Elizabeth Bathory: Množični morilec ali žrtev?

Elizabeth Báthory slovi kot "krvna grofica", vzhodnoevropska aristokratka, ki je mučila in umorila več kot šeststo deklet. Vendar o njej in njenih domnevnih zločinih pravzaprav vemo le malo, splošni trend sodobne zgodovine pa je bil ugotoviti, da je ona krivda je bila morda preveč razveljavljena in da je bila morda žrtev rivalskih plemičev, ki so ji želeli vzeti deželo in odpovedati svoje dolgove do njo. Kljub temu ostaja eden najbolj (ne) znanih kriminalcev v Evropi in jo je posvojila sodobna vampirska folklora.

Báthory se je rodil madžarskemu plemstvu leta 1560. Imela je močne povezave, saj je njena družina vladala Transilvaniji in njen stric je vladal Poljski. Bila je razmeroma dobro izobražena in se leta 1575 poročila z grofom Nádasdyjem. Bil je dedič rivalske madžarske plemiške družine, nanje pa so ga gledali kot naraščajočo zvezdo plemstva in pozneje vodilnega vojnega junaka. Báthory se je preselil v grad Čachtice in po nekaj zamudah rodil več otrok, preden je Nádasdy leta 1604 umrl. Svojo smrt je Elizabeta zapustila vladarica velikih, strateško pomembnih posesti, katerih upravljanje je prevzela aktivno in nepopustljivo.

Leta 1610 je ogrski grof Palatin, Elizabetina sestrična, začela preiskovati obtožbe o surovosti Elizabete. Zaslišali so veliko število potencialnih prič in zbrala se je vrsta izpovedi, ki so Bathoryja vplivale na mučenje in umor. Grof Palatinat je zaključil, da je mučila in usmrtila več deset deklet. 30. decembra 1610 so Báthoryja aretirali, grof pa je trdil, da jo je ujel v dejanju. Štirje Bathoryjevi hlapci so bili mučeni, sojeni, trije pa so bili leta 1611 spoznani za krive in usmrčeni. Medtem je bila Báthoryjeva tudi razglašena za krivo, ker so jo do gradu umrli in zaprli v gradu Čachtice.

Uradnega sojenja ni bilo, čeprav se je ogrski kralj zavzel za eno samo zbirko nekaj sto izjav. Smrt Bathoryja je avgusta 1614 prišla, preden je bil grof Palatin prisiljen organizirati sodišče. To je omogočilo, da je ogrski kralj rešil posestva pred zaplembo ogrskega kralja, s čimer ni bil dosežen ravnotežje moči preveč, in je dovolila dedičem, ki so zaprosili, ne zaradi njene nedolžnosti, ampak zaradi svojih dežel, da obdržijo bogastvo. Ogrski kralj, ki ga je dolžan ogrski kralj, je bil odpovedan v zameno za pravico družine, da skrbi v njej, ko je v zaporu.

Mogoče je bila, da je bila Bathory sadistična morilka ali da je bila preprosto ostra ljubica, katere sovražniki so se obrnili proti njej. Lahko bi trdili tudi, da je položaj Bathoryja postal tako močan zahvaljujoč svojemu bogastvu in moči ter zaznani grožnji madžarskim voditeljem, da je bila težava, ki jo je bilo treba odstraniti. Takratna politična pokrajina Madžarske je bila eno večjih rivalstev in zdi se, da je Elizabeta podprla svojega nečaka Gaborja Bathoryja, vladarja Transilvanije in tekmeca Madžarske. Dejanje obtožbe bogate vdove za umor, čarovništvo ali spolno neprimernost za zaseg njenih dežel še zdaleč ni bilo. nenavadno v tem obdobju.

Elizabeth Bathory je bila v pričevanjih grofa Palatina obtožena umora med nekaj deset in več kot šeststo mladih žensk. Skoraj vsi so bili plemenitega rojstva in so bili poslani na sodišče zaradi učenja in napredovanja. Nekatere izmed ponavljajočih se mučenj vključujejo pripenjanje zatičev dekletom, ki jim trgajo meso segreti klešče, jih dušili / potopili v zamrzovalno vodo in jih pretepali, pogosto na podplatih stopala. Kar nekaj pričevanj trdi, da je Elizabeta pojedla meso deklet. Domnevni zločini naj bi se zgodili na Elizabetinih posestvih po vsej regiji in včasih na potovanju med njimi. Trupla naj bi bila skrita na različnih mestih - včasih so jih izkopali noši psi - toda najpogostejši način odstranjevanja je bil, da so na cerkev na skrivaj pokopavali trupla noč.

Bram Stoker je nataknil kapo Vlad Tepeš v Drakuli, Elizabeto pa je moderna kultura grozljivk sprejela tudi kot lik skoraj enako velikanskega pomena. Obstaja skupina, poimenovana po njej, nastopila je v mnogih filmih in postala sama nekakšna sestra ali nevesta Vladu. Ima akcijsko figuro (no, vsaj eno), v kateri je kri, kot nalašč za kamine morbila. Ves čas morda sploh ni storila ničesar od tega. Primeri bolj skeptičnega, zgodovinskega pogleda zdaj filtrirajo v skupno kulturo. Slednjega se je zdelo skoraj nemogoče najti, ko je bil ta članek prvič napisan, zdaj pa je dobrih nekaj let pozneje majhen tok.