Swahili mesti: srednjeveške trgovinske skupnosti vzhodnoafriške obale

Svahili trgovske skupnosti so bila srednjeveška afriška mesta, zasedena med 11. in 16. stoletjem pred našim štetjem, in a glavni del obsežne trgovinske mreže, ki povezuje vzhodnoafriško obalo z Arabijo, Indijo in Kitajska.

Ključni odvzemi: mesta svahilija

Največje skupnosti kamnitih hiš švahilske kulture, tako imenovane po svojih značilnih kamnitih in koralnih strukturah, so vse v 12 km (20 km) od vzhodne obale Afrike. Večina prebivalstva, ki je sodelovala v kulturi svavali, pa je živela v skupnostih, ki so jih sestavljale hiše zemlje in zemlje. Celotno prebivalstvo je nadaljevalo avtohtoni ribolov in kmetijski življenjski slog Bantuja, vendar so ga nesporno spremenili zunanji vplivi, ki so jih povzročile mednarodne trgovinske mreže.

Islamska kultura in religija podlaga za gradnjo številnih poznejših mest in zgradb v kulturi svavali. Osrednja točka kulturnih skupnosti svahilija so bile džamije. Mošeje so običajno med najbolj izpopolnjenimi in stalnimi strukturami v skupnosti. Ena od značilnosti svahijskih mošej je arhitekturna niša, v kateri so uvožene sklede, konkreten prikaz moči in avtoritete lokalnih voditeljev.

Svahijska mesta so bila obdana s stenami iz kamna in / ali lesenih palisad, od katerih večina izvira iz 15. stoletja. Mestna obzidja so lahko imela obrambno funkcijo, čeprav so številni služili tudi odvračanju erozije obalnih območij ali preprosto preprečevanju goveda pred gostovanjem. Vzpostavljeni so bili vzroki in koralne jeklenke Kilwa in Songo Mnara, ki so ga uporabljali med 13. in 16. stoletjem za lažji dostop do ladij.

Do 13. stoletja so bila mesta svahilijske kulture kompleksna družbena celota z pismenim muslimanskim prebivalstvom in opredeljenim vodstvom, povezana s široko razširjeno mrežo mednarodne trgovine. Arheologinja Stephanie Wynne-Jones je trdila, da so se svavali opredelili kot mreža ugnezdene identitete, ki združujejo avtohtono bantu, perzijsko in arabsko kulturo v edinstveno, svetovljansko kulturno oblika.

Najzgodnejše (in pozneje ne-elitne) hiše na območjih svahilijev, morda že v 6. stoletju pred našim štetjem, so bile zemeljske in škrlatne (ali pletenice) strukture; najstarejša naselja so bila zgrajena v celoti iz zemlje in slame. Ker jih arheološko ni enostavno videti in ker so bile velike kamnite struktur za raziskovanje, te skupnosti arheologi do 21. stoletja niso bili v celoti priznani stoletja. Nedavne preiskave so pokazale, da so bila naselja po vsej regiji precej gosta in da bi bile hiše zemlje in slame del celo najstarejših kamnitih mest.

Kasneje so bile hiše in druge strukture zgrajene iz koral ali kamna in so včasih imele drugo zgodbo. Arheologi, ki delajo ob obali Svahilija, imenujejo te "kamnoseke", ne glede na to, ali so bile stanovanjske v funkciji ali ne. Skupnosti, ki so imele kamnoseke, se imenujejo kamnoseška mesta ali kamnite hiše. Hiša, zgrajena iz kamna, je bila zgradba, ki je bila hkrati simbol stabilnosti in predstavljanje sedeža trgovine. V prvih prostorih teh kamnitih hiš so potekala vsa pomembna trgovinska pogajanja in potujoči mednarodni trgovci so lahko našli kraj za bivanje.

Švahili trgovci so začeli graditi v kamnu in koralih kmalu po letu 1000 CE, s čimer so razširili obstoječa naselja, kot sta Shanga in Kilwa z novimi kamnitimi mošejami in grobnicami. Nova naselja po vsej obali so bila ustanovljena s kamnito arhitekturo, zlasti za verske objekte. Domače kamnite hiše so bile nekoliko pozneje, vendar so postale pomemben del urbanih prostorov Svahila ob obali.

Kamnite hiše so pogosto v bližini odprtih prostorov, ki jih tvorijo obzidana dvorišča ali sestavni deli z drugimi zgradbami. Dvorišča bi lahko bila preprosta in odprta plaza ali stopnato in potopljeno, kot na primer v Gedeju v Keniji, Tumbatu na Zanzibarju ali v Songo Mnara v Tanzaniji. Nekatera dvorišča so bila uporabljena kot prostori za srečanja, drugi pa so jih morda uporabljali za ohranjanje govedo ali gojijo pridelke visokih vrednosti na vrtovih.

Po približno 1300 CE so bile številne stanovanjske zgradbe v večjih svahilijskih mestih zgrajene iz koralnega kamna in apnene malte ter prekrite z drogovi mangrove in dlan listi. Kamnoseki so rezali koral iz živih grebenov in jih oblekli, okrasili in jih vtisnili, ko so bili še sveži. Ta oblečeni kamen je bil uporabljen kot dekorativna lastnost, včasih pa tudi ornamentirano, na okvirjih vrat in oken ter za arhitekturne niše. Ta tehnologija je opažena drugje v Zahodnem oceanu, kot je Gudžarat, vendar je bila zgodnji avtohtoni razvoj na afriški obali.

Nekatere zgradbe koral so imele kar štiri zgodbe. Nekatere večje hiše in mošeje so bile narejene z oblikovanimi strehami in so imele okrasne oboke, kupole in oboke.

• Primarni centri: Mombasa (Kenija), Kilwa Kisiwani (Tanzanija), Mogadishu (Somalija)
  Kamnite mestece: Shanga, Manda in Gedi (Kenija); Chwaka, Ras Mkumbuu, Songo Mnara, Sanje ya Kati Tumbatu, Kilwa (Tanzanija); Mahilaka (Madagaskar); Kizimkazi Dimbani (otok Zanzibar)
  Mesta: Takwa, Vumba Kuu, (Kenija); Ras Kisimani, Ras Mkumbuu (Tanzanija); Mkia wa Ng'ombe (otok Zanzibar)

• Chami, Felix A. "Kilwa in mesta svahili: refleksije z arheološke perspektive." Znanje, obnova in Religija: Postavljanje in spreminjanje ideoloških in materialnih okoliščin med svahiliji na vzhodu Afriška obala. Ed. Larsen, Kjersti. Uppsala: Nordiska Afrikainstitutut, 2009. Natisni
• Fleisher, Jeffrey in sod. "Kdaj so svavali postali pomorski?" Ameriški antropolog 117.1 (2015): 100–15. Natisni
• Fleisher, Jeffrey in Stephanie Wynne-Jones. "Keramika in zgodnji svahili: Dekonstrukcija zgodnje tradicije Tana." Afriški arheološki pregled 28.4 (2011): 245–78. Natisni
• Wynne-Jones, Stephanie. "Javno življenje kamniške hiše Swahili, 14. – 15. stoletje AD." Časopis za antropološko arheologijo 32.4 (2013): 759–73. Natisni
• Wynne-Jones, Stephanie in Adria LaViolette, eds. "Svet svahilijev." Abingdon, Velika Britanija: Routledge, 2018. Natisni