"Priljubljena mehanika," a zelo kratka zgodba avtor Raymond Carver. Vključena je bila v Carverjevo zbirko iz leta 1981 z naslovom "Kaj govorimo, ko govorimo o ljubezni" in se je pozneje pojavila pod naslovom "Majhne stvari" v svoji zbirki iz leta 1988 "Kam me kliče."
"Popular Mechanics" opisuje prepir med moškim in žensko, ki hitro preraste v fizični boj nad njihovim dojenčkom.
Pomen naslova
Naslov zgodbe se nanaša na dolgoletno revijo za istoimenske ljubitelje tehnologije in inženiringa.
Posledica tega je, da je način, kako moški in ženska obravnavata svoje razlike, razširjen ali značilen - torej popularen. Moški, ženska in dojenček nimajo niti imen, kar poudarja njihovo vlogo univerzalnih arhetipov. Lahko so kdorkoli; vsi so.
Beseda "mehanika" kaže, da gre za zgodbo o postopku nesoglasja bolj kot o izidu teh nesoglasij. Nikjer to ni bolj očitno kot v zadnji vrstici zgodbe:
"Na ta način je bilo odločeno vprašanje."
Nikoli nam izrecno ne povemo, kaj se zgodi z dojenčkom, zato je možno, da je enemu od staršev uspelo rešiti otroka od drugega. Vendar sta starša že nekoliko podrla lonček za rože
napovedovanje kar ne pomeni dobrega za otroka. Zadnja stvar, ki jo opazimo, je, da starši stisnejo otroka in se močno vlečejo nazaj v nasprotne smeri.Dejanja staršev mu niso mogla škodovati, in če je bilo o tem vprašanju "odločeno", to kaže, da je boj končan. Takrat se zdi najverjetneje, da je bil otrok umorjen.
Namerno besedilo
Uporaba pasiven glas v zadnjem stavku je hladno, saj nikomur ne dodeli odgovornosti za rezultat. Poleg tega imajo besede "način", "vprašanje" in "odločeno" klinični, neosebni občutek, spet se osredotočajo na mehaniko situacije in ne na vpletene ljudi.
Toda bralec se ne bo mogel izogniti opažanju, da se resnični ljudje poškodujejo, če so to mehaniki, ki jih izberemo. Navsezadnje je "izdaja" lahko tudi sinonim za "potomstvo." Zaradi mehanike, ki jo starši izberejo, se je ta otrok "odločil."
Modrost Salomonova
Boj za dojenčka odmeva zgodbo o Solomonovi sodbi v knjigi 1 kraljev v Bibliji.
V tej zgodbi dve ženski, ki se prerekata o lastništvu otroka, vložita zadevo kralju Salomonu v reševanje. Solomon ponuja, da bi otroka prerezali na pol zanje. Lažna mati se strinja, toda prava mati pravi, da bi raje videla, da bi njen otrok šel k napačni osebi, kot da bi bil ubit. Zaradi te nesebičnosti ženske Salomon priznava, da je prava mati in ji dodeli skrbništvo nad otrokom.
Eskalacije in 'zmaga'
Žal v Carverjevi zgodbi ni nesebičnega starša. Sprva se zdi, da oče želi samo fotografijo otroka, a ko ga mati vidi, jo odnese. Noče, da bi imel celo tega.
Jezen, ko jo je fotografiral, stopnjeva svoje zahteve in vztraja pri tem, da vzame dejanskega otroka. Spet se zdi, da si tega res ne želi; samo noče, da bi ga imela mati. Celo prepirajo se, ali škodijo otroku, vendar se zdi, da jih manj skrbi resničnost njihovih izjav kot možnost, da obtožijo drug drugega.
Med zgodbo se dojenček iz osebe, ki mu je bila imenovana "spremeni v predmet, imenovan" on ". Tik preden starši končno potegnejo otroka, Carver piše:
"Imela bi jo, ta dojenček."
Starši želijo samo zmage, njihova definicija "zmage" pa je povsem odvisna od izgube nasprotnika. To je mračen pogled na človeško naravo in človek se lahko vpraša, kako bi se kralj Salomon spopadel s tema dvema staršema.