"The Little Match Girl" je zgodba mimo Hans Christian Andersen. Zgodba je znana ne samo zaradi svoje hude tragedije, ampak tudi zaradi svoje lepote. Naša domišljija (in literatura) nam lahko nudi tolažbo, tolažbo in povrnitev iz toliko življenjskih stisk. Toda literatura lahko deluje tudi kot opomin na osebno odgovornost. V tem smislu se spominja ta kratka zgodba Charles Dickens' Težki časi, ki je spodbudila spremembe v dobi industrializacije (viktorijanska Anglija). Tudi to zgodbo bi lahko primerjali Mala princesa, roman iz leta 1904 avtor Frances Hodgson Burnett. Ali te zgodba ponovno ocenjuje življenje, tiste stvari, ki jih najbolj cenite?
The Little Match Girl Hans Christiana Andersena
Zadnji večer starega leta je bilo strašno hladno in skoraj temačno, sneg pa je hitro zapadel. V mrazu in temi se je po ulicah sprehajala uboga deklica z golimi glavami in golimi nogami. Res je, da je imela na copatih copate, ko je odšla od doma, vendar jim niso bile v veliko korist. Bila sta zelo velika, tako velika v resnici, saj sta pripadala njeni materi in ubogi deklici izgubila jih je v teku čez cesto, da bi se izognila dvema kočijo, ki sta se strašno valjali oceniti.
Enega izmed copat, ki ga ni mogla najti, je neki fant prijel drugega in zbežal z njim, rekoč, da ga lahko uporabi kot zibelko, če ima svoje otroke. Tako je deklica nadaljevala s svojimi malimi golimi nogami, ki so bile ob mrazu precej rdeče in modre. V starem predpasniku je prenašala številne vžigalice, v rokah pa jih je imela. Nihče ji ni cel dan kupil ničesar, niti ji nihče ni dal niti penija. Drhtala je od mraza in lakote, ona je švigala po njej in izgledala kot slika bede. Snežinke so ji padle na poštenih laseh, ki so viseli v kodrih na njenih ramenih, vendar jih je štela, da ne.
Luči so sijale z vsakega okna in čutil se je pikanten vonj po pečeni gosi, saj je bil prednovoletni večer, ja, tega se je spomnila. V kotu, med dvema hišama, od katerih je ena projecirala drugo, se je potopila in se stisnila skupaj. Pod nogami je narisala svoje majhne noge, vendar jih ni mogla zadržati pred mrazom. In ni si upala domov, saj ni prodala nobenih tekem.
Njen oče bi jo gotovo pretepel; poleg tega je bilo doma skoraj tako hladno kot tukaj, saj so imeli le streho, ki jih je lahko pokrila. Njene male roke so bile skoraj zmrznjene od mraza. Ah! morda bi bila vžgana vžigalica nekaj dobrega, če bi jo lahko potegnila iz svežnja in udarila ob steno, samo da bi segrela prste. Izvlekla je eno - "praska!" kako je pljuvalo, ko je gorelo. Dajala je toplo, svetlo svetlobo, kot majhna sveča, ko je držala roko nad njo. Bila je res čudovita luč. Zdelo se je, kot da je sedela ob veliki železni peči. Kako je ogenj gorel! In zdelo se je tako lepo toplo, da je otrok iztegnil noge, kot da bi jih ogrel, kdaj, glej! plamen tekme se je ugasnil!
Peč je izginila in v roki je imela le ostanke napol zgorele šibice.
Potrgala je še eno tekmo na steno. Izbruhnila je v plamen, in kjer je njena svetloba padla na steno, je postala prozorna kot tančica, in lahko je zagledala v sobo. Miza je bila prekrita s snežno belo namizno krpo, na kateri je stala čudovita postrežba s večerjo in parjena pečena gos, polnjena z jabolki in suhimi slivami. In kar je bilo še bolj čudovito, je gos skočil s posode in se valil po tleh, z nožem in vilicami, do deklice. Nato se je tekma ugasnila in pred njo ni ostalo nič drugega kot debela, vlažna, hladna stena.
Prižgala je še eno tekmo in nato se je znašla sedeti pod čudovitim božičnim drevesom. Bila je večja in lepše okrašena od tiste, ki jo je videla skozi steklena vrata bogatega trgovca. Na zelene veje je gorelo na tisoče konusov, obarvane slike, podobne tistim, ki jih je videla v izložbah, so gledale na vse. Malček je iztegnil roko proti njima in tekma je ugasnila.
Božične lučke so se dvigale vse višje, dokler niso nanjo gledale kot zvezde na nebu. Nato je zagledala zvezdo, ki pade, za seboj pa je pustila svetel niz ognja. "Nekdo umira," je mislila deklica, ko ji je stara babica, edina, ki jo je kdaj ljubil, in ki je zdaj že v nebesih, rekla, da ko bo padla zvezda, se boža dvignila k Bogu.
Znova je drgnila vžigalico na steno in luč je zasijala okrog nje; v svetlosti je stala njena stara babica, bistra in sijoča, a hkrati blaga in ljubeča v svojem videzu.
"Babica," je zavpil mali, "O vzemi me s seboj; Vem, da boš odšel, ko bo tekma izgorela; izginili boste kot topla peč, pečena gos in velika sijajna božična jelka. «In pohitila je, da je prižgala cel kup vžigalic, saj je želela tam zadržati babico. In tekme so žarele s svetlobo, ki je bila svetlejša od poldneva. In njena babica se še nikoli ni pojavila tako velika ali tako lepa. V naročje je vzela deklico in oba sta letela navzgor v svetlosti in veselju daleč nad zemljo, kjer ni bilo ne mraza ne lakote ne bolečine, saj sta bila z Bogom.
V jutranji zori je ležal ubogi malček, z bledimi obrazi in nasmejanimi usti, naslonjen na steno. Zadnji večer v letu je bila zamrznjena; in novoletno sonce se je dvignilo in sijalo malo detetu. Otrok je še vedno sedel, v roki je držal vžigalice, katerega en sveženj je zgorel.
"Skušala se je ogreti," so rekli nekateri. Nihče si ni predstavljal, kakšne lepe stvari je videla, niti v kakšno slavo je na novoletni dan vstopila s svojo babico.