7. decembra 1941 se je skoraj 90 let ameriško-japonskih diplomatskih odnosov zavilo v drugo svetovno vojno na Tihem oceanu. Ta diplomatski zlom je zgodba o tem, kako sta si zunanji politiki obeh držav prisilili v vojno.
Zgodovina
ZDA Commodore Matthew Perry odprl ameriške trgovinske odnose z Japonsko leta 1854. Predsednik Theodore Roosevelt je v rusko-japonski vojni, ki je bila naklonjena Japonski, sklenil mirovno pogodbo iz leta 1905. Oba sta leta 1911 podpisala trgovinsko in navigacijsko pogodbo. Japonska je med prvo svetovno vojno sodelovala tudi z ZDA, Veliko Britanijo in Francijo.
V tem času se je Japonska lotila tudi oblikovanja imperija po vzoru Britanskega cesarstva. Japonska ni skrivala, da želi gospodarski nadzor nad azijsko-pacifiško regijo.
Do leta 1931 pa so se ameriško-japonski odnosi utrdili. Japonska civilna vlada, ki se ni mogla spoprijeti s pritiski svetovne velike depresije, je popustila militaristični vladi. Nov režim je bil pripravljen okrepiti Japonsko s prisilnim aneksiranjem območij v azijsko-pacifiški regiji. Začelo se je s Kitajsko.
Japonska napada na Kitajsko
Japonska vojska je tudi leta 1931 začela napade na Mandžurija, ga hitro pokorite. Japonska je sporočila, da je anektirala Mandžurijo in jo preimenovala v "Manchukuo."
ZDA nočejo diplomatsko priznati priključitve Mandžurije na Japonsko in državnega sekretarja Henry Stimson je toliko rekel v tako imenovani "Stimson doktrini." Odziv pa je bil le diplomatski. ZDA niso grozile z vojaškimi ali gospodarskimi povračilnimi ukrepi.
V resnici ZDA niso želele motiti svoje donosne trgovine z Japonsko. Poleg številnih izdelkov široke porabe je Japonska oskrbovala Japonsko z večino ostankov železa in jekla. Najpomembneje je, da je Japonski prodala 80 odstotkov nafte.
V vrsti mornarskih pogodb v dvajsetih letih prejšnjega stoletja sta si ZDA in Velika Britanija prizadevali omejiti velikost japonske pomorske flote. Vendar pa niso poskušali prekiniti dobave nafte na Japonskem. Ko je Japonska obnovila agresijo na Kitajsko, je to storila tudi z ameriško nafto.
Leta 1937 je Japonska začela celotno vojno s Kitajsko, napadla blizu Pekinga (danes Peking) in Nankinga. Japonske čete niso ubile samo kitajske vojake, ampak tudi ženske in otroke. Tako imenovaniPosilstvo Nankinga"je šokiral Američane s svojim neupoštevanjem človekovih pravic.
Ameriški odzivi
Leta 1935 in 1936 je ameriški kongres sprejel akte o nevtralnosti, s katerimi je ZDA prepovedal prodajo blaga vojni. Dejanja naj bi zaščitila ZDA pred padcem v drug konflikt, kot je prva svetovna vojna. Predsednik Franklin D. Roosevelt je podpisal akte, čeprav jih ni maral, ker so ZDA prepovedale pomoč zaveznikom v stiski.
Vendar dejanja niso bila aktivna, razen če Roosevelt jih je sklical, česar v primeru Japonske in Kitajske ni storil. Naklonjen je Kitajski v krizi. Če se ni skliceval na akt iz leta 1936, je še vedno lahko pomagal Kitajcem.
Šele leta 1939 pa so ZDA začele neposredno izzivati nadaljevanje japonske agresije na Kitajskem. Tistega leta so ZDA sporočile, da izstopa iz trgovinske pogodbe in plovbe iz leta 1911 z Japonsko, kar pomeni, da se bo končala trgovina z imperijem. Japonska je nadaljevala kampanjo prek Kitajske in leta 1940 je Roosevelt razglasil delni embargo ameriških pošiljk nafte, bencina in kovin na Japonsko.
Ta poteza je Japonsko prisilila, da razmisli o drastičnih možnostih. Ni se nameraval prekiniti svojih cesarskih osvajanj in bil je pripravljen, da se preseli Francoska Indokina. Japonski militaristi so s celotnim ameriškim embargom na vire verjetno začeli gledati na naftna polja nizozemske Vzhodne Indije kot na možna nadomestila za ameriško nafto. To pa je predstavljalo vojaški izziv, saj sta ameriški Filipini in ameriška pacifiška flota - s sedežem v Pearl Harboru na Havajih - stali med Japonsko in nizozemsko posestjo.
Julija 1941 so ZDA na Japonsko v celoti vložile sredstva in zamrznile vse japonske aktive v ameriških subjektih. Ameriške politike so Japonsko prisilile k zidu. Z odobritvijo Japonski cesar Hirohito, japonska mornarica je v začetku decembra začela načrtovati napad na Pearl Harbor, Filipine in druge baze v Tihem oceanu, da bi odprla pot do nizozemske vzhodne Indije.
Opomba o trupu
Japonci so imeli diplomatske povezave z ZDA odprte, če niso imeli možnosti, da bi se pogajali o koncu embarga. Vsako upanje o tem je izginilo 26. novembra 1941, ko je ameriški državni sekretar Cordell Hull izročil japonskim veleposlanikom v Washingtonu, D.C., kar je postalo znano kot "Hull Note".
V obvestilu je bilo zapisano, da je Japonski edini način, da odstrani embargo z viri:
- Odstranite vse čete s Kitajske.
- Odstranite vse čete iz Indokine.
- Prekinite zavezništvo, ki ga je prejšnje leto podpisalo z Nemčijo in Italijo.
Japonska ni mogla sprejeti pogojev. V času, ko je Hull japonskim diplomatom izročil noto, so cesarske armade že plule po Havajih in Filipinih. druga svetovna vojna v Tihem oceanu je bilo le nekaj dni.