Kraljica Kleopatra VII: Zadnji faraon Egipta

Zadnji faraon Egipta, Kleopatra VII (69–30 pred našim štetjem, vladal 51–30 pr.n.št.) je med najbolj priznanimi egipčanskih faraonov general javnosti, in vendar večina tega, kar ljudje v 21. stoletju vemo o njej, so govorice, špekulacije, propaganda in opravljanje. Zadnji od Ptolomeji, ni bila zapeljivka, ni prišla v Cezarjevo palačo, zavita v preprogo, ni šarman moških, da izgubijo svojo razsodnost, ni umrla zaradi ugriza aspa, ni bila osupljiva lepa.

Ne, Kleopatra je bil diplomat, spreten poveljnik mornarice, strokovni kraljevi administrator, oratorij, ki tekoče govori več jezikov (med njimi Parthian, Etiopljan in Hebreji, Arabci, Sirci in Medi), prepričljiv in inteligenten ter objavljen medicinski avtoriteto. In ko je postala faraon, je bil Egipt že petdeset let pod palcem Rima. Kljub prizadevanjem za ohranitev svoje države kot neodvisne države ali vsaj močnega zaveznika, je Egipt ob njeni smrti postal Aegyptus, ki se je po 5.000 letih zmanjšal v rimsko provinco.

Kleopatra VII se je rodila v začetku 69 let pred našim štetjem, drugega od petih otrok Ptolomeja XII (117–51 pred našim štetjem), šibkega kralja, ki se je imenoval »novi Dioniz«, vendar je bil v Rimu in Egiptu znan kot »flavta Igralec. "Dinastija Ptolemeja je bila že v prepadih, ko se je rodil Ptolemej XII. Njegov predhodnik Ptolemej XI (umrl 80 let pred našim štetjem) je prišel na oblast le z vmešavanjem rimskega cesarstva pod diktator

Mati Kleopatre je bila verjetno članica egipčanske duhovniške družine Ptah in če je bila tako tri četrtine makedonske in ene četrtine egipčanske, so jo zasledili prednikov nazaj do dveh spremljevalcev Aleksandra Velikega - prvotnega Ptolemeja I in Seleukosa I.

Njeni sorojenci so bili Berenike IV (ki je Egiptu vladala v odsotnosti njenega očeta, a je bil ob vrnitvi ubit), Arsinoë IV (ciprska kraljica in izgnan v Ephesos, ubit na prošnjo Kleopatre), in Ptolemej XIII in Ptolemej XIV (oba sta nekaj časa vladala skupaj s Kleopatro VII in bila ubit za njo).

Leta 58 pred našim štetjem je oče Kleopatre Ptolemej XII zbežal v Rim, da bi se izognil svojim jeznim ljudem ob upadajočem gospodarstvu in ob zori, da je Rim lutka. Njegova hči Berenike IV je v njegovi odsotnosti zasedla prestol, toda pred 55 leti pred našim štetjem, Rim (vključno z mladim Markom Antonijem, oz. Mark Antony) ga je znova postavil in usmrtil Berenike, zaradi česar je bila Kleopatra naslednja v vrsti za prestol.

Ptolomej XII je umrl leta 51 pred našim štetjem, Kleopatro pa so postavili na prestol skupaj s svojim bratom Ptolomejem XIII., Ker je bilo veliko nasprotovanje ženski, ki vlada sama. Med njima je prišlo do državljanske vojne in kdaj Julij Cezar prispeli na obisk leta 48 pred našim štetjem, še vedno traja. Cezar je zimo 48–47 preživel vojno in pobil Ptolomeja XIII; odšel je spomladi, potem ko je na prestol sam postavil Kleopatro. Tistega poletja je rodila sina, ki so ga poimenovali Cezarion in trdila je, da je Cezarjev. V Rim je odšla leta 46 pred našim štetjem in pridobila pravno priznanje kot zavezniški monarh. Njen naslednji obisk v Rimu je prišel 44 pred našim štetjem, ko je bil umorjen Cezar in je poskušala narediti Cezariona za svojega naslednika.

Obe politični frakciji v Rimu - atentatorji Julija Cezarja (Brutus in Cassius) in njegovi maščevalci (Oktavijan, Mark Anthony in Lepidus) - zavzeli so jo za podporo. Sčasoma se je povezala z Oktavianovo skupino. Potem ko je Oktavijan prevzel oblast v Rimu, je bil Anthony imenovan Triumvir vzhodnih provinc, vključno z Egiptom. Začel je politiko širitve posesti Kleopatre v Levantu, Mali Aziji in Egejskem morju. V Egipt je prišel pozimi 41–40; spomladi je rodila dvojčka. Anthony se je namesto tega poročil z Octavijo, naslednja tri leta pa v zgodovinskem zapisu skoraj ni podatkov o življenju Kleopatre. Nekako je vodila svoje kraljestvo in vzgajala svoje tri rimske otroke, brez neposrednega rimskega vpliva.

Anthony se je vrnil vzhodno iz Rima leta 36 pred našim štetjem, da bi poskušal pridobiti Parthia za Rim, Kleopatra pa je šla z njim in prišla domov noseča s svojim četrtim otrokom. Ekspedicijo je financirala Kleopatra, vendar je bila to katastrofa in Mark Anthony se je v zadregi vrnil v Aleksandrijo. Nikoli se ni vrnil v Rim. Leta 34 je Kleopatra nadzorovala ozemlja, ki jih je Anthony zahteval zanjo, in njene otroke so imenovali za vladarje teh regij.

Rim pod vodstvom Oktavijana je Marka Anthonyja začel doživljati kot tekmeca. Anthony je poslal ženo domov in izbruhnila je propagandna vojna, kdo je bil Cezarjev pravi dedič (Oktavijan ali Cezarion). Oktavijan je leta 32 pr.n.št. napovedal vojno Kleopatri; septembra 2011 se je od Actiuma zgodil angažma s floto Cleopatre. Spoznala je, da bosta kmalu v težavah, če ona in njene ladje ostanejo v Aleksandriju Actium, zato sta se z Markom Anthonyjem odpravila domov. V Egiptu je neuspešno poskušala pobegniti v Indijo in na prestol postavila Cezariona.

Mark Anthony je bil samomorljiv, pogajanja med Oktavijanom in Kleopatro pa niso uspela. Oktavijan je napadel Egipt poleti 30. pred našim štetjem. Marka Anthonyja je nagajala na samomor in nato spoznala, da jo bo Oktavijan postavil na razstavo kot ujetega vodjo, sama pa je naredila samomor.

Po Kleopatrini smrti je njen sin vladal nekaj dni, toda Rim pod Oktavijnom (preimenovanim v Avgust) je Egipt postal provinca.

Makedonski / grški Ptolomeji so upravljali Egiptom od smrti Aleksandra, leta 323 pred našim štetjem. Po dveh stoletjih se je oblast preusmerila in Rim je med vladanjem kasnejših Ptolemejev postal lačni varuh dinastije Ptolemejev. Le davek, izplačan Rimljanom, jim ni preprečil prevzema. S Kleopatrino smrtjo je vladavina Egipta končno prešla na Rimljane. Čeprav je njen sin nekaj dni po samomoru Kleopatre morda imel nominalno moč, je bil zadnji, dejansko vladajoči faraon.

Viri:

• Chauveau M. 2000. Egipt v dobi Kleopatre: Zgodovina in družba pod Ptolemeji. Ithaca, New York: Cornell University Press.
• Chaveau M, urednik. 2002. Kleopatra: Nad mitom. Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Roller DW. 2010. Kleopatra: Biografija. Oxford: Oxford University Press.