Woody Guthrie, vplivni tekstopisec in ljudski pevec

Woody Guthrie je bil ameriški tekstopisec in folk pevec, katerega pesmi o težavah in zmagah Ameriško življenje je v povezavi s svojim surovim slogom izvajanja izjemno vplivalo na popularno glasbo in glasbo kultura. Guthrie je ekscentrični lik, ki ga pogosto gledajo kot hobo pesnika, ustvaril predlogo za tekstopisce, ki so jo nosili občudovalci, vključno z Bob Dylan, pomagala vnesti priljubljene pesmi s poetičnimi in pogosto političnimi sporočili.

Njegova najbolj znana pesem "Ta dežela je tvoja dežela" je postala uradna državna himna, ki jo je pela na neštetih šolskih zborih in javnih zborovanjih. Čeprav je kariero prekinila bolezen zaradi nezmožnosti, so Guthrijeve pesmi še naprej navdihovale več generacij glasbenikov in poslušalcev.

Hitra dejstva: Woody Guthrie

Woodrow Wilson Guthrie se je rodil 14. julija 1912 v Okemah v Oklahomi. Bil je tretji od petih otrok in oba njegova starša sta se zanimala za glasbo.

Mesto Okemah je bilo staro le približno deset let, pred kratkim so ga naselili transplantati, ki so ga prinesli glasbene tradicije in instrumente z njimi. Guthrie je kot otrok slišal cerkveno glasbo, pesmi iz planinske tradicije Appalachian in glasbo fiddle. Zdi se, da je bila glasba svetlo mesto v njegovem življenju, ki so ga zaznamovali tragični incidenti.

Ko je bila Guthrie stara 7 let, se je duševno stanje njegove matere začelo slabšati. Trpela je zaradi nediagnosticirane koreje Huntingtona, iste bolezni, ki bi desetletja pozneje prizadela tudi Woodyja. Njegova sestra je umrla v kuhinjskem požaru in po tej tragediji je bila mati predana azilu.

Ko je bila Guthrie stara 15 let, se je družina preselila v Pampo v Teksasu, da bi ostala blizu sorodnikov. Guthrie je začela igrati kitaro. S svojo naravno glasbeno sposobnostjo jo je kmalu obvladal in začel je nastopati s teto in stricem v majhnem bendu. Naučil se je tudi igranja na mandolino, fiddlo in harmoniko, znan pa je bil tudi v šovih talentov in igrah na srednji šoli.

Po končani srednji šoli se je Guthrie odpravila na potovanje po Jugu in se v bistvu odločila za življenje kot hobo. Kjer je šel, je petje in igranje kitare nabiral različne pesmi in začel pisati nekaj svojega.

Na koncu se je vrnil v Pampo in se pri 21 letih poročil s 16-letno sestro prijateljice Mary Jennings. Par bi imel tri otroke.

Pampa se nahaja v teksaškem panhandlu in ko Posoda za prah razmere so bile udarne, Guthrie je bila očividka. Začutil je veliko empatijo do kmetov, katerih življenje so bile podrejene hudim vremenskim razmeram, in začel je pisati pesmi, ki bi sestavljale delo o tistih, ki jih je prizadela Prašna posoda.

Leta 1937 se je Guthrie nemirno odpravila iz Teksasa in se uspela odpraviti v Kalifornijo. V Los Angelesu je nastopal, opazil in se zaposlil v lokalnem radiu. Lahko je poslal za ženo in otroke in družina se je za čas ustalila v Los Angelesu.

Guthrie se je sprijaznila z igralcem Willom Geerjem, ki je bil zelo aktiven v radikalnih političnih krogih. Guthrie se je prijavil, da je na shodih zapel nekaj svojih pesmi, Guthrie pa se je povezal s komunističnimi simpatizerji. Leta 1940 je Geer, ki je bival v New Yorku, Guthrieja prepričal, naj prestopi državo in se mu pridruži. Guthrie in njegova družina so se napotili v New York.

Njegov prihod v veliko mesto februarja 1940 je sprožil skok ustvarjalnosti. Bivajoč v Hanover House, majhnem hotelu blizu Times Square-a, je 23. februarja 1940 zapisal besedila za tisto, kar bi postalo njegova najbolj znana pesem, "This Land Is Your Land."

Pesem mu je bila v glavi, ko je potoval po državi. Pesem "Bog blagoslovi Ameriko" Irvinga Berlina je postala velik hit v poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja in Guthrie je bila razdražena, ker je njeno predvajanje Kate Smith neskončno predvajalo na radiu. V odgovor je napisal pesem, ki je v preprostem, a poetičnem smislu izjavljala, da Amerika pripada svojemu narodu.

V nekaj mesecih v New Yorku je Guthrie spoznala nove prijatelje, tudi Pete Seeger, Leadbelly, in Cisco Houston. Študent ljudske pesmi Alan Lomax je posnel Guthrieja in tudi priredil, da se je pojavil v radijskem programu CBS.

Spomladi 1940 je Guthrie s sedežem v New Yorku odpotovala v studio Victor Records v Camdenu v New Jerseyju. Posnel je zbirko pesmi, ki jih je napisal o Prašni skledi in o "Okej" Velike depresije ki so zapustili opustošena kmetijska območja Srednjega zahoda na napornem potovanju v Kalifornijo. Nastali album (folioji s 78 vrtljaji plošč) z naslovom "Dust Bowl Ballads" je izšel poleti 1940 in je bil dovolj opazen, da je prejel zelo pozitiven pregled v New York Timesu 4. avgusta 1940. Časopis je pohvalil Guthriejevo pisanje in povedal o njegovih pesmih:

"Prisilijo si, da razmišljaš; lahko vam celo povzročijo nelagodje, čeprav ne tako nelagodno kot Okie na svoji bedni poti. So pa odlična stvar, ki jo je treba posneti. "

"Dust Bowl Ballads", ki je zdaj v tisku v različici kompaktnih plošč, vsebuje nekaj najbolj znanih pesmi Guthrie, vključno z "Talkin 'Dust Bowl Blues, "Ni me več nobenega doma na tem svetu" in "Do Re Mi", je zabavno pesem o težavah migrantov, ki prihajajo brez denarja Kalifornija. Zbirka pesmi je vsebovala tudi "Tom Joad", Guthriejevo pripoved o zgodbi John Steinbeck's klasični roman Dust Bowl, Grozdje grozja. Steinbeck se ni motil.

Kljub svojemu uspehu je bil Guthrie nemiren v New Yorku. V novem avtomobilu, ki ga je lahko kupil, se je z družino odpeljal nazaj v Los Angeles, kjer je ugotovil, da je dela malo. Vzel je službo za zvezno vlado, za a New Deal agencija na pacifiškem severozahodu, uprava za energijo Bonneville. Guthrie je bila plačana 266 dolarjev za razgovor z delavci na projektu jezu in napisal serijo pesmi, ki promovirajo prednosti hidroelektrarne.

Guthrie se je v projekt navdušila, napisala je 26 pesmi na mesec (pogosto si je izposodila melodije, kot je to običajno v ljudskem izročilu). Nekateri so zdržali, vključno z "Grand Coulee Dam", "Pastos of Plenty" in "Roll On, Columbia", njegovo odejo do mogočne reke Columbia. Nenavadna naloga ga je spodbudila, da je napisal pesmi, polne njegovih blagovnih znamk, igranja besed, humorja in empatije do delovnih ljudi.

Po času na pacifiškem severozahodu se je vrnil v New York City. Njegova žena in otroci niso prišli v New York, ampak so se preselili v Teksas z namenom, da bi našli stalno bivališče, kjer bi otroci lahko obiskovali šolo. Ta ločitev bi pomenila konec prvega poroka Guthrie.

S sedežem v New Yorku, ko se je mesto začelo mobilizirati za vojno po Napad na Pearl Harbor, Guthrie je začela pisati pesmi v podporo ameriškim vojnim naporom in zanikanju fašizma. Njegove fotografije, posnete v tem obdobju, mu pogosto prikazujejo igranje kitare z napisom na njej: "Ta stroj ubija fašiste."

Med vojnimi leti je napisal memoar, Bound for Glory, račun njegovih potovanj po državi.

Guthrie se je pridružila ameriški trgovski marinki in opravila več morskih plovil in dobavila zaloge kot del vojnih naporov. Konec vojne je bil vpoklican in eno leto preživel v ameriški vojski. Ko se je vojna končala, so ga izpustili in po nekaj potovanjih po državi se je naselil v soseski Coney Island v Brooklynu v New Yorku.

Guthrie je v poznih 40-ih letih posnel več pesmi in nadaljeval s pisanjem. Številna besedila, ki jih ni nikoli dobil do glasbe, med drugim tudi skladbo "Deportiranti", o pesmi migrantov, ki so bili umrli v letalski nesreči v Kaliforniji, medtem ko so bili deportirani v Mehiko. Navdušil ga je časopisni članek, v katerem niso bila navedena imena žrtev. Kot je Guthrie povedal v svojih besedilih, "je časopis rekel, da so samo deportiranci." Guthriejeve besede so pozneje drugi postavili glasbi, pesem pa je izvedel Joan Baez, Bob Dylan in mnogi drugi.

Guthrie se je poročila in imela več otrok. Toda njegovo življenje se je spremenilo v mračno smer, ko je začel boleti zaradi pojava koreje Huntington, dedne bolezni, ki je ubila njegovo mater. Ko bolezen napada možganske celice, so učinki globoki. Guthrie je počasi izgubil sposobnost nadzora nad mišicami, zato so ga morali hospitalizirati.

Ko je nova generacija ljubiteljev narodne pesmi odkrila njegovo delo v poznih petdesetih letih, je njegov ugled naraščal. Robert Zimmerman, študent na Univerzi v Minnesoti, ki se je pred kratkim začel imenovati Bob Dylan, je postal očaral je Guthrieja do te mere, da se je pripeljal do vzhodne obale, tako da ga je lahko obiskal v državni bolnišnici v Novi Jersey. Navdih za Guthrie je Dylan začel pisati svoje pesmi.

Guthriejev lastni sin Arlo je sčasoma začel nastopati v javnosti in postal uspešen pevec in tekstopisec. In nešteto drugih mladih ljudi, ki so slišali Guthriejeve stare zapise, so bili navdušeni in navdihnjeni.

Po več kot desetletju hospitalizacije je Woody Guthrie umrl 3. oktobra 1967 v starosti 55 let. Njegovo osmrtnica v New York Timesu ugotovil, da je napisal kar 1.000 pesmi.

Številni posnetki Woodyja Guthrieja so še vedno na voljo (danes na priljubljenih storitvah), njegovi arhivi pa so na Woody Guthrie Center v Tulsi v Oklahomi.

• "Guthrie, Woody." UXL Enciklopedija svetovne biografije, uredila Laura B. Tyle, vol. 5, UXL, 2003, str. 838-841. Gale Virtual Reference Library.
• "Guthrie, Woody." Velika depresija in referenčna knjižnica New Deal, ki sta jo uredila Allison McNeill in sod., Vol. 2: Biografije, UXL, 2003, str. 88-94. Gale Virtual Reference Library.
• "Guthrie, Woody 1912-1967." Sodobni avtorji, nova revijska serija, uredila Mary Ruby, vol. 256, Gale, 2014, str. 170-174. Gale Virtual Reference Library.