Kaj je Galija v starodavni zgodovini?

Hiter odgovor je starodavna Francija. To pa je preveč poenostavljeno, saj se območje, ki je bilo Galija, razširi v sodobne sosednje države. Gali na splošno velja za dom starih Keltov iz osmega stoletja pred našim štetjem, ki so govorili galski jezik. Ljudje, znani kot Ligurijci, so živeli tam, preden so se Kelti preselili iz bolj vzhodne Evrope. Nekatera območja Galije so kolonizirali Grki, zlasti Massilia, moderni Marseilles.

Ko so keltski plemenski napadalci s severa vstopili v Italijo okoli leta 400 pred našim štetjem, so jih Rimljani poklicali Galli 'Gali'. Naselili so se med drugimi prebivalci severne Italije.

Leta 390 so nekateri galski Senoni pod Brennomom odšli dovolj daleč na jug Italije, da so zajeli Rim, potem ko so osvojili Bitka pri Alli. Ta izguba se je dolgo spominjala kot ene izmed Najhujši porazi v Rimu.

Nato je Rim, v zadnji četrtini tretjega stoletja pred našim štetjem, pripojil območje Italije, v katerem so se naselili galski Kelti. To območje je bilo znano kot "Galija na tej strani Alp"

Leta 82 B., rimski diktator Sulla je Cisalpine Gaul postal rimska provinca. Znameniti Rubicon Reka je oblikovala svojo južno mejo, torej pri prokonzuli Julij Cezar je prestopil državljansko vojno tako, da jo je prečkal, zapuščal je pokrajine, nad katerimi je kot progistrat imel legitimen vojaški nadzor in pripeljal oborožene čete proti svojemu narodu.

Prebivalci Cisalpinske galije niso bili samo keltski Galli, ampak tudi rimski naseljenci - toliko, da je bilo območje znano tudi kot Gallia togata, imenovan po signalnem članku rimskih oblačil. Še eno območje Galije med pokojna republika ležal na drugi strani Alp. Poimenovali so galijsko območje onkraj reke Po Gallia Transpadana za latinsko ime reke Po, Padova.

Ko je Massilia, zgoraj omenjeno mesto, ki so ga naselili Grki okoli leta 600 pred našim štetjem, napadla Ligurijci in galska plemena leta 154 pred našim štetjem, so Rimljani, zaskrbljeni zaradi dostopa do Hispanije, prišli na svoje pomoč. Nato so prevzeli nadzor nad regijo od Sredozemlja do Ženevskega jezera. To območje zunaj Italije, ki je postalo provinca leta 121 pred našim štetjem, je bilo znano kot Provincia "provinca" in se zdaj spominja v francoski različici latinske besede, Provansa. Tri leta pozneje je Rim ustanovil kolonijo v Narbu. Pokrajina se je preimenovala Narbonensis provincia, pod Avgustom, prvi rimski cesar. Znan je bil tudi kot Gallia braccata; spet imenovan za poseben oblačilni izdelek, ki je običajen za to območje, braccae 'breeches' (hlače). Narbonensis provincia je bil pomemben, ker je Rimu omogočil dostop do Hispanije preko Pirenejev.

Konec drugega stoletja pred našim štetjem, Cezarjev stric Marius ukinil tiste Cimbri in Teutone, ki so napadli Galijo. Spomenik Mariusu 102 B.C. zmaga je bila postavljena na Aquae Sextiae (Aix). Približno štirideset let pozneje se je Cezar vrnil nazaj in pomagal Galijem z več vsiljivci, germanskimi plemeni in keltskim Helvetiijem. Cezar je dobil Cisalpinsko in čezalpsko Galijo kot provinci za upravljanje po svojih 59 B.C. svetovanje. O tem vemo veliko, ker je v Gali pisal o svojih vojaških podvigih Bellum Gallicum. Odprtje tega dela je latinskim študentom znano. V prevodu piše: "Vsa Galija je razdeljena na tri dele." Ti trije deli niso že dobro znani Rimljanom, Transalpska galija, Cisapline Gaul in Gallia Narbonensis, vendar območja dlje od Rima, Akvitanija, Celtica, in Belgica, z Renom kot vzhodno mejo. Pravilno so prebivalci območij, vendar se imena uporabljajo tudi geografsko.

Pod avgustom so bili ti trije znani kot Tres Galliae "trije Gali." Rimski zgodovinar Syme pravi, da sta cesar Klavdij in zgodovinar Tacit (ki je imel prednost izraz Galliae) se nanašajo na njih kot Gallia comata "Dolgolasa Galija", dolgi lasje so atribut, ki se je opazno razlikoval od Rimljanov. Trije Gali so bili do svojega časa razdeljeni na tri, nekoliko drugačne, ki so obsegale več ljudstev kot tisti, imenovani v Cezarjevih plemenskih skupinah: Akvitanija, Belgica (kjer starejši Plinij, ki je morda že zgodaj služboval v Narbonensisu, in Cornelius Tacitus bi bil prokurist), in Gallia Lugdunensis (kjer so cesarji Klavdij in Caracalla sta se rodila).

Pod avgustom je bila provinca Akvitanije razširjena in vključuje 14 plemen med Loaro in Garonno kot samo Aquitani. Območje je bilo na jugozahodu kometa Gallia. Njegove meje so bili ocean, Pireneji, Loara, Ren in Cevenna. [Vir: Postgate.]

Geograf Strabo opisuje preostala dva dela Tres Galliae kot sestavljeno iz tistega, kar je ostalo po Narbonensisu in Akvitaniji, razdeljeno na odsek Lugdunum na zgornji Ren in ozemlje Belgae:

" Avgust Cezar pa je čezalpsko Celtico razdelil na štiri dele: Kelte, ki jih je označil za pripadnike province Narbonitis; Akvitani, ki jih je označil za nekdanjega Cezarja, so že storili, čeprav jim je dodal štirinajst plemen ljudstev, ki prebivajo med rekama Garumna in Liger; ostalo deželo je razdelil na dva dela: en del je vključil v meje Lugdunuma kar se tiče zgornjih okrajev Rhenus, medtem ko je drugo vključil znotraj meja Belgae."
Strabo knjiga IV

• _{"Gaul" jedrnato spremstvo klasične literature v Oxfordu. Ed. M.C. Howatson in Ian Chilvers. Oxford University Press, 1996.}
• _{"" Imaginarna geografija "v Cezarjevem Bellum Gallicumu," avtor Krebs, Christopher B; Ameriški časopis za filologijo, Letnik 127, številka 1 (celotna številka 505), pomlad 2006, str. 111-136}
• _{"Več narbonenskih senatorjev," Ronald Syme; Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik Bd 65, (1986), str. 1-24}
• _{"Provincia" slovar grške in rimske geografije (1854) William Smith, LLD, Ed.}
• _{"Mesalla v Akvitaniji", avtor J. P. Postgate; Klasični pregled Vol. 17, št. 2 (mar. 1903), pp. 112-117}
• _{"Patria od Tacita", avtorice Marije L. Gordon; Časopis za rimske študije Vol. 26, 2. del (1936), str. 145-151}