Televizijski daljinski upravljalnik: kratka zgodovina

Junija leta 1956 je praktični televizijski daljinski upravljalnik prvič vstopil v ameriški dom. Vendar je že leta 1893 hrvaški izumitelj opisal daljinski upravljalnik za televizijo Nikola Tesla (1856–1943) v ameriškem patentu 613809. Nemci so med prvo svetovno vojno uporabljali motorne čolne na daljinsko upravljanje. V poznih 40. letih prejšnjega stoletja so se pojavile prve nevojaške uporabe daljinskih upravljalnikov, na primer avtomatska odpirača garažnih vrat.

Zeitetska radijska korporacija je leta 1950 ustvarila prvi televizijski daljinski upravljalnik, imenovan "Lazy Bone." Leni kost lahko vklopi in izklopi televizijo ter spremeni kanale. Vendar to ni bil brezžični daljinski upravljalnik. Daljinski upravljalnik Lazy Bone je bil na televizijo pritrjen z glomaznim kablom. Izkazalo se je, da potrošnikom kabel ni bil všeč, ker so ljudje kar naprej spopadali kabel.

Zeitetni inženir Eugene Polley (1915–2012) je leta 1955 ustvaril "Flash-matic", prvi daljinski upravljalnik za brezžično televizijo. Flash-matic deluje s štirimi fotocelicami, po eno v vsakem kotu TV zaslona. Pregledovalnik je s smerno svetilko aktiviral štiri nadzorne funkcije, ki so vklapljale in izklapljale sliko in zvok ter vrtljale gumb za izbiro kanalskega sprejemnika v smeri in v nasprotni smeri urinega kazalca. Vendar je imel Flash-matic težave pri delu v sončnih dneh, ko je sončna svetloba, ki je posegla v fotocelice, včasih naključno spreminjala kanale.

Izboljšani daljinski upravljalnik "Zenith Space Command" je začel leta 1956 v komercialno proizvodnjo. Tokrat je zenični inženir Robert Adler (1913–2007) zasnoval vesoljski povelj na podlagi ultrazvoka. Ultrazvočni daljinski upravljalniki so v naslednjih 25 letih ostali prevladujoča zasnova in, kot že ime pove, so delovali z uporabo ultrazvočnih valov.

Oddajnik Space Command ni uporabljal baterij. V notranjosti oddajnika so bile štiri lahke aluminijaste palice, ki so oddajale zvoke visoke frekvence, ko so udarile na enem koncu. Vsaka palica je bila drugačne dolžine, da je ustvarila drugačen zvok, ki je nadziral sprejemno enoto, vgrajeno v televizijo.

Prve enote Space Command so bile za potrošnika precej drage, saj je naprava uporabljala šest vakuumske cevi v sprejemnih enotah, ki so dvignile ceno televizije za 30%. V začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja, po izumu tranzistor, daljinski upravljalniki so se znižali v ceni in velikosti, kot tudi vsa elektronika. Zenith je spremenil daljinski upravljalnik Space Command z novimi prednostmi tehnologije tranzistorjev (in še vedno uporablja ultrazvok) in ustvaril majhne ročne in baterijske daljinske upravljalnike. Prodanih je bilo več kot devet milijonov ultrazvočnih daljinskih upravljalnikov.

Infrardeče naprave so v zgodnjih osemdesetih letih nadomestile ultrazvočne daljinske upravljalnike.

Robert Adler v petdesetih letih prejšnjega stoletja je bil pridruženi direktor za raziskave v Zenitu, ko je bil ustanovitelj podjetja E.F. McDonald Jr. (1886–1958) je svoje inženirje izzval, naj razvijejo napravo za »napeljevanje nadležnih reklam«, kar je povzročilo prototip daljinec.

Robert Adler je imel 180 patentov za elektronske naprave, katerih aplikacije potekajo od ezoterike do vsakdana. Najbolj je znan kot pionir pri razvoju daljinskega upravljalnika. Med prejšnjimi deli Roberta Adlerja sodi cev z zapornicami, ki je ob uvedbi predstavljala povsem nov koncept na področju vakuumskih cevi.

• Acebrón, Juan A. in Renato Spigler. "Daljinski upravljalnik in naprej: Zapuščina Roberta Adlerja." SIAM News 40.5(2007).
• Luplow, Wayne C. in John L. Taylor. "Channel Surfing Redux: Kratka zgodovina daljinskega upravljalnika televizije in počastitev njegovih koinventorjev." Revija za potrošniško elektroniko IEEE 1.4 (2012):24–29.
• "Osmrtnica Eugene Polley: oče Flash-Matic, prvi daljinski upravljalnik za brezžično televizijo." Skrbnik, 23. maj 2012.
• Hafner, Katie. "Robert Adler, fizik v Zenitu, je umrl pri 93 letih. "The New York Times, 20. februarja 2007.