Sociologi, ki preučujejo odklonost in kriminal, preučujejo kulturne norme, kako se skozi čas spreminjajo, kako se uveljavljajo in kaj se dogaja s posamezniki in družbo, ko se norme kršijo. Deviance in družbene norme se razlikujejo med družbami, skupnostmi in časi, pogosto pa so tudi sociologi zanima, zakaj te razlike obstajajo in kako te razlike vplivajo na posameznike in skupine v tista področja.
Pregled
Sociologi definirajo odklonost kot vedenje, za katero se prizna, da krši pričakovana pravila in norme. Je pa preprosto več kot neskladnost; to vedenje bistveno odstopa od družbenih pričakovanj. V sociološka perspektiva pri odklonu obstaja subtilnost, ki jo razlikuje od našega zdravega razumevanja istega vedenja. Sociologi poudarjajo družbeni kontekst, ne le vedenja posameznika. To pomeni, da se odstopanje obravnava v skupinskih procesih, definicijah in sodbah in ne le kot nenavadna posamezna dejanja. Tudi sociologi priznavajo, da vseh vedenj ne presojajo enako vse skupine. Tisto, kar je odklonsko za eno skupino, se ne šteje za odklonsko v drugo. Poleg tega sociologi priznavajo, da so ustaljena pravila in norme družbeno ustvarjena, ne samo moralno odločena ali posamično naložena. To pomeni, da odstopanje ni le v samem vedenju, temveč v družbenih odzivih skupin na vedenje drugih.
Sociologi svoje razumevanje odklonosti pogosto uporabljajo za razlago sicer običajnih dogodkov, kot so tetoviranje ali prebadanje telesa, motnje prehranjevanja ali uživanje drog in alkohola. Številna vprašanja, ki jih zastavljajo sociologi, ki preučujejo odklonost, se ukvarjajo s socialnim kontekstom, v katerem se vedemo. Na primer, ali so tam pogoje, pod katerimi je samomor sprejemljiv? Bi lahko tisti, ki zaradi smrtne bolezni stori samomor, razsojen drugače kot obupan, ki skoči z okna?
Štirje teoretični pristopi
Znotraj sociologije odklonosti in kriminala obstajajo štiri ključna teoretična stališča, iz katerih raziskovalci preučujejo, zakaj ljudje kršijo zakone ali norme, in kako družba reagira na takšna dejanja. Na kratko jih bomo pregledali tukaj.
Teorija strukturnih sevov razvil ameriški sociolog Robert K. Merton in predlaga, da je devijantno vedenje posledica napora, ki jo posameznik lahko doživi, ko skupnost ali družba, v kateri živijo, ne zagotavlja potrebnih sredstev za dosego kulturno cenjenih cilji. Merton je utemeljil, da ko družba na tak način spodleti ljudi, se za doseganje teh ciljev (kot na primer gospodarski uspeh) ukvarjajo z devijantnimi ali kriminalnimi dejanji.
Nekateri sociologi pristopajo k preučevanju odklonosti in kriminala strukturno funkcionalistično stališče. Trdijo, da je odstopanje nujen del procesa, s katerim se dosega in vzdržuje družbeni red. S tega stališča devijantno vedenje opominja večino socialno dogovorjenega pravila, norme in tabuji, kar krepi njihovo vrednost in s tem tudi družbeno ureditev.
Teorija konfliktov se uporablja tudi kot teoretični temelj za sociološko preučevanje odklonosti in kriminala. Ta pristop je okvir devijantnega vedenja in kriminala, ki je posledica družbenih, političnih, ekonomskih in materialnih konfliktov v družbi. Uporabite ga lahko za razlago, zakaj se nekateri zatekajo v kriminalne posle preprosto zato, da bi preživeli v ekonomsko neenaki družbi.
Končno teorija označevanjasluži kot pomemben okvir za tiste, ki preučujejo odklonost in kriminal. Sociologi, ki sledijo tej šoli razmišljanja, trdijo, da obstaja postopek označevanja, s katerim se odstopanje prepozna kot takega. S tega vidika družbena reakcija na devijantno vedenje nakazuje, da družbene skupine dejansko ustvarjajo odklonost s tem, da se oblikujejo pravila, katerih kršenje pomeni odklon in z uporabo teh pravil na določenih ljudeh in označevanjem kot tujci. Ta teorija nadalje nakazuje, da se ljudje lotevajo devijantnih dejanj, ker jih je družba na primer označila za odklonske, zaradi svoje rase ali razreda ali presečišča obeh.
Posodobil Nicki Lisa Cole, dr.