Booker T. Washington, zgodnji črni vodja in vzgojitelj

Booker T. Washington (5. april 1856 - 14. november 1915) je bil vidni učitelj črne umetnosti, avtor in voditelj poznega 19. in začetka 20. stoletja. Rojen v suženjstvo, Washington se je povzpel na položaj moči in vpliva, leta 1881 je ustanovil Inštitut Tuskegee v Alabami in nadziral njegovo rast na ugledni črni univerzi. Washington je bil v svojem času kontroverzna osebnost in ga je kritiziral, da se preveč "sprejema" glede vprašanj ločevanja in enakih pravic.

Hitra dejstva: Booker T. Washington

Booker T. Washington se je rodil aprila 1856 na majhni kmetiji v Hale's Fordu v Virginiji. Ime mu je bilo srednje ime "Taliaferro", vendar brez priimka. Njegova mati Jane je bila sužnja in je delala kot kuharica v plantažah. V Washingtonovi avtobiografiji je zapisal, da je njegov oče - ki ga ni poznal - bel človek, morda iz sosednjih nasadov. Booker je imel starejšega brata Johna, ki ga je prav tako belil moški.

Jane in njeni sinovi so zasedali majhno, enosobno kočo. Njihov otožni dom je imel pomanjkljiva okna in ni imel postelje za svoje stanovalce. Družina Bookerja je le redko imela dovolj za jesti in včasih se je zatekla k tatvini, da bi dopolnila svoje majhne določbe. Okoli leta 1860 se je Jane poročila z Washingtonom Fergusonom, sužnino iz bližnje plantaže. Booker je pozneje kot priimek vzel ime mačehe.

Med Državljanska vojna, sužnji na nasadu Bookerja, kot mnogi južni sužnji, so še naprej izdajali lastnika tudi po izdaji Lincolnovega leta 1863 Razglasitev emancipacije. Leta 1865 po končani vojni je Booker T. Washington in njegova družina sta se preselila v Malden v Zahodni Virginiji, kjer je Bookerjev mačeha našel službo kot pakirnik soli za lokalno solinarstvo.

Življenjske razmere v njihovem novem domu niso bile nič boljše od tistih, ki so jih imeli v nasadu. Devetletni Booker je delal skupaj z očetom, ki je pakiral sol v sod. Delo je preziral, vendar se je naučil prepoznati številke, tako da se je seznanil s tistimi, napisanimi na straneh sodov s soljo.

Kot mnogi nekdanji sužnji med obdobje po državljanski vojni, Booker je hrepenel, da bi se naučil brati in pisati. Ko se je v bližnji skupnosti odprla črna šola, je Booker prosil, naj gre. Pastorka je to zavrnila in vztrajala, da družina potrebuje denar, ki ga je prinesel iz embalaže soli. Booker je na koncu našel način, da ponoči obiskuje šolo. Ko je bil star 10 let, ga je pastor odpeljal iz šole in poslal na delo v bližnje premogovnike.

Leta 1868 je 12-letni Booker T. Washington je našel službo kot gospodinja v domu najbogatejšega para v Maldenu, generala Lewisa Ruffnerja in njegove žene Viole. Gospa Ruffner je bila znana po svojih visokih standardih in strogi maniri. Washington, odgovoren za čiščenje hiše in druge opravke, je navdušil gospo. Ruffner, nekdanji učitelj, s svojim občutkom namena in zavzetosti za izboljšanje sebe. Dovolila mu je eno uro na dan v šolo.

Odločen, da bo nadaljeval šolanje, je 16-letni Washington leta 1872 zapustil Ruffnerjevo gospodinjstvo in obiskal Hampton Institute, šolo za črnce v Virginiji. Potem, ko je prevozil več kot 300 milj - z vlakom, avtobusom in peš - je Washington prišel na Inštitut Hampton oktobra istega leta.

Gospodična Mackie, ravnateljica Hamptona, ni bila povsem prepričana, da si mladi podeželski fant zasluži mesto v svoji šoli. Od Washingtona je prosila, naj ji očisti in pomesti sobo za recitacijo; delo je opravil tako temeljito, da ga je gospodična Mackie razglasila za primernega za sprejem. Washington je v svojem memoarju "Up From Slavery" pozneje to izkušnjo označil za svoj "izpit na fakulteti".

Da bi plačal svojo sobo in penzion, je Washington delal kot hišnik na Hampton Institute. Vstaja zgodaj zjutraj, da je zgradil požare v šolskih sobah, tudi Washington je vsako noč ostal pozno, da bi dokončal svoje naloge in se ukvarjal s študijem.

Washington je zelo občudoval ravnatelja Hamptona, generala Samuela C. Armstrong in ga smatrali za svojega mentorja in vzornika. Armstrong, veteran državljanske vojne, je vodil inštitut kot vojaško akademijo, ki je opravljal dnevne vaje in inšpekcije.

Čeprav so v Hamptonu ponujali akademske študije, je Armstrong poudaril poučevanje. Washington je sprejel vse, kar mu je ponudil Hampton Institute, a so ga pritegnili k poučevanje kariera in ne trgovina. Delal je na svojih oratorijskih spretnostih in postal cenjen član šolskega debatnega društva.

Ob začetku leta 1875 je bil Washington med tistimi, ki so bili poklicani, da spregovorijo. Poročevalec iz New York Times je bil prisoten na začetku in je pohvalil govor 19-letnega Washingtona v svoji kolumni naslednji dan.

Booker T. Washington se je po diplomi vrnil v Malden s svojim novo pridobljenim učiteljskim certifikatom. V šoli v Tinkersvillu so ga najeli za šolo v isti šoli, ki jo je obiskal pred Hamptonovim inštitutom. Do leta 1876 je Washington poučeval na stotine študentov - otrok podnevi in ​​odraslih ponoči.

V svojih zgodnjih letih poučevanja je Washington razvil filozofijo za napredovanje črncev. Verjel je, da bo izboljšal svojo raso s krepitvijo značaja svojih učencev in jih učil koristne trgovine ali poklica. S tem bi, verjame Washington, črnci lažje asimilirali v belo družbo in se izkazali za bistveni del te družbe.

Po treh letih poučevanja se zdi, da je Washington v zgodnjih dvajsetih letih šel skozi obdobje negotovosti. Nenadoma in neupravičeno je zapustil svoje delovno mesto, vpisal se je na baptistično teološko šolo v Washingtonu, D. C. Washington pa je odnehal šele po šestih mesecih in redko kdaj omenil to obdobje svojega življenja.

Februarja 1879 je general Armstrong v Washington povabil na spomladanski začetek govora tistega leta na Inštitutu Hampton. Njegov govor je bil tako impresiven in tako dobro sprejet, da mu je Armstrong ponudil učiteljsko mesto v svoji alma mater. Washington je začel poučevati nočne tečaje jeseni 1879. V mesecih po prihodu v Hampton se je nočni vpis potrojil.

Leta 1881 je generala Armstronga prosila skupina komisarjev za izobraževanje iz Tuskegeeja v Alabami za ime kvalificiranega belca, ki bi vodil njihovo novo šolo za črnce. General je namesto Washingtona predlagal službo.

Pri komaj 25 letih je bil nekdan suženj Booker T. Washington je postal glavni v tem, kar bi postal Tuskegee Normal and Industrial Institute. Ko je junija 1881 prišel v Tuskegee, pa je Washington ugotovil, da šola še ni bila zgrajena. Državno financiranje je bilo namenjeno le za plače učiteljev, ne za oskrbo ali gradnjo ustanove.

Washington je hitro našel primerno kmetijsko zemljišče za svojo šolo in zbral dovolj denarja za polog. Dokler ni mogel zagotoviti dejanja na tej deželi, je poučeval v stari baraki ob črni metodistični cerkvi. Prvi razredi so se začeli osupljivo 10 dni po prihodu Washingtona. Ko so kmetijo plačali, so dijaki, ki so se vpisali na šolo, pomagali popraviti zgradbe, očistiti zemljišče in zasaditi zelenjavne vrtove. Washington je v Hamptonu prejel knjige in zaloge, ki so jih darovali njegovi prijatelji.

Med širjenjem besed o velikih korakih Washingtona v Tuskegeeju so začele prihajati donacije, predvsem od ljudi na severu, ki so podpirali izobraževanje osvobojenih sužnjev. Washington se je odpravil na zbiranje sredstev po severnih zveznih državah in se pogovarjal s cerkvenimi skupinami in drugimi organizacijami. Do maja 1882 je zbral dovolj denarja za gradnjo velike nove stavbe v kampusu Tuskegee. (V prvih 20 letih šole bi na kampusu zgradili 40 novih stavb, večino študentskega dela.)

Avgusta 1882 se je Washington poročil z mlado žensko, ki je pravkar diplomirala v Hamptonu, Fanny Smith. Fanny je bila velika pridobitev za svojega moža, ki je zelo uspela pri zbiranju denarja za inštitut Tuskegee in si pripravila številne večerje in ugodnosti. Leta 1883 je Fanny rodila hčerkin par Portia. Žal je Washingtonova žena umrla naslednje leto zaradi neznanih vzrokov, pri čemer je vdova ostala komaj 28 let.

Leta 1885 se je Washington znova poročil. Njegova nova žena, 31-letna Olivia Davidson, je bila v času njune zakonske zveze "glavna dama" Tuskegeeja. (Washington je imel naslov "administrator.") Skupaj sta imela dva otroka - Booker T. Jr. (rojen 1885) in Ernest (rojen 1889).

Olivia Washington je zdravstvene težave razvila po rojstvu njihovega drugega otroka in leta 1889 je umrla zaradi dihalne tegobe v starosti 34 let. Washington je v samo šestih letih izgubil dve ženi.

Washington se je poročil s svojo tretjo ženo, Margaret Murray, leta 1892. Tudi ona je bila "glavna gospa" v Tuskegeeju. Washingtonu je pomagala voditi šolo in skrbela za njegove otroke ter ga spremljala na njegovih številnih turnejah za zbiranje sredstev. V poznejših letih je bila aktivna v več organizacijah črnih žensk. Margaret in Washington sta bila poročena do njegove smrti. Skupaj nista imela bioloških otrok, vendar sta leta 1904 posvojila Margaretino siroto nečakinjo.

Kot Tuskegee Inštitut je še naprej naraščal tako pri vpisu kot po ugledu, Washington pa se je kljub temu znašel v nenehnem boju za poskušanje zbiranja denarja, da bi šola ostala v vodi. Postopoma pa je šola pridobila državno priznanje in postala ponos za Alabamance, zaradi česar je zakonodaja v Alabami namenila več sredstev za plače inštruktorjev. Šola je prejela tudi nepovratna sredstva filantropskih fundacij, ki so podpirale izobraževanje črncev.

Inštitut Tuskegee je ponujal akademske tečaje, vendar je največji poudarek namenil industrijskemu izobraževanju praktične spretnosti, ki bi jih cenili v južnem gospodarstvu, kot so kmetovanje, tesarstvo, kovaštvo in gradbeništvo Gradnja. Mlade ženske so se učile gospodinjstva, šivanja in izdelave vzmetnic.

Vedno pri iskanju novih denarnih podvigov je Washington zasnoval idejo, da je Tuskegee Inštitut bi lahko učencem izučil opeko in sčasoma zaslužil s prodajo svojih opek skupnost. Kljub več neuspehom v zgodnjih fazah projekta je Washington vztrajal - in na koncu uspel.

Washington je do 1890-ih postal znan in priljubljen govornik, čeprav so nekateri njegovi govorniki ocenili kot sporne. Na primer, leta 1890 je na univerzi Fisk v Nashvillu nastopil govor, v katerem je črnske ministre kritiziral kot neizobražene in moralno neprimerne. Njegove pripombe so črno skupnost povzročile burno kritiko, vendar nobene svoje izjave ni hotel umakniti.

Leta 1895 je Washington spregovoril govor, ki mu je prinesel veliko slavo. V govoru v Atlanti v državi Cotton and International Exhibition je Washington obravnaval vprašanje rasnih odnosov v Združenih državah Amerike. Govor je postal znan kot "Kompromis v Atlanti."

Washington je izrazil trdno prepričanje, da bi morali črno-beli sodelovati, da bi dosegli gospodarsko blaginjo in rasno harmonijo. Pozval je južne belce, naj dajo črnim poslovnežem priložnost, da uspejo v svojih prizadevanjih.

Vendar pa Washington ni podprl kakršne koli oblike zakonodaje, ki bi spodbujala ali pooblastila rasno vključevanje ali enake pravice. Washington je z naklonom k ​​segregaciji izjavil: "V vseh stvari, ki so povsem družbene, smo lahko tako ločeni kot prsti, hkrati pa eden kot roka pri vseh stvareh, ki so bistvene za medsebojni napredek."

Njegov govor so južni belci široko pohvalili, a mnogi v črni skupnosti so bili kritični do njegovega sporočilo in obtožil Washington, da se preveč sprejema z belci, s čimer si je prislužil ime "Veliki Nastanitev. "

Washington je mednarodno odlikoval med turnejo po Evropi leta 1899. Washington je govoril z različnimi organizacijami in se družil z voditelji in zvezdniki, tudi Kraljica Viktorija in Mark Twain.

Pred odhodom na pot je Washington vzbudil polemiko, ko so ga prosili, naj komentira umor temnopoltega moškega v Gruziji, ki je bil nastreljen in požgan. Groznega incidenta je zavrnil in dodal, da verjame, da se bo izobraževanje izkazalo kot zdravilo za tovrstna dejanja. Njegov odmeven odziv so obsodili številni temnopolti Američani.

Leta 1900 je Washington ustanovil Nacionalno črninsko poslovno ligo (NNBL), katere cilj je bil promocija podjetij v črni lasti. Naslednje leto je Washington objavil svojo uspešno avtobiografijo "Od suženjstva." Priljubljena knjiga našla pot v roke več filantropov, kar je povzročilo veliko velikih donacij Tuskegeeju Inštitut. Washingtonova avtobiografija ostaja tiskana do danes in mnogi zgodovinarji veljajo za eno najbolj navdihujočih knjig, ki jih je napisal črni Američan.

Zvezdni ugled inštituta je prinesel veliko opaznih govorcev, tudi industrijalcev Andrew Carnegie in feministična Susan B. Anthony. Znani kmetijski znanstvenik George Washington Carver postal član fakultete in poučeval v Tuskegeeju skoraj 50 let.

Washington se je oktobra 1901 ponovno znašel v središču prepirov, ko je sprejel povabilo predsednika Theodore Roosevelt na večerjo v Beli hiši. Roosevelt je Washington dolgo občudoval in je že večkrat celo iskal njegov nasvet. Roosevelt se mu je zdelo primerno, da povabi Washington na večerjo.

Toda že sama zamisel, da je predsednik večerjal s črncem v Beli hiši, je ustvarila groznost med belci - severnjaki in južnjaki. (Vendar so mnogi črnci to sprejeli kot znak napredka v prizadevanjih za rasno enakost.) Roosevelt, ki je bil kritiziran, ni več povabil. Washington je izkoristil izkušnjo, ki je očitno zapečatila njegov status najpomembnejšega črnca v Ameriki.

Washington je še naprej kritiziral svoje politike nastanitve. Dva njegova največja kritika sta bila William Monroe Trotter, ugledni urednik in aktivist črnih časopisov, in W.E.B. Du Bois, član črne fakultete na univerzi Atlanta. Du Bois je kritiziral Washington zaradi njegovih ozkih pogledov na dirkaško problematiko in zaradi njegove nenaklonjenosti spodbujanju akademsko močne izobrazbe za črnce.

V njegovih poznejših letih je Washington videl, da njegova moč in ustreznost upadata. Medtem ko je potoval po vsem svetu, ko je govoril, se je v Washingtonu zdelo, da prezre velike težave v Ameriki, kot so tekmovanja v nemirih, linči in omalovaževanje črnih volivcev na mnogih južnih območjih stanj.

Čeprav se je pozneje Washington odločneje izrekel proti diskriminaciji, mu mnogi črnci ne bi oprostili pripravljenosti za kompromis z belci na ceno rasne enakosti. V najboljšem primeru so ga gledali kot relikvijo iz druge dobe; v najslabšem primeru ovira napredovanje njegove rase.

Washingtonova pogosta potovanja in naporen življenjski slog so na koncu vplivali tudi na njegovo zdravje. V 50-ih letih je razvil visok krvni tlak in bolezni ledvic in resno zbolel, ko je bil novembra 1915 na potovanju v New York. V vztrajanju, da bi umrl doma, se je Washington z ženo vkrcal na vlak za Tuskegee. Ko so prišli, je umrl nekaj ur pozneje, 14. novembra 1915, v starosti 59 let. Booker T. Washington je bil pokopan na griču nad kampusom Tuskegee v opečni grobnici, ki so jo gradili študentje.

Od sužnja do ustanovitelja črne univerze Booker T. Življenje Washingtona sledi ogromnim spremembam in razdaljam, ki so jih prehodili črni Američani po državljanski vojni in v dvajsetem stoletju. Bil je vzgojitelj, ploden pisatelj, orator, svetovalec predsednikov in veljal je za najvidnejšega temnopoltega Američana na vrhuncu svoje kariere. Njegov "nastanitveni" pristop k pospeševanju gospodarskega življenja in pravic črnca v Ameriki je bil sporen že v svojem času in ostaja sporen do danes.

• Harlan, Louis R. Booker T. Washington: Nastanek črnega voditelja, 1856–1901.Oxford, 1972.
• Well, Jeremy. “Booker T. Washington (1856–1915). " Enciklopedija Virginija.