Solonove reforme in dvig demokracije v Atenah

Prvi korak k znamenitosti (c. 600 B.C.) za svoje domoljubne izpovedi, ko so se Atene bojevale proti Megari za posest Salamis, Solon je bil izvoljen istoimen arhont leta 594/3 B.C. in morda spet, približno 20 let kasneje. Solon se je soočal z zastrašujočo nalogo izboljšanja stanja:

• dolžni kmetje
• delavci prisiljeni v robstvo zaradi dolga in
• srednji razred, ki je bil izključen iz vlade,

ob tem pa ne odtujiti vse bolj bogatih posestnikov in aristokracije. Zaradi njegovih reformnih kompromisov in druge zakonodaje se potomstvo navaja kot zakonca Solona.

"Takšno moč sem dal ljudem, kot bi lahko, Skrajšano ne tisto, kar so imeli, zdaj oblikovano novo. Tisti, ki so bili z bogatim bogastvom in visokim položajem, je tudi moj nasvet obvaroval vse sramote. Pred njima sem se držal svojega ščita moči, in naj se ne dotakneta pravice drugega. "
- Plutarhovo življenje Solona

V 8. stoletju pred našim štetjem so bogati kmetje začeli izvažati svoje blago: olivno olje

Ko je bilo zemljišče hipoteko, hektemoroi (kamniti markerji) so bili postavljeni na zemljišče, da bi pokazali znesek dolga. V 7. stoletju so se ti markerji razširili. Revnejši kmetje pšenice so izgubili svojo zemljo. Delavci so bili prosti možje, ki so plačali 1/6 vsega, kar so proizvedli. V letih slabe letine to ni bilo dovolj za preživetje. Da bi prehranili sebe in svoje družine, so delavci postavili svoja telesa kot zavarovanje za izposojo pri svojih delodajalcih. Previsoke obresti in življenje na manj kot 5 / 6tini tega, kar je bilo proizvedeno, ni bilo mogoče vračati posojil. Proste moške so prodali v suženjstvo. V trenutku, ko se je tiran ali upor zdel verjeten, je Atenjani imenoval Solona za posredovanje.

Solon, pesnik lirike, in prva atenska literarna osebnost, katere ime vemo, je izhajal iz plemiške družine, ki je svoje prednike zasledila 10 generacij do Herkula, po Plutarchu. Aristokratski začetki mu niso preprečili bojazni, da bi nekdo iz njegovega razreda poskušal postati tiran. V svojih reformnih ukrepih ni bil zadovoljen niti revolucionarjem, ki so želeli prerazporeditev zemlje, niti lastnikom zemljišč, ki so želeli ohraniti nedotaknjeno vse svoje premoženje. Namesto tega je ustanovil seizachtheia s katero je odpovedal vse obljube, kjer je bila človekova svoboda dana kot jamstvo, osvobodil vse dolžnike iz ropstva, nezakonito zasužnjevanje dolžnikov in omejilo količino zemljišča, ki ga posameznik lahko lastno.

Plutarh beleži Solonove besede o njegovih dejanjih:

"Hipotekarni kamni, ki so jo pokrivali, so me odstranili, - dežela, ki je bila suženj, je svobodna;
da so ga nekateri, ki so mu bili zaseženi zaradi dolgov, pripeljal iz drugih držav, kam
- tako daleč se jim je mudilo, da so pozabili jezik svojega doma;
in nekaj, ki jih je postavil na prostost,
Kdo je bil tu v sramotni hlapčevi. "

Zdi se, da Solonovi zakoni niso sistematični, vendar so zagotavljali predpise na področju politike, religije, javnega in zasebnega življenja (vključno s poroko oz. pokop in uporaba izvirov in vodnjakov), civilno in kriminalno življenje, trgovina (vključno s prepovedjo izvoza vseh podstrešnih pridelkov, razen oljčnega olja, čeprav Solon spodbudila izvoz rokodelskih del), kmetijstvo, ureditev in disciplino.

Sickingerjeve ocene so imele med 16 in 21 aksoni, ki so lahko vsebovali skupno 36.000 znakov (najmanj). Ti pravni zapisi so morda postavljeni v Boulouterion, Stoa Basileios in Akropolo. Čeprav bi ti kraji postali dostopni javnosti, koliko ljudi je bilo pismeno, ni znano.

• J.B. Bury. Zgodovina Grčije
• Plutarhovo življenje Solona
• Richarda Hookerja (wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM) Antična Grčija: Atene
• John Porter's Solon
• Oddelek za klasiko univerze Keele Atenska demokracija (www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm - dostopano 02.02.2000)
• Zgodovina Grčije Vol IIavtor George Grote (1872).