Portugalska se nahaja na skrajnem zahodu Evrope, na Iberskem polotoku. Na severu in vzhodu ga omejuje Španija in Atlanski ocean na jugu in zahodu.
Portugalska država se je pojavila v desetem stoletju med krščanskim ponovnim prevzemom Iberskega polotoka: najprej kot a regija pod nadzorom grofov Portugalske in nato sredi dvanajstega stoletja kot kraljestvo pod kraljem Afonsom I. Prestol je nato šel skozi burni čas, z več upori. V petnajstem in šestnajstem stoletju čezmorska raziskovanja in osvajanja v Afriki, Južni Ameriki in Indiji so osvojila narod bogat imperij.
Leta 1580 je kriza nasledstva privedla do uspešne invazije španskega kralja in španske vladavine, začenši s dobe, ki je bila nasprotnikom znana kot špansko ujetništvo, a uspešen upor leta 1640 je enkrat povzročil neodvisnost več. Portugalska se je borila skupaj z Britanijo v napoleonskih vojnah, katerih politični izpadi so privedli do tega, da je sin portugalskega kralja postal brazilski cesar; sledil je upad cesarske moči. V devetnajstem stoletju je bila državljanska vojna, preden je bila leta 1910 razglašena republika. Vendar je leta 1926 vojaški udar privedel do odločitev generalov do leta 1933, ko je prevzel profesor, imenovan Salazar, ki je avtoritarno vladal. Njegovi upokojitvi zaradi bolezni je nekaj let pozneje sledil nadaljnji državni udar, razglasitev tretje republike in neodvisnost afriških kolonij.