavami, ki jih takoj ni mogoče identificirali.
Zamisel o značilnosti je funkcija delovanja arheoloških študij: Odkrite so bile številne stvari v an izkop ali v raziskavi ni mogoče ugotoviti veliko pozneje, v laboratoriju ali po analizi ali morda nikoli. Značilnosti, ugotovljene v arheoloških izkopavanjih, lahko vključujejo skupino artefakti najdemo skupaj, obliž razbarvane zemlje ali kopico nespremenjene kamnine. Značilnosti, ki jih prepoznamo iz letalskih fotografij ali terenskih raziskovanj, lahko vključujejo nenavadne vzorce rasti vegetacije ali nepojasnjene izbokline ali vdolbine v zemlji.
Zakaj nekaj poklicati?
Tudi če je arheolog precej prepričan, kaj pomeni nenavadno razporeditev kamnov, ga lahko tako ali tako označi za "značilnost". Značilnosti imajo na splošno diskretne navpične in vodoravne meje. Morate biti sposobni narisati krog okoli njega, da določite, katere stvari so združene, vendar so te meje lahko dolge nekaj centimetrov ali več metrov ali globoke. Določitev nečesa "značilnost" omogoča arheologu, da se osredotoči na anomalije na mestu, usmerja in zamuja z analizo do poznejšega časa, ko ji lahko damo čas in pozornost.
Značilnost, ki je zbirka kamnitih artefaktov, lahko v laboratoriju prepoznamo kot ostanke kamnite delovne lokacije; razbarvanje tal je lahko karkoli od a jama za shranjevanje za pokvarljivo hrano do človekovega pokopa v skrivnostno jamo do glodalca. Karakteristike, ki jih je mogoče določiti na podlagi letalskih fotografij, se lahko po testiranju ali nadaljnjem pregledu izkažejo za starodavne stene, ki so zavirale rast rastlin; ali zgolj posledica oranja kmeta.