Meja konvergentne plošče je mesto, kjer se dve tektonski plošči pomikata drug proti drugemu, zaradi česar ena plošča drsi pod drugo (v procesu, znanem kot subdukcija). Trk tektonskih plošč lahko povzroči potrese, vulkane, nastanek gora in druge geološke dogodke.
Ključni odvzemi: konvergentne meje plošč
• Ko se dve tektonski plošči pomikata drug proti drugemu in trčita, tvorita mejo konvergentne plošče.
• Obstajajo tri vrste mejnih plošč plošč: oceansko-oceanske meje, oceansko-celinske meje in celinsko-celinske meje. Vsaka je edinstvena zaradi gostote vpletenih plošč.
• Meje konvergentnih plošč so pogosto mesta potresa, vulkanov in drugih pomembnih geoloških dejavnosti.
Zemljino površino sestavljata dve vrsti litosferna plošče: celinske in oceanske. Skorja, ki sestavljajo celinske plošče, je zaradi lažjih kamnin in mineralov, ki jo sestavljajo, debelejša in manj gosta od oceanske skorje. Oceanske plošče so sestavljene iz težjih bazalt, rezultat magme izvira iz sredoceanski grebeni.
Ko se plošče zbližajo, to storijo v eni od treh nastavitev: oceanske plošče se med seboj trčijo (tvorijo oceansko-oceanske meje), oceanske plošče trčijo v celinske plošče (tvorijo oceansko-celinske meje) ali celinske plošče trčijo med seboj (tvorijo celinsko-celinsko meje).
Potresi so pogosti, kadar velike plošče Zemlje pridejo v stik med seboj in konvergentne meje niso izjema. V bistvu večina Najmočnejši potresi na Zemlji so se pojavile na ali blizu teh meja.
Površino Zemlje sestavlja devet glavnih tektonskih plošč, 10 manjših plošč in veliko večje število mikroplošč. Te plošče lebdijo na viskozni astenosferi, zgornji plasti Zemljinega plašča. Zaradi toplotnih sprememb na plašču se tektonske plošče vedno premikajo - skozi najhitreje premikajočo se ploščo Nazca potuje le 160 milimetrov na leto.
Kjer se plošče srečajo, tvorijo različne različne meje, odvisno od smeri njihovega gibanja. Preoblikovalne meje so na primer oblikovane tam, kjer se dve plošči meljeta drug proti drugemu, ko se premikata v nasprotnih smereh. Divergentne meje so oblikovane tam, kjer se dve plošči ločita drug od drugega (najbolj znan primer je Srednjeatlantski greben, kjer se severnoameriška in evrazijska plošča razhajata). Konvergentne meje so oblikovane povsod, kjer se dve plošči premikata drug proti drugemu. V trčenju je običajno gostejša plošča, kar pomeni, da drsi pod drugo.
Ko se dve oceanski plošči trčita, se gostejša plošča potopi pod lažjo ploščo in sčasoma tvori temne, težke, bazaltne vulkanske otoke.
Zahodna polovica Tihega oceana Ognjeni obroc je poln teh vulkanskih otoških lokov, vključno z aleutskimi, japonskimi, rjukjujskimi, filipinskimi, marijanskimi, solunskimi in Tonga-Kermadecimi. Karibski in južni sendvič otočnih lokov najdemo v Atlantiku, indonezijski arhipelag pa je zbirka vulkanskih lokov v Indijskem oceanu.
Ko se oceanske plošče podrejo, se pogosto upognejo, kar povzroči nastanek oceanskih rovov. Te pogosto tečejo vzporedno z vulkanskimi loki in segajo globoko pod okoliški teren. Najgloblji oceanski jarek, Marijanski rov, je več kot 35.000 čevljev pod morsko gladino. Rezultat je, da se pod Marianonsko ploščo premika Tihoplanska plošča.
Ko se oceanske in celinske plošče trčijo, se oceanska plošča podvrže in na kopnem nastanejo vulkanski loki. Ti vulkani sproščajo lavo s kemičnimi sledmi celinske skorje, skozi katero se dvigajo. Kaskadno gorovje zahodne Severne Amerike in zahodne Ande Južna Amerika imajo tako aktivne vulkane. Tako tudi Italija, Grčija, Kamčatka in Nova Gvineja.
Oceanske plošče so gostejše od celinskih plošč, kar pomeni, da imajo večji potencial subdukcije. Nenehno jih vlečejo v plašč, kjer se topijo in reciklirajo v novo magmo. Najstarejše oceanske plošče so tudi najhladnejše, saj so se oddaljile od virov toplote, kot so divergentne meje in vroče točke. Zaradi tega so gostejši in bolj verjetno, da se bodo pokorili.
Kontinentalno-kontinentalne konvergentne meje postavljajo velike plošče skorje drug proti drugemu. To ima za posledico zelo malo subdukcije, saj je večina kamnine preveč lahka, da bi jo lahko odnesli zelo daleč navzdol v gosto prevleko. Namesto tega se celinska skorja na teh konvergentnih mejah zloži, pokvari in zgosti in tvori velike gorske verige dvignjene skale.
Magma ne more prodreti skozi to gosto skorjo; namesto tega se vsiljivo ohladi in oblikuje granit. Pogosta je tudi visoko metamorfozirana kamnina, kot gneiss.
Himalaji in Tibetanska planota, rezultat 50 milijonov let trka med indijsko in evroazijsko ploščo, so najbolj spektakularna manifestacija te vrste meja. Nazobčani vrhovi Himalaje so najvišji na svetu, saj Mount Everest doseže 29.029 čevljev, več kot 35 drugih gora pa več kot 25.000 čevljev. Tibetanska planota, ki obsega približno 1.000 kvadratnih kilometrov zemlje severno od Himalaje, v povprečju meri okoli 15.000 čevljev.