Kako je Jackie Robinson naredila zgodovino?

15. aprila 1947 se je Jackie Robinson podal v zgodovino, ko je stopil na polje Brooklyn Dodgers 'Ebbets kot prvi Afroameričan, ki je igral v bejzbolski ligi Major League. Sporna odločitev, da se črnec postavi v moštvo večje lige, je sprožila veliko kritik in sprva privedla do Robinsonovega trpinčenja s strani navijačev in kolegov. Robinson je zdržal diskriminacijo in se dvignil nad njo, saj je leta 1947 osvojil Rookie of the Year in tudi nagrado MVP National League leta 1949. Slavljen kot začetnik državljanskih pravic, je Robinsonu posthumno podelil predsedniško medaljo svobode. Robinson je bil tudi prvi Afroameričan, ki so ga vpeljali v Baseball Hall of Fame.

Termini: 31. januar 1919 - 24. oktober 1972

Poznan tudi kot: Jack Roosevelt Robinson

Jackie Robinson je bila peti otrok, ki se mu je rodil sharecropper starši Jerry Robinson in Mallie McGriff Robinson v Kairu v državi Georgia. Njegovi predniki so delali kot sužnji na istem posestvu, na katerem so kmetovali Jackiejevi starši. Jerry je zapustil družino, da bi iskala delo v Teksasu, ko je bila Jackie stara šest mesecev z obljubo, da bo poslal družino, ko se bo naselil... toda Jerry Robinson se ni nikoli vrnil. Leta 1921 je Mallie prejel sporočilo, da je Jerry umrl, vendar te govorice ni mogel nikoli utemeljiti.

Potem ko se je borila, da bi kmetijo vodila sama, je Mallie spoznal, da to ni mogoče. Morala je najti drug način, kako podpreti svojo družino, vendar je tudi menila, da ni več varno ostati v Gruziji. Nasilni rasni nemiri in linči temnopoltih so bili v porastu v Ljubljani poleti 1919, zlasti v jugovzhodnih državah. V iskanju bolj strpnega okolja so Mallie in več njenih sorodnikov zbrali svoj denar za nakup vozovnic za vlak. Maja 1920, ko je bila Jackie stara 16 mesecev, so se vsi vkrcali na vlak za Los Angeles.

Mallie in njeni otroci so se z bratom in njegovo družino preselili v stanovanje v Pasadeni v Kaliforniji. Našla je službo za čiščenje hiš in na koncu zaslužila dovolj denarja, da je kupila hišo v večinoma beli soseski. Robinsonovi so kmalu izvedeli, da se diskriminacija ne omejuje na jug. Sosedje so družini kričali rasne žalitve in posredovali peticijo, v kateri so zahtevali, naj odidejo. Še bolj zaskrbljujoče so Robinsonovi nekega dne zagledali ven in na njihovem dvorišču zagledali križ. Mallie je trdno stala in noče zapustiti hiše, v kateri je tako trdo delala, da bi zaslužila.

Z materjo cel dan v službi, so se robinzonski otroci že od malih nog naučili skrbeti zase. Jackiejeva sestra Willa Mae, tri leta starejša, ga je nahranila, okopala in ga odpeljala s seboj v šolo. Triletna Jackie je večino dneva igrala v šolskem pesku, medtem ko je njegova sestra v intervalih pokukala skozi okno, da bi ga preverila. Šolske oblasti so se zasmilile družine, neradi pa so dopustile, da se ta neortodoksna ureditev nadaljuje, dokler Jackie ni bila dovolj stara, da se je vpisala v šolo pri petih letih.

Mladi Jackie Robinson se je večkrat kot član "Pepper Streeta" uspel spraviti v težave Gang. "Ta sosedska klika, ki jo sestavljajo revni fantje iz manjšinskih skupin, je storila sitna kazniva dejanja in manjša dejanja vandalizem. Robinson je pozneje lokalnega ministra zaslužil, da mu je pomagal umakniti se z ulic in se vključil v bolj koristne dejavnosti.

Že v prvem razredu je Jackie postal znan po svojih atletskih sposobnostih, sošolci so ga celo plačevali s prigrizki in menjavo žepov, da bi igral na svoje ekipe. Jackie je pozdravila dodatno hrano, saj se zdi, da Robinsonovi nikoli niso imeli dovolj hrane. Denarno je dajal denar materi.

Njegova atletičnost je postala še bolj očitna, ko je Jackie dosegla srednjo šolo. Naravni športnik, Jackie Robinson, se je odlikoval v vseh športih, kot so nogomet, košarka, baseball in proga, kasneje pa je v srednji šoli zaslužil pisma v vseh štirih športih.

Jackie sorojenci so mu pomagali vzbuditi močan občutek konkurence. Brat Frank je Jackieju veliko spodbudil in se udeležil vseh njegovih športnih dogodkov. Willa Mae, tudi nadarjena športnica, se je odlično odrezala v nekaj športih, ki so bili dekletom na voljo v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Mack, tretji najstarejši, je bil Jackieju navdih. Mack Robinson, vrhunski sprinter, je na olimpijskih igrah v Berlinu leta 1936 tekmoval in se domov vrnil s srebrno medaljo v teku na 200 metrov. (Športno legendo in soigralca je prišel blizu drugega Jesse Owens.)

Po končani srednji šoli leta 1937 je bil Jackie Robinson močno razočaran, da kljub osupljivim atletskim sposobnostim ni dobil štipendije na fakulteti. Vpisal se je na šolo Pasadena Junior College, kjer se je odlikoval ne le kot zvezdniški kvarbacker, ampak tudi kot visoki strelec v košarki in rekorden dolgi skakalec. Robinson je bil leta 1938 s povprečjem, ki znaša 0,417, imenovan za najvrednejšega igralca juniorske Kalifornije.

Več univerz je končno opazilo Jackieja Robinsona, ki mu je zdaj pripravljen ponuditi polno štipendijo za zaključek zadnjih dveh let fakultete. Robinson se je za kalifornijsko univerzo v Los Angelesu (UCLA) odločil predvsem zato, ker je želel ostati blizu svoje družine. Na žalost je maja 1939 družina Robinson utrpela uničujočo izgubo, ko je Frank Robinson umrl zaradi poškodb v motociklistični nesreči. Jackie Robinson je podrl izgubo svojega velikega brata in največjega oboževalca. Da se je spoprijel s svojo žalostjo, je vso svojo energijo vlil v to, da je v šoli dobro.

Robinson je bil tako uspešen na UCLA, kot je bil v višji šoli. Bil je prvi študent UCLA, ki je zaslužil pisma v vseh štirih športih, ki jih je igral - nogomet, košarko, baseball in tekaške igre - podvig, ki ga je dosegel po le enem letu. V začetku drugega letnika je Robinson spoznal Rachel Isum, ki je kmalu postala njegovo dekle.

Kljub temu pa Robinson ni bil zadovoljen s študentskim življenjem. Skrbelo ga je, da bo imel kljub temu, da ima visokošolsko izobrazbo, le malo možnosti za napredovanje v poklicu, saj je bil črnec. Tudi Robinson je s svojim ogromnim atletskim talentom zaradi svoje dirke videl le malo možnosti za kariero profesionalnega športnika. Marca 1941, le nekaj mesecev preden je diplomiral, je Robinson izstopil iz UCLA.

Zaskrbljen za finančno počutje svoje družine, je Robinson našel začasno službo kot pomočnik atletskega direktorja v kampu v Atascaderoju v Kaliforniji. Pozneje je na kratko igral na nogometni reprezentanci v Honoluluu na Havajih. Robinson se je s Havajev vrnil domov le dva dni pred Japonci bombardiran Pearl Harbor 7. decembra 1941.

Pripaden v ameriško vojsko leta 1942, je bil Robinson poslan v Fort Riley v Kansasu, kjer se je prijavil v oficirsko kandidatno šolo (OCS). Niti on niti kateri od njegovih kolegov črnih vojakov ni bil dovoljen v program. Robinson je s pomočjo svetovnega bokserskega prvaka v težki kategoriji Joe Louis, ki je bil prav tako nameščen v Fort Rileyju, zaprosil in si prislužil pravico do udeležbe na OCS. Louisova slava in priljubljenost sta brez dvoma pomagala temu. Robinson je bil leta 1943 nadporočnik.

Znan po talentu na baseball igrišču, je bil Robinson pristopljen, da igra v bejzbolski ekipi Fort Rileyja. Politika moštva je bila, da sprejme katero od ostalih moštev, ki na igrišču nočejo igrati s črnim igralcem. Robinson naj bi od benda pričakoval, da bo te igre presedel. Ne da bi sprejel ta pogoj, Robinson ni hotel igrati niti ene igre.

Robinsona so premestili v Fort Hood v Teksasu, kjer se je soočal z večjo diskriminacijo. Ko se je nekega večera vozil z avtobusom vojske, so mu naročili, naj gre na zadnji del avtobusa. Popolnoma zavedajoč se, da je vojska pred kratkim prepovedala segregacijo na katerem koli od svojih vozil, je Robinson to zavrnil. Med drugimi obtožbami so ga aretirali in na vojaškem sodišču sodili zaradi nepoštevanja. Vojska je opustila svoje obtožbe, ko ni bilo mogoče najti nobenih dokazov o kakršnih koli storitvah. Robinson je dobil častno razrešnico leta 1944.

V Kaliforniji se je Robinson zaročil z Rachel Isum, ki se je strinjala, da se bo poročila, ko bo končala šolo zdravstvene nege.

Leta 1945 je bil Robinson najet kot kratka postaja za Kansas City Monarchs, baseball ekipo v Črne lige. Igranje profesionalnega baseballa v večji ligi za tiste temnopolte takrat ni bilo možnost, čeprav vedno ni bilo tako. Črno-beli so igrali skupaj v zgodnjih dneh baseballa v sredini devetnajstega stoletja do "Jim Crow"zakoni, ki so zahtevali ločitev, so bili sprejeti v poznih 1800-ih. Negrove lige so nastale v začetku 20. stoletja, da bi sprejemale številne nadarjene črne igralce, ki so bili izključeni iz glavnega baseballa.

Monarhi so imeli hecen urnik, včasih so na dan prepotovali stotine kilometrov z avtobusom. Rasizem je sledil moškim, kamor koli so šli, saj so bili igralci odvrnjeni od hotelov, restavracij in počivalnic preprosto zato, ker so bili črni. Na enem bencinskem servisu je lastnik moškega zavrnil v počivališču, ko so se ustavili, da bi dobili plin. Besna Jackie Robinson je lastniku rekla, da ne bodo kupili njegovega plina, če jim ne dovoli uporabe prostora za počitek, moškega pa je prepričal, da se premisli. Po tem incidentu ekipa ne bi kupila plina od vsakogar, ki jih ni hotel pustiti v uporabo.

Robinson je imel uspešno leto z Monarhi, vodil je v moštvu in si prislužil mesto v zvezdah Negro League. Robinsona, ki je nameril svojo najboljšo igro, se ni zavedal, da ga natančno opazujejo skavtisti iz Brooklyna Dodgers.

Predsednik Dodgers Branch Rickey, odločen, da bo prestopil barvno bariero v glavni ligi Baseball, je iskal idealnega kandidata, ki bi lahko dokazal, da imajo črnci mesto na glavnih mestih. Rickey je Robinsona videl kot tega moškega, saj je bil Robinson nadarjen, izobražen, nikoli ni pil alkohola in se igral na belih ljudeh. Rickeyju je olajšalo, ko je slišal, da je Robinson v življenju imel Rachel; je opozoril balplayerja, da bo potreboval njeno podporo, da bi se prebil skozi prihajajoči posel.

S srečanjem z Robinsonom avgusta 1945 je Rickey igralca pripravil na vrsto zlorabe, s katero se bo spopadel kot posojeni črnec v ligi. Bil bi podvržen verbalnim žaljivkam, nepoštenim pozivom sodnikov, namerno vrženim treskom, da bi ga udaril, in še več. Tudi zunaj terena bi Robinson lahko pričakoval sovražno pošto in grožnje s smrtjo. Rickey je postavil vprašanje: ali bi se lahko Robinson spopadel s takšno stisko, ne da bi se maščeval, četudi ustno, tri trdna leta? Robinsonu, ki se je vedno zavzemal za svoje pravice, si je težko predstavljal, da se ne odziva na tovrstne zlorabe, vendar je spoznal, kako pomembno je napredovanje v zvezi z državljanskimi pravicami. Privolil je, da to stori.

Kot večina novih igralcev v glavnih ligah je tudi Robinson začel v moštvu manjše lige. Kot prvi igralec črncev pri mladoletnikih se je oktobra 1945 podpisal z najvišjo kmečko ekipo Dodgers, Montreal Royals. Pred začetkom spomladanskega treninga sta se Jackie Robinson in Rachel Isum poročila februarja 1946 in se dva tedna po poroki odpravila na trening na Florido.

Trajna zlobna verbalna zloraba na igrah—od tistih na tribunah in izkop—Kljub temu pa se je Robinson izkazal za še posebej veščega pri udarjanju in kraji baze ter pomagal voditi svojo ekipo do zmage na seriji prvenstva v manjši ligi leta 1946. Jackie Robinson je sezono končal kot najbolj dragocen igralec (MVP) v mednarodni ligi.

Ob robinzonskem zvezdnem letu je Rachel rodila Jacka Robinson Jr. 18. novembra 1946.

9. aprila 1947, pet dni pred začetkom baseball sezone, je Branch Rickey objavil, da bo 28-letna Jackie Robinson igrala za Brooklyn Dodgers. Napoved je prišla po petah težkemu spomladanskemu treningu. Več Robinsonovih novih soigralcev se je združilo in podpisalo peticijo, v kateri so vztrajali, da bodo raje iztrgali moštvo, kot pa igrali s temnopoltim moškim. Vodja Dodgerjev Leo Durocher je moške kaznoval in poudaril, da lahko tako dober igralec, kot je Robinson, ekipo zelo dobro vodi v svetovni seriji.

Robinson je začel kot prvi osnovnošolec; kasneje se je preselil v drugo bazo, položaj, ki ga je opravljal do konca kariere. Soigralci so počasi sprejemali Robinsona kot člana svoje ekipe. Nekateri so bili odkrito sovražni, medtem ko drugi niso hoteli govoriti z njim ali celo sedeti ob njem. Ni pomagalo, da je Robinson sezono začel v padcu, saj ni mogel doseči zadetka v prvih petih tekmah.

Njegovi soigralci so se na koncu odzvali na Robinsonovo obrambo, potem ko so bili priča več incidentom, v katerih so nasprotniki verbalno in fizično napadli Robinsona. En igralec iz St. Louis Cardinals namerno je Robinsonovo stegno tako hudo stisnil, da je pustil veliko gubo, kar je spodbudilo ogorčenje Robinsonovih soigralcev. V drugem primeru so igralci Philadelphia Phillies, vedoč, da je Robinson prejel grožnje s smrtjo, svoje palice dvignili, kot da so puške, in jih usmerili nanj. Tako neresni kot so bili ti incidenti, so združili Dodgers kot kohezivno ekipo.

Robinson je premagal svoj padec in Dodgers je nadaljeval z zmago v prestopni ligi. Yankees so izgubili World Series, vendar je Robinson nastopil dovolj dobro, da je bil imenovan Rookie of the Year.

Do začetka sezone 1949 Robinson ni bil več dolžan držati svojih mnenj—se je lahko izrazil, tako kot ostali igralci. Robinson se je zdaj odzval na posmeh nasprotnikov, kar je sprva šokiralo javnost, ki ga je videla kot tihega in poslušnega. Kljub temu je Robinsonova priljubljenost rasla, kot tudi njegova letna plača, ki je bila pri 35.000 dolarjih na leto višja, kot je bil plačan kateri koli njegov soigralec.

Rachel in Jackie Robinson sta se preselila v hišo v Flatbushu v Brooklynu, kjer je bilo nekaj sosedov v tej večinoma beli soseščini navdušeno živeti blizu bejzbolske zvezde. Robinsonovi so hčer Sharon v družino pozdravili januarja 1950, sin David pa se je rodil leta 1952. Družina je kasneje kupila hišo v Stamfordu v Connecticutu.

Robinson je svoj vidni položaj izkoristil za spodbujanje rasne enakosti. Ko so se Dodgers odpravili na pot, so hoteli v mnogih mestih zavrniti temnopoltim igralcem, da bi ostali v istem hotelu kot njihovi beli soigralci. Robinson je zagrozil, da nihče od igralcev ne bi ostal v hotelu, če vsi ne bodo dobrodošli, taktika, ki je pogosto delovala.

Leta 1955 so se Dodgersi spet srečali z Yankiji v seriji World. Velikokrat so jih izgubili, letos pa bi bilo drugače. Delno zahvaljujoč drznemu Robinsonu, ki je ukradel bazo, so Dodgersi osvojili World Series.

Med sezono 1956 je Robinson, danes star 37 let, več časa preživel na klopi kot na igrišču. Ko se je leta 1957 pojavila napoved, da se Dodgers selijo v Los Angeles, se ni presenetilo, da se je Jackie Robinson odločila, da je čas za upokojitev. V devetih letih, odkar je odigral svojo prvo tekmo za Dodgers, je na črne igralce podpisalo še več ekip; do leta 1959 so bile vse moške lige prvakov integrirane.

Robinson je po upokojitvi ostal zaposlen in sprejel položaj v odnosih s skupnostjo za podjetje Chock Full O 'Nuts. Postal je uspešen zbiralec sredstev Nacionalnega združenja za napredek barvnih ljudi (NAACP). Robinson je pomagal tudi zbrati denar, da je ustanovil narodno banko Freedom, banko, ki je primarno služila manjšinskemu prebivalstvu, dajala posojila ljudem, ki jih drugače sicer ne bi prejeli.

Julija 1962 je Robinson postal prvi Afroameričan, ki so ga premestili v Baseball Hall of Fame. Zahvalil se je tistim, ki so mu pomagali zaslužiti ta dosežek—njegova mati, njegova žena in veja Rickey.

Robinsonov sin Jackie Jr. je bil po bitki v Vietnamu globoko travmatiziran in je po vrnitvi v ZDA postal odvisnik od mamil. Uspešno se je boril z odvisnostjo, a je bil tragično ubit v prometni nesreči leta 1971. Izguba je vplivala na Robinsona, ki se je že spopadel z učinki sladkorne bolezni in se je pojavil veliko starejši od moškega pri svojih petdesetih.

24. oktobra 1972 je Jackie Robinson umrla za srčnim infarktom v starosti 53 let. Leta 1986 je posmrtno prejel predsedniško medaljo svobode Predsednik Reagan. Robinsonovo številko dresa, 42, sta upokojila tako nacionalna kot ameriška liga leta 1997, 50. obletnica Robinsonovega zgodovinskega prvenca v večji ligi.