Sinclair Lewis, prvi Američan, ki je dobil Nobelovo nagrado za literaturo

Harry Sinclair Lewis se je rodil 7. februarja 1885 v Sauk Center v Minnesoti, najmlajši od treh dečkov. Sauk Center, mesto z 2800 bukoličnimi prerijami, je bilo dom predvsem skandinavskih družin, Lewis pa je dejal, da se je "udeležil običajnih javna šola, skupaj z mnogimi Madsensi, Olesonsi, Nelsonsi, Hedini, Larsonsi, «mnogi od njih bi postali vzorniki likov v njegovem romanov.

Hitra dejstva: Sinclair Lewis

Lewis se je vpisal na Univerza Yale leta 1903 kmalu pa se je vključil v literarno življenje na kampusu in pisal za literarni pregled in univerzitetnega časopisa, pa tudi kot honorarni novinar Associated Pressa in lokalnih časopis. Diplomiral je šele leta 1908, saj si je vzel nekaj časa za življenje v sodelovanju med Upton Sinclair-jem Domača kolonija Helicon v New Jerseyju in odpotoval v Panamo.

Nekaj ​​let po Yaleu je vozil od obale do obale in od službe do službe, delal je kot novinar in urednik, hkrati pa je delal tudi kratke zgodbe. Do leta 1914 je svoje kratke fikcije dosledno videl v priljubljenih revijah, kot je Saturday Evening Post, in začel delati na romanih.

Med letoma 1914 in 1919 je izdal pet romanov: Naš g. Wrenn, sled sokola, služba, nedolžni, in Brezplačen zrak. "Vsi mrtvi, preden se je črnilo posušilo," je dejal kasneje.

S svojim šestim romanom je dr. Glavna ulica(1920) je Lewis končno našel komercialni in kritični uspeh. Če se je v mladosti obnovil Sauk centra Gopher Prairie, je bila njegova bralna satira o ozki miselni osamelosti življenja v mestih hit bralcev, saj je samo v prvem letu prodal 180.000 izvodov.

Lewis je razkril v polemiki okoli knjige. "Eden najbolj cenjenih ameriških mitov je bil, da so bile vse ameriške vasi nenavadno plemenite in srečne in tu je Američan napadel ta mit," je napisal leta 1930. "Škandalozno."

Glavna ulica je bil prvotno izbran za Pulitzerjeva nagrada za leposlovje 1921, toda skrbnik odbora je sodnike razveljavil, ker roman ni predstavil koristnega vzdušja ameriškega življenja, ki ga narekujejo pravila. Lewis ni oprostil malenkosti in ko je bil leta 1926 nagrajen s Pulitzerom za Arrowmith, je zavrnil.

Lewis je sledil Glavna ulica z romani kot Babbitt(1922), Arrowmith (1925), Mantrap (1926), Elmer Gantry (1927), Človek, ki je vedel ohladitev (1928) in Dodsworth (1929). Leta 1930 je postal prvi Američan nagrajen Nobelova nagrada za književnost "za svojo živahno in grafično umetnost opisovanja ter njegovo sposobnost, da z duhovitostjo in humorjem ustvari nove vrste likov."

V svoji avtobiografski izjavi Nobelovemu odboru je Lewis ugotovil, da je potoval po svetu, toda "moje pravo potovanje [sic] je sedelo v Pullmanu, kajenju avtomobilov, v vasi v Minnesoti, na kmetiji v Vermontu, v hotelu v Kansas Cityju ali Savannah in poslušam običajne dnevne drone tistega, kar me najbolj navdušuje in eksotični ljudje na svetu - povprečni državljani ZDA, s svojo prijaznostjo do tujcev in grobo zadrego, strastjo do materiala napredovanje in njihov sramežljivi idealizem, zanimanje za ves svet in hvalevredni provincializem - zapletene zapletenosti ameriškega romanopisca privilegiran za upodobitev. "

Lewis se je najprej poročil dvakrat Vogue urednica Grace Hegger (od 1914-1925) in nato novinarka Dorothy Thompson (od 1928 do 1942). Vsaka poroka je imela enega sina, Wells (rojen 1917) in Michael (rojen 1930). Wells Lewis je bil ubit v boju oktobra 1944, na vrhuncu druge svetovne vojne.

Kot avtor je bil Lewis izjemno plodovit, saj je med letoma 1914 in njegovo smrtjo leta 1951 napisal 23 romanov. Napisal je tudi več kot 70 kratkih zgodb, pestro igro in vsaj en scenarij. Dvajset njegovih romanov je bilo prilagojenih v filme.

Do konca tridesetih let prejšnjega stoletja so alkoholizem in depresija spodkopavali tako kakovost njegovega dela kot njegovih osebnih odnosov. Njegova zakonska zveza z Dorothy Thompson deloma ni uspela, ker se mu je zdelo, da je zaradi njenega profesionalnega uspeha v primerjavi z njim videti majhen, in on je bil vse bolj ljubosumen, da so drugi pisatelji postajali literarne legende, medtem ko je njegovo delo postajalo relativno nejasnost.

Njegovo srce je oslabilo zaradi močnega pitja, Lewis je 10. januarja 1951 umrl v Rimu. Njegovi kremirani ostanki so bili vrnjeni v Sauk Center, kjer je bil pokopan na družinskem zemljišču.

V dneh po smrti je Dorothy Thompson napisala nacionalno sindicirano geslo za svojega nekdanjega moža. "Zelo je poškodoval veliko ljudi," je opazila. "Kajti v njem so bile velike bolečine, ki jih je včasih potegnil drugim. Vendar sem v 24 urah od njegove smrti videl nekaj tistih, ki jih je najbolj poškodoval, se raztopilo v solzah. Nekaj ​​je šlo - nekaj strašljivega, ribardnega, odličnega in visokega. Pokrajina je dolgočasnejša. "

• Hutchisson, J. M. (1997). Vzpon Sinclairja Lewisa, 1920-1930. University Park, Pa: Pennsylvania State University Press.
• Lingeman, R. R. (2005). Sinclair Lewis: upornik iz glavne ulice. St. Paul, Minn: Borealis Books
• Schorer, M. (1961). Sinclair Lewis: Ameriško življenje. New York: McGraw-Hill.