Washington A. Roebling je služil kot glavni inženir Brooklyn Bridge v 14 letih gradnje. V tem času se je spopadel s tragično smrtjo svojega očeta Johna Roeblinga, ki je zasnoval most in tudi premagal resne zdravstvene težave, ki jih je povzročilo njegovo delo na gradbišču.
Z legendarno odločnostjo je Roebling, zaprt v svoji hiši v Brooklyn Heightsu, delo na mostu usmeril od daleč in gledal napredek s teleskopom. Svojo ženo Emily Roebling je izučil v tehniki, ona pa bo prenašala njegove ukaze, ko je skoraj vsako jutro obiskala most v zadnjih letih gradnje.
Hitra dejstva: Washington Roebling
Rojen: 26. maja 1837 v Saxonburgu v Pensilvaniji.
Umrl: 21. julija 1926 v mestu Camden v New Jerseyju.
Dosežki: izšolal se je za inženirja, služboval kot častnik v vojski Unije, z očetom pa je delal načrtovanje in gradnjo revolucionarnih vzmetenih mostov.
Najbolj znan po tem, da je premagal poškodbe in s pomočjo svoje žene Emily Roebling zgradil most Brooklyn, ki ga je zasnoval njegov oče John A. Roebling.
Ko so dela na velikem mostu napredovala, so se širile govorice o stanju polkovnika Roeblinga, saj je bil splošno znan javnosti. V različnih obdobjih je javnost verjela, da je povsem onesposobljen ali da je celo noro zbolel. Ko se je leta 1883 Brooklyn Bridge končno odprl za javnost, so se pojavili sumi, ko se Roebling ni udeležil silnih praznovanj.
Kljub skoraj nenehnim pogovorom o njegovem slabem zdravju in govoricah o duševni nezmožnosti je Roebling živel do 89. leta.
Ko je leta 1926 v Trentonu v New Jerseyju umrl, je osmrtnica, objavljena v New York Timesu, utihnila številne govorice. Članek, objavljeno 22. julija 1926, je dejal, da je bil Roebling v svojih zadnjih letih dovolj zdrav, da je lahko užival v vožnji s cestnim avtomobilom od svojega dvorca do žičnice, ki jo ima njegova družina in upravlja.
Roeblingovo zgodnje življenje
Washington Augustus Roebling se je rodil 26. maja 1837 v Saxonburgu v Pensilvaniji, mestu, ki ga je ustanovila skupina nemških priseljencev, v katero je bil vključen tudi njegov oče John Roebling. Starejši Roebling je bil briljanten inženir, ki se je ukvarjal z žično vrvjo v Trentonu v New Jerseyju.
Po obisku šol v Trentonu se je Washington Roebling udeležil Politehničnega inštituta Rensselaer in diplomiral kot inženir gradbeništva. Začel je delati za očetovo podjetje in se naučil o gradnji mostov, polju, na katerem je njegov oče pridobival pomembnejšo vlogo.
Roebling se je v nekaj dneh po obstreljevanju Fort Sumterja aprila 1861 vpisal v vojsko Unije. Kot vojni inženir je služil v vojski Potomaca. Pri Bitka pri Gettysburgu Roebling je bil ključnega pomena za pripravo topniških kosov na vrh Mali okrogel vrh 2. julija 1863. Njegovo hitro razmišljanje in previdno delo sta pomagala utrditi hrib in zavarovati linijo Unije ob obupnem času v bitki.
Med vojno je Roebling načrtoval in gradil mostove za vojsko. Po koncu vojne se je vrnil k delu z očetom. V poznih 1860-ih se je zapletel v izjemno ambiciozen projekt, za katerega so mnogi mislili, da je nemogoč: izgradnja mostu čez vzhodno reko, od Manhattna do Brooklyna.
Glavni inženir mostu Brooklyn
John Roebling, projektant Brooklynskega mostu, si je hudo poškodoval nogo v naključju, ko je bil leta 1869 pregledan kraj mostu. Umrl je zaradi okužbe, preden se je na mostu začelo večje delo. Ogromen projekt je pomenil zbirko načrtov in risb, na sina pa je padlo, da svojo vizijo uresniči.
Medtem ko je bil starejši Roebling vedno zaslužen za ustvarjanje vizije za tisto, kar je bilo znano kot "Veliki most", pred smrtjo ni pripravil podrobnih načrtov. Njegov sin je bil odgovoren za skoraj vse podrobnosti gradnje mostu.
In ker most ni bil podoben nobenemu drugemu gradbenemu projektu, ki ga je kdaj koli poskusil, je moral Roebling najti načine za premagovanje neskončnih ovir. Obseden je bil z delom in se osredotočil na vsako podrobnost konstrukcije.
Med enim od svojih obiskov v podvodni caisson, komoro, v kateri so moški kopali na dnu reke, medtem ko so dihali stisnjen zrak, je bil Roebling osupnjen. Hitro se je povzpel na površje in trpel zaradi "ovinkov".
Do konca leta 1872 je bil Roebling v bistvu zaprt na svojo hišo. Desetletje je nadzoroval gradnjo, čeprav je vsaj ena uradna preiskava želela ugotoviti, ali je še sposoben voditi tako velik projekt.
Njegova žena Emily bi skoraj vsak dan obiskala delovno mesto in prenašala naročila Roeblinga. Emily je s tesnim sodelovanjem z možem v bistvu sama postala inženirka.
Po uspešnem odprtju mostu leta 1883 sta se Roebling in njegova žena na koncu preselila v Trenton v New Jerseyju. O njegovem zdravju je bilo še veliko vprašanj, a je z ženo dejansko prekašal 20 let. Ko je 21. julija 1926 umrl v starosti 89 let, so ga spomnili po svojem delu, s katerim je Brooklynski most postal resničnost.