Načini, kako razumemo in dojemamo svet okoli nas kot ljudi, so znani kot čutila. Imamo pet tradicionalnih čutov, znanih kot okus, vonj, dotik, sluh in vid. Dražljaji iz vseh zaznavnih organov v telesu se prenašajo na različne dele celice možgani po različnih poteh. Senzorične informacije se prenašajo iz periferni živčni sistem na centralni živčni sistem. Sestava možganov se imenuje talamus sprejema večino senzoričnih signalov in jih posreduje v ustrezno območje možganska skorja za obdelavo. Senzorične informacije v zvezi z vonjem pa se pošljejo neposredno na vonjalno čebulico in ne na talamus. Vizualne informacije se obdelujejo v vidni skorji okcipitalni reženj, zvok se predela v slušni skorji temporalni reženj, vonji se obdelujejo v vohalni skorji temporalnega režnja, občutki na dotik se obdelujejo v somatosenzorni skorji parietalni reženj, okus pa se predela v skorji gustatorja v parietalnem reženju.
Limbični sistem je sestavljen iz skupine možganskih struktur, ki igrajo ključno vlogo pri tem
čutno zaznavanje, senzorična interpretacija in motorična funkcija. The amigdala, na primer sprejema senzorne signale od talamus in informacije uporablja pri obdelavi čustev, kot so strah, jeza in užitek. Prav tako določa, kateri spomini so shranjeni in kje so shranjeni v možganih. The hipokampus je pomembno pri oblikovanju novih spominov in povezovanju čustev in čutov, kot sta vonj in zvok, s spomini. The hipotalamus pomaga uravnavati čustvene odzive, ki jih sprožijo čutne informacije z izdajo hormoni ki delujejo na hipofiza kot odgovor na stres. Olfaktorna skorja sprejema signale od vonjalne žarnice za obdelavo in prepoznavanje vonjav. V vseh strukturah limbičnega sistema jemljemo informacije, zaznane iz petih čutov, pa tudi druge senzorične informacije (temperatura, ravnotežje, bolečina itd.), Da bi razumele svet okoli nasOkus, znan tudi kot gestacija, je sposobnost zaznavanja kemikalij v hrani, mineralih in nevarnih snoveh, kot so strupi. To odkrivanje izvajajo čutni organi na jeziku, imenovani okusni brsti. Teh je pet osnovnih okusov organov prenaša na možgane: sladko, grenko, slano, kislo in umami. Receptorji za vsakega od naših petih osnovnih okusov so ločeni celice in te celice najdemo na vseh področjih jezika. Telo lahko s temi okusi loči škodljive snovi, običajno grenke, od hranljivih. Ljudje zaradi okusa pogosto zmotijo hrano. Okus določenega živila je pravzaprav kombinacija okusa in vonja, pa tudi teksture in temperature.
Vonj ali vonj je tesno povezan z občutkom okusa. Kemikalije iz hrane ali lebdenja v zraku se v nosu zaznajo нюčljivi receptorji. Ti signali se pošljejo neposredno na vonjalno žarnico v vohalni skorji možgani. Obstaja več kot 300 različnih receptorjev, ki vsak vežejo določeno značilnost molekule. Vsak vonj vsebuje kombinacije teh lastnosti in se veže na različne receptorje z različno jakostjo. Skupnost teh signalov je tisto, kar prepoznamo kot poseben vonj. Za razliko od večine drugih receptorjev vonjave živci umrejo in se obnavljajo redno.
Dotik ali somatosenzorno zaznavanje zaznavamo z aktiviranjem nevronskih receptorjev v koža. Glavni občutek izvira iz pritiska na te receptorje, imenovane mehanoreceptorji. Koža ima več receptorjev, ki čutijo raven pritiska od nežnega ščetkanja do čvrstega in čas nanosa, od kratkega do trajnega dotika. Obstajajo tudi receptorji za bolečino, znani kot nociceptorji, in za temperaturo, imenovani termoreceptorji. Impulzi vseh treh vrst receptorjev potujejo skozi periferni živčni sistem na centralni živčni sistem in možgani.
Sluh, imenovan tudi avdicija, je zaznavanje zvok. Zvok je sestavljen iz vibracij, ki jih zaznajo organi v notranjosti uho prek mehanoreceptorjev. Zvok najprej potuje v ušesni kanal in vibrira ušesno sluznico. Te vibracije se prenašajo na kosti v srednjem ušesu, imenovanem kladivo, nakovanj in streho, ki še dodatno vibrira tekočino v notranjem ušesu. Ta struktura, napolnjena s tekočino, znana kot cohlea, vsebuje majhne lasne celice, ki oddajajo električne signale, ko se deformirajo. Signali potujejo skozi slušni živec neposredno v možgane, ki te impulze interpretira v zvok. Ljudje lahko običajno zaznajo zvoke v območju od 20 do 20 000 Hertz. Nižje frekvence lahko zaznamo zgolj kot vibracije prek somatosenzornih receptorjev, frekvence nad tem razponom pa ni mogoče zaznati, vendar jih živali lahko pogosto zaznajo. Zmanjšanje visokofrekvenčnega sluha, pogosto povezano s starostjo, je znano kot okvara sluha.
Vid ali vid je sposobnost oči, da zaznavajo slike vidne svetlobe. Pri tem je ključna struktura očesa kako deluje oko. Svetloba vstopi v oko skozi zenico in se skozi lečo usmeri na mrežnico na zadnji strani očesa. Dve vrsti fotoreceptorjev, imenovani stožci in palice, zaznajo to svetlobo in ustvarjajo živčni impulzi ki so poslani na možgani preko vidnega živca. Palice so občutljive na svetlost svetlobe, stožci pa zaznavajo barve. Ti receptorji razlikujejo trajanje in intenzivnost impulzov, da bi povezali barvo, odtenek in svetlost zaznane svetlobe. Okvare fotoreceptorjev lahko privedejo do stanj, kot so barvna slepota ali v skrajnih primerih popolna slepota.