Prevrnjeno vedro merilec dežja ima več komponent, ki mu omogočajo natančno merjenje padavin. Ko pada dež, pristane v lijaku deževnika merilnega vedra. Dež potuje po lijaku in kaplja v eno od dveh zelo skrbno umerjenih 'vedra', uravnoteženih na vrtilu (kot žaga).
Zgornje vedro drži magnet, dokler se ne napolni do kalibrirane količine (običajno približno 0,001 centimetra dežja). Ko se vedro napolni do te količine, bo magnet sprostil zadržek, zaradi česar se bo vedro prevrnilo. Voda nato izprazni drenažno luknjo in dvigne drugo, da sedi pod lijakom. Ko se konica konča, sproži trstično stikalo (ali senzor), ki pošlje sporočilo na zaslon ali vremensko postajo.
Zaslon šteje, kolikokrat se stikalo sproži. Ker ve, koliko dežja je potrebno za napolnitev vedra, lahko zaslon izračuna količino padavin. Padavine se merijo v centimetrih; 1 "dežja bi napolnil posodo z ravnimi robovi do stopnje 1".
Da bi dobili najnatančnejše rezultate merilca dežja iz prekucnega vedra, morate pravilno namestiti merilec dežja.
Če sneži tam, kjer živite, večina merilnikov dežja ne bo mogla izmeriti snežnega pada; sneg blokira odpiranje toka za zbiranje. Vendar so na voljo posebni merilniki snega za merjenje tega.