Angleški teoretični fizik Paul Dirac je znan po številnih prispevkih kvantni mehaniki oz. zlasti pri formalizaciji matematičnih konceptov in tehnik, potrebnih za notranjo oblikovanje načel dosledno. Paul Dirac je bil nagrajen leta 1933 Nobelova nagrada za fiziko, skupaj z Erwin Schrödinger, "za odkrivanje novih produktivnih oblik atomske teorije."
Splošne informacije
- Polno ime: Paul Adrien Maurice Dirac
- Rojen: 8. avgusta 1902 v Bristolu v Angliji
- Poročen: Margit "Manci" Wigner, 1937
- Otroci: Judith in Gabriel (Margitina otroka, ki ju je posvojil Paul) sta sledila Mary Elizabeth in Florence Monica.
- Umrl: 20. oktobra 1984 v Tallahasseeju na Floridi
Zgodnje izobraževanje
Dirac je leta 1921 diplomiral na univerzi v Bristolu. Čeprav je dobil najvišje ocene in bil sprejet na kolidž St. John's v Cambridgeu, 70-kilogramska štipendija, ki jo je zaslužil, ni bila dovolj, da bi ga lahko preživljal v Cambridgeu. Tudi depresija po prvi svetovni vojni mu je težko našla delo kot inženir, zato se je odločil sprejeti ponudbo za pridobitev diplome iz matematike na univerzi v Bristolu.
Leta 1923 je diplomiral iz matematike in dobil še eno štipendijo, kar mu je končno omogočilo, da se je preselil v Cambridge, da bi začel študij fizike, s poudarkom na splošna relativnost. Doktorat je pridobil leta 1926, prvo doktorsko disertacijo o kvantni mehaniki pa je bilo predloženo na katero koli univerzo.
Glavni raziskovalni prispevki
Paul Dirac je imel široko paleto raziskovalnih interesov in je bil pri svojem delu neverjetno produktiven. Njegova doktorska disertacija leta 1926 je nadgradila delo Wernerja Heisenberga in Edwina Schrodingerja, da sta predstavila novo zapis za kvantno valovno funkcijo, ki je bila bolj analogna prejšnji, klasični (tj. nekvantna) metod.
Na podlagi tega okvira je leta 1928 ustanovil Diracsovo enačbo, ki je predstavljala relativistično kvantno mehanično enačbo za elektrone. Artefakt te enačbe je bil, da je napovedoval rezultat, ki bi opisal še en potencialni delček, ki se je zdel kot je bil natančno enak elektronu, vendar je imel pozitivno in ne negativno električno napolniti. Na podlagi tega rezultata je Dirac napovedal obstoj pozitron, prvi antimaterija delca, ki ga je nato leta 1932 odkril Carl Anderson.
Leta 1930 je Dirac izdal svojo knjigo Principi kvantne mehanike, ki je skoraj eno stoletje postala eden najpomembnejših učbenikov na temo kvantne mehanike. Poleg pokrivanja različnih pristopov kvantne mehanike v tistem času, vključno z delom Heisenberg in Schrodinger, je Dirac predstavil tudi oznako nedrčka, ki je postala standard na tem področju in Delcova delta funkcija, ki je omogočila matematično metodo za reševanje navideznih diskontinuitet, ki jih je uvedla kvantna mehanika na vodljiv način.
Dirac je razmišljal tudi o obstoju magnetnih monopolov, ki bi za kvantno fiziko kdaj opazili, da obstajajo v naravi, intrigantne posledice. Do danes tega še niso, a njegovo delo še naprej navdihuje fizike, da jih iščejo.
Nagrade in priznanja
- 1930 - izvoljen za člana Kraljevega društva
- 1933 - Nobelova nagrada za fiziko
- 1939 - Kraljeva medalja (znana tudi kot Kraljičina medalja) iz Kraljevega društva
- 1948 - častni sodelavec Ameriškega fizičnega društva
- 1952 - Copleyjeva medalja
- 1952 - Medalja Maxa Plancka
- 1969 - J. Spominska nagrada Roberta Oppenheimerja (ustanovna)
- 1971 - častni sodelavec Instituta za fiziko v Londonu
- 1973 - član Reda za zasluge
Paul Dirac je bil nekoč ponujen vitez, vendar ga je zavrnil, saj ni želel, da bi ga naslovil s svojim imenom (tj. Sir Paul).