Življenjepis Williama 'Bossa' Tweeda, ameriškega politika

William M. "Boss" Tweed (3. april 1823 - 12. april 1878) je bil ameriški politik, ki je kot vodja politične organizacije Tammany Hall nadzoroval New York City politika v letih po državljanski vojni. Tweed je izkoristil svojo moč kot posestnik in član upravnega odbora, da je razširil svoj vpliv po mestu. Skupaj z drugimi člani "prstana Tweeda" so ga osumili, da je odtujil nešteto milijonov iz blagajne mesta, še preden se je ogorčenje javnosti obrnilo proti njemu in ga dokončno kazensko preganjali.

Hitra dejstva: William M. 'Šef' Tweed

William M. Tweed se je rodil v ulici Cherry na spodnjem Manhattnu 3. aprila 1823. Spor o njegovem srednjem imenu je bil, ki so ga pogosto zmotno poimenovali Marcy, a je bil v resnici Magear - dekliško ime njegove matere. V časopisnih računih in uradnih dokumentih v času njegovega življenja je njegovo ime običajno natisnjeno preprosto kot William M. Tweed.

Tweed je kot deček hodil v lokalno šolo in dobil značilno za takratno izobrazbo, nato pa je vajen kot izdelovalec stolov. V najstniških letih je razvil sloves za ulične boje. Tako kot mnogi mladostniki na tem območju se je tudi Tweed navezal na lokalno prostovoljno gasilsko društvo.

V tistem obdobju so bile sosedske gasilske družbe tesno usklajene z lokalno politiko. Gasilske družbe so imele imenitna imena, Tweed pa se je povezal z družbo Engine Company 33, katere vzdevek je bil "Črna šala." Podjetje je imelo sloves, da so se prepirali z drugimi podjetji, ki bi jim skušala preseči požari.

Ko se je podjetje Company Company 33 razpustilo, je bil Tweed takrat sredi dvajsetih eden izmed organizatorjev novega podjetja Americus Engine Company, ki je postalo znano kot Big Six. Tweed je zaslužen za to, da je družba maskota postavila za ropotarja, ki je bil naslikan na boku svojega motorja.

Ko bi se Big Six odzval na požar v poznih 1840-ih, ko so njegovi člani vlekli motor po ulicah, je Tweeda običajno videlo, kako teče naprej in kriči ukaze skozi trobilno trobento.

Tweed se je z lokalno slavo kot predstojnikom Velikega šestila in svojo hudomušno osebnostjo zdel naravni kandidat za politično kariero. Leta 1852 je bil izvoljen za aldermana Sedmega oddelka, območja na spodnjem Manhattnu.

Tweed je nato kandidiral za kongres in zmagal, saj je svoj mandat začel marca 1853. Vendar pa v Washingtonu, D.C., ali njegovem delu v predstavniškem domu ni užival življenja. Čeprav so se na Capitol Hillu razpravljali o velikih državnih dogodkih, vključno s Kansas-Nebraska zakon, Tweedova zanimanja so bila spet v New Yorku.

Po enem mandatu v Kongresu se je vrnil v New York City, čeprav je zaradi enega dogodka obiskal Washington. Marca 1857 je gasilska družba Big Six vstopila na otvoritveno parado za Predsednik James Buchanan, ki ga je vodil nekdanji kongresnik Tweed v gasilskem orodju.

Potem ko se je v New York Cityju spet spopadel s politiko, je bil Tweed leta 1857 izvoljen v mestni odbor nadzornikov. To ni bil zelo opazen položaj, čeprav je bil Tweed odlično postavljen, da bi začel pokvariti vlado. V svetu nadzornih organov bi ostal ves 1860.

Tweed se je sčasoma povzpel na vrh Tammany Hall, newyorške politične naprave, in bil izbran za "Grand Sachem" organizacije. Znan je bil, da tesno sodeluje z dvema zelo brezobzirnimi poslovneži, Jay Gould in Jim Fisk. Tweed je bil tudi izvoljen za državnega senatorja, njegovo ime pa bi se občasno pojavilo v časopisnih poročilih o vsakdanjih državljanskih zadevah. Ko se je aprila 1865 pogrebna povorka Abrahama Lincolna podala na Broadway, je bil Tweed omenjen kot eden izmed številnih lokalnih dostojanstvenikov, ki so sledili kresnemu dogodku.

Do konca 1860-ih je Tweed v glavnem nadziral finance mesta, saj je odstotek skoraj vsake transakcije vrnil njemu in njegovemu obroču. Čeprav ni bil nikoli izvoljen za župana, ga je javnost na splošno obravnavala kot pravega vodjo mesta.

Do leta 1870 so časopisi omenjali Tweeda kot "Boss" Tweed, njegova moč nad mestnim političnim aparatom pa je bila skorajda absolutna. Tweed je bil deloma zaradi njegove osebnosti in nagnjenosti k dobrodelnosti zelo priljubljen med navadnimi ljudmi.

Pravne težave pa so se začele pojavljati. Časopisi so seznanili finančne nepravilnosti v mestnih računih in 18. julija 1871 je računovodja, ki je delal za Tweedov prstan, izročil knjigo, v kateri so navedeni sumljivi posli TheNew York Times. Čez nekaj dni so se na prvi strani časopisa pojavile podrobnosti o tweedovi tatovi.

Reformsko gibanje, sestavljeno iz političnih sovražnikov Tweeda, zadevnih gospodarstvenikov, novinarjev in uglednega političnega karikaturista Thomasa Nastja, je začelo napad na obroč Tweed.

Po zapletenih pravnih bitkah in slavnem sojenju je bil Tweed leta 1873 obsojen in obsojen na zapor. Leta 1876 mu je uspelo pobegniti in zbežal najprej na Florido, nato na Kubo in nazadnje v Španijo. Španske oblasti so ga aretirale in predale Američanom, ki so ga vrnili v zapor v New Yorku.

Tweed je umrl v zaporu na spodnjem Manhattnu 12. aprila 1878. Pokopan je bil na elegantnem družinskem zemljišču na pokopališču Green-Wood v Brooklynu.

Tweed je uvedel določen sistem politike, ki je postal znan kot "bosizem". Čeprav na videz obstaja na zunanja meja newyorške politike je Tweed dejansko imel več političnega pomena kot kdor koli v mesto. Dolga leta mu je uspelo ohraniti nizko javno prepoznavnost in si prizadeval, da bi organiziral zmage za svoje politične in poslovne zaveznike - tiste ki so bili del "stroja". V tem času je bil Tweed omenjen le v tisku kot precej prikrit politik imenovan. Vendar pa so najvišji uradniki v New Yorku, vse do župana, na splošno delali, kar sta Tweed in "The Ring" režirala.

• Golway, Terry. "Strojno narejena: Tammany Hall in ustvarjanje sodobne ameriške politike." Liveright, 2015.
• Sante, Luc. "Nizka življenjska doba: vabe in pasje starega New Yorka." Farrar, Straus in Giroux, 2003.