Kdo je bil Émile Durkheim? Bil je znan francoski filozof in sociolog, znan kot oče francoske šole sociologije zaradi svoje metodologije, ki je empirično raziskovanje združila s sociološko teorijo. V nadaljevanju je opisano njegovo življenje in kariera ter objavljena dela.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Émile Durkheim (1858–1917) se je rodil 15. aprila 1858 v Épinalu v Franciji v pobožni francoski judovski družini. Njegov oče, dedek in praded so bili vsi rabini in domnevalo se je, da bo sledil njihovim vodstvom, ko ga bodo vpisali v rabinsko šolo. Vendar se je že v zgodnji mladosti odločil, da ne bo šel po stopinjah svoje družine, in po tem preklopil šole zavedajoč se, da raje preučuje religijo z agnostičnega stališča, kot da bi bil njen indoktrinirani. Leta 1879 ga je zaradi dobrih ocen dobil v ugledni pariški šoli École Normale Supérieure (ENS).
Kariera in poznejše življenje
Durkheim se je začel zanimati za znanstveni pristop k družbi že zelo zgodaj v svoji karieri, kar je pomenilo prvi od mnogih konfliktov s francoskim akademskim sistemom - ki takrat ni imel družboslovnega učnega načrta. Durkheim je za humanistične študije ugotovil, da so nezanimivi, zato je pozornost usmeril s psihologije in filozofije na etiko in sčasoma na sociologijo. Leta 1882 je diplomiral iz filozofije. Durkheimski pogledi mu niso mogli prinesti večjega akademskega imenovanja v Parizu, zato je od leta 1882 do 1887 na več deželnih šolah poučeval filozofijo. Leta 1885 je odšel v Nemčijo, kjer je dve leti študiral sociologijo. Durkheimovo obdobje v Nemčiji je objavilo številne članke o nemški družboslovju in filozofije, ki je v Franciji pridobil priznanje in si prislužil učiteljsko sestavo na univerzi v Bordeauxu leta 1887. To je bil pomemben znak spremembe časov in vse večjega pomena in prepoznavnosti družbenih ved. S tega položaja je Durkheim pomagal preoblikovati francoski šolski sistem in v svoj učni načrt vpeljal študij družboslovja. Durkheim se je tudi leta 1887 poročil z Louise Dreyfus, s katero je pozneje imel dva otroka.
Leta 1893 je Durkheim objavil svoje prvo večje delo, "Oddelek dela v družbi", v katerem je uvedel koncept "anomie, "ali razčlenitev vpliva družbenih norm na posameznike znotraj družbe. Leta 1895 je izdal "Pravila sociološke metode", svoje drugo večje delo, ki je bil manifest, ki navaja, kaj je sociologija in kako bi jo bilo treba storiti. Leta 1897 je objavil svoje tretje večje delo "Samomor: študija iz sociologije", študijo primera, ki je raziskovala različne samomor stopnje med protestanti in katoličani in trdijo, da močnejši družbeni nadzor katoličanov povzroči manjši samomor stopnje.
Do leta 1902 je Durkheim končno dosegel svoj cilj, da bi v Parizu, ko je postal predstojnik šolstva na Sorboni, dosegel viden položaj. Durkheim je bil tudi svetovalec ministrstva za šolstvo. Leta 1912 je izdal svoje zadnje večje delo, "Elementarne oblike verskega življenja", knjigo, ki analizira religijo kot družbeni pojav.
Émile Durkheim je umrl zaradi kapi v Parizu 15. novembra 1917 in je pokopan na mestnem pokopališču Montparnasse.