Prvo mesto, ki spada pod Islamska civilizacija je bila Medina, kamor se je leta 622 pr.n.št. preselil prerok Mohamed, v islamskem koledarju (Anno Hegira), imenovano prvo leto. Toda naselja, povezana z islamskim cesarstvom, segajo od trgovskih središč do zapuščenih gradov do utrjenih mest. Ta seznam je majhen vzorec različnih vrst priznanih islamskih naselij s starodavno ali ne tako starodavno preteklostjo.
Islamska mesta poleg bogatih arabskih zgodovinskih podatkov prepoznavajo tudi arabski napisi oz. arhitekturne podrobnosti in reference pet stebrov islama: absolutno verovanje v enega in edinega boga (imenovano) monoteizem); obredna molitev, ki jo je treba izgovoriti petkrat vsak dan, medtem ko se obrnete proti Meki; prehranski post pri ramazanu; desetina, v kateri mora vsak posameznik podariti med 2,5% in 10% svojega premoženja; in hadž, obredno romanje v Meko vsaj enkrat v življenju.
Mit o nastanku mesta je bil napisan v rokopisu Tarikh al-Sudan iz 17. stoletja. Poroča, da je Timbuktu začel okoli 1100 AD kot sezonsko taborišče za pastoraliste, kjer je vodnjak hranila stara sužnja, imenovana Buktu. Mesto se je razširilo okoli vodnjaka in postalo znano kot Timbuktu, "kraj Buktuja". Timbuktujeva lokacija na kamelska pot med obalo in rudniki soli je privedla do njenega pomena v trgovinski mreži zlata, soli in suženjstvo.
Timbuktu že od tistega časa vlada niz različnih premoč, vključno z Maročani, Fulani, Tuaregi, Songhaiom in Francozi. Pomembni arhitekturni elementi, ki še vedno stojijo na Timbuktuu, vključujejo tri srednjeveške Butabu (blato opečne) mošeje: džamije iz 15. stoletja Sankore in Sidi Yahya ter zgrajena džamija Djinguereber 1327. Pomembni sta tudi dve francoski utrdbi, Fort Bonnier (danes Fort Chech Sidi Bekaye) in Fort Philippe (danes žandarmerija), oba iz konca 19. stoletja.
Prva vsebinska arheološka raziskava območja sta bila v osemdesetih letih Susan Keech McIntosh in Rod McIntosh. V raziskavi so bili opredeljeni lončarski izdelki na mestu, vključno s kitajskim celadonom, ki je datiran v pozni 11. / zgodnji 12. dan stoletju našega štetja in vrsto črnih, zažganih geometrijskih lončkov, ki segajo že v 8. stoletje AD.
Arheolog Timothy Insoll se je tam začel ukvarjati v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je odkril precej visoko stopnjo motenj, deloma zaradi tega svoje dolge in raznolike politične zgodovine, deloma pa tudi od okoljskega vpliva stoletja peščenih neviht in poplave.
Al-Basra (ali Basra al-Hamra, Basra Rdeča) je srednjeveško islamsko mesto, ki se nahaja v bližini sodobne vasi istega mesta ime v severnem Maroku, približno 100 kilometrov (62 milj) južno od Gibraltarskega ožine, južno od Rif Gore. Ustanovili so jo okoli leta 800 okoli ADrisididov, ki so v 9. in 10. stoletju nadzirali mošt nad današnjim Marokom in Alžirijo.
Kovnica v al-Basri je izdala kovance in mesto je služilo kot upravno, trgovsko in kmetijsko središče za islamsko civilizacijo med okoli 800. do 1100 AD. Proizvedlo je veliko blaga za obsežne Sredozemlje in podsaharsko trgovsko tržišče, vključno z železom in bakrom, utilitarno lončenino, steklenimi kroglicami in steklenimi predmeti.
Al-Basra se razprostira na površini približno 40 hektarjev (100 hektarjev), le majhen kos je bil doslej izkopan. Tam so bile ugotovljene stanovanjske hiše, keramične peči, podzemni vodni sistemi, kovinske delavnice in lokacije za obdelavo kovin. Državne kovnice še ni bilo mogoče najti; mesto je bilo obdano z obzidjem.
Kemična analiza steklenih kroglic iz al-Basre je pokazala, da je bilo v Basri uporabljenih najmanj šest vrst steklenih kroglic, kar je v grobem povezano z barvo in sijajem ter rezultatom recepta. Obrtniki v kozarec mešajo svinec, kremen, apno, kositer, železo, aluminij, kalij, magnezij, baker, kostni pepel ali druge vrste materiala.
Sodobno islamsko mesto Samarra se nahaja ob reki Tigris v Iraku; njegova najzgodnejša mestna zasedba sega v obdobje Abasidov. Samarro je leta 836 ADA ustanovil dinastija Abbasid kalif al Mu'tasim [vladal 833-842], ki se je tam preselil iz Bagdada.
Abasidske strukture Samarre, vključno z načrtovano mrežo kanalov in ulic s številnimi hišami, palače, mošeje in vrtovi, ki sta jih zgradila al Mu'tasim in njegov sin kalif al Mutawakkil [vladal 847-861].
Ruševine halifovega bivališča vključujejo dve dirkalni stezi za konji, šest palačnih kompleksov in vsaj 125 drugih večjih zgradb, ki so se raztezale vzdolž 25 milj dolžine Tigrisa. Nekatere izjemne zgradbe, ki še vedno obstajajo na Samarri, vključujejo mošejo z edinstvenim spiralnim minaretom in grobnice 10. in 11. imama.
Qusayr Amra je islamski grad v Jordaniji, približno 80 km (petdeset milj) vzhodno od Amana. Govorili so ga, da ga je zgradil kalif Umayyad al-Walid med letoma 712-715 AD, za uporabo kot počitniško bivališče ali počivališče. Puščavski grad je opremljen s kopelmi, ima vile v rimskem slogu in meji na majhno obdelovalno zemljišče. Qusayr Amra je najbolj znana po čudovitih mozaikih in freskah, ki okrasijo osrednjo dvorano in povezane prostore.
Pigmenti, opredeljeni v študiji za ohranjanje osupljivih fresk, vključujejo široko paleto zelene zemlje, rumene in rdeče oker, cinnabar, kost črna in lapis lazuli.
Hibabiya (včasih črkovalna Habeiba) je zgodnja islamska vas, ki se nahaja na obrobju severovzhodne puščave v Jordaniji. Najstarejša lončena posoda, zbrana s strani, sega v pozno bizantinsko oz.Umayyad [AD 661-750] in / ali Abbasid [AD 750-1250] obdobja islamske civilizacije.
Mesto je bilo v letu 2008 v veliki meri uničeno zaradi velikega kamnoloma: pregled dokumentov in zbirk artefaktov pa je bil ustvarjen v peščici preiskave v 20. stoletju so znanstvenikom omogočile, da uredijo mesto in ga postavijo v kontekst novo rastočega študija islamske zgodovine (Kennedy 2011).
Najstarejša objava mesta (Rees 1929) ga opisuje kot ribiško vasico z več pravokotnimi hišami in vrsto ribjih pasti, ki plujejo na sosednji blatnik. Ob robu blatnice je bilo dolgih približno 750 metrov (2460 čevljev) vsaj 30 posameznih hiš, večina z dvema do šestimi sobami. Več hiš je imelo notranja dvorišča, nekaj pa je bilo zelo velikih, od katerih je največja merila približno 40x50 metrov (130x165 čevljev).
Arheolog David Kennedy je v 21. stoletju to mesto ponovno ocenil in na novo interpretiral, kar je Rees poimenoval "ribje pasti" kot obzidane vrtove, zgrajene za izkoriščanje letnih poplavnih dogodkov kot namakanje. Trdil je, da lokacija mesta med oazo Azraq in mestom Umayyad / Abbasid v Qasr el Hallabat pomeni, da gre verjetno za migracijsko pot, ki jo uporablja nomadski pastoralisti. Hibabiya je bila vas, ki jo sezonsko poseljujejo pastirji, ki so na letnih selitvah izkoristili pašne možnosti in oportunistične možnosti kmetovanja. Številni puščavski zmaji so bili prepoznani v regiji, ki podpirajo to hipotezo.
Essouk-Tadmakka je bil pomemben zgodnji postanek na karavanski poti na transsaharski trgovski poti in zgodnje središče Berber kulture Tuarega v današnjem Maliju. Berberi in Tuaregi so bili v saharski puščavi nomadska društva, ki so v zgodnji islamski dobi nadzirala trgovske prikolice v podsaharski Afriki (približno 650-1500 AD).
Temelji na arabskih zgodovinskih besedilih, v 10. stoletju našega štetja in morda že v devetem, Tadmakka (v njem je napisan tudi Tadmekka in pomeni "spominjati na Meko" v Arabščina) je bilo eno najbolj naseljenih in bogatih zahodnoafriških predsaharskih trgovskih mest, ki je prekrivalo Tegdaoust in Koumbi Saleh na Mavretaniji in Gao v Mali.
Pisatelj Al-Bakri omenja Tadmekka leta 1068, ki ga opisuje kot veliko mesto, ki mu je vladal kralj, zaseden Berberi in z lastno valuto zlata. Tadmekka je že v 11. stoletju na poti med zahodnoafriškimi trgovskimi naselji Niger Bend ter severnim Afriškim in Sredozemskim morjem.
Essouk-Tadmakka vključuje približno 50 hektarjev kamnitih zgradb, vključno s hišami in gospodarskimi zgradbami karavanserais, mošeje in številna zgodnja islamska pokopališča, vključno z spomeniki z arabščino epigrafija. Razvaline so v dolini, obdani s skalnimi stenami, po sredini mesta pa se vije wadi.
Essouk je bil prvič raziskan v 21. stoletju, veliko pozneje kot druga predsaharska trgovinska mesta, deloma zaradi državljanskih nemirov v Maliju v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Leta 2005 so bile izvedene izkopavanja pod vodstvom misije Culturelle Essouk, Malian Institut des Sciences Humaines in Direction Nationale du Patrimoine Culturel.
Glavno mesto islamskega fulanskega kalifata Macina (imenovan tudi Massina ali Masina), Hamdallahi je utrjeno mesto, ki je bilo zgrajeno leta 1820 in porušeno leta 1862. Hamdallahi je ustanovil fulanski pastir Sekou Ahadou, ki se je v zgodnjem 19. stoletju odločil za gradnjo domov za svoje nomadske pastoralistične privržence in izvajati bolj strogo verzijo islama, kot je videl v Djenne. Leta 1862 je mesto zavzel El Hadj Oumar Tall, dve leti pozneje pa so ga zapuščali in požgali.
Arhitektura, ki obstaja v Hamdallahiju, vključuje stranske strukture Velike mošeje in palače Sekou Ahadou, zgrajene iz opeke, posušene na soncu, iz zahodnoafriške oblike Butabu. Glavna sestavina je obdana s peterokotno steno, posušeno na soncu adobes.
To mesto je bilo v središču zanimanja za arheologe in antropologe, ki želijo spoznati teokratije. Poleg tega so se Etnoarheologi zanimali za Hamdallahija zaradi njegove znane etnične povezanosti s fulanskim kalifatom.
Eric Huysecom z univerze v Ženevi je v Hamdallahiju izvedel arheološke preiskave, na podlagi kulturnih elementov, kot so keramične oblike lončenine, ugotovil prisotnost Fulanov. Vendar pa je Huysecom našel tudi dodatne elemente (na primer žlebove deževnice, sprejete od društev Somono ali Bambara), ki so jih zapolnili tam, kjer ni bilo repertoarja Fulani. Hamdallahija vidijo kot ključnega partnerja pri islamizaciji njihovih sosedov Dogona.