Rojen v New Orleans, Svetlolasa in rasno dvoumna podoba Alice Dunbar-Nelson je vstopila v združenja po rasni in etnični pripadnosti.
Kariera
Alice Dunbar-Nelson je leta 1892 diplomirala na fakulteti in poučevala šest let, v prostem času je urejala žensko stran papirja v New Orleansu. Svojo poezijo in kratke zgodbe je začela objavljati pri 20 letih.
Leta 1895 je začela dopisovanje s Paulom Laurenceom Dunbarjem, prvič pa sta se spoznala leta 1897, ko se je Alice preselila k pouku v Brooklyn. Dunbar-Nelson je pomagala najti misijo White Rose, dom deklet in ko se je Paul Dunbar vrnil s potovanja po Angliji, sta se poročila. Zapustila je položaj v šoli, da bi se lahko preselili v Washington, DC.
Izhajali so iz zelo različnih rasnih izkušenj. Njena lahka koža ji je pogosto dovolila, da se je "sprehodila", medtem ko je njegov bolj "afriški" videz držal zunaj, kamor je lahko vstopila. Več je pil, kot je lahko prenašala, in imel je tudi afere. Prav tako se niso strinjali glede pisanja: zanikala je njegovo uporabo črnega narečja. Borili so se, včasih silovito.
Alice Dunbar-Nelson je leta 1902 zapustila Paula Dunbarja in se preselila v Wilmington v zvezni državi Delaware. Umrl je štiri leta pozneje.
Alice Dunbar-Nelson je 18 let delala v Wilmingtonu na Howard High School kot učiteljica in administratorka. Delala je tudi na Državnem koledžu za obarvane študente in inštitutu Hampton, režirala poletne razrede.
Leta 1910 se je Alice Dunbar-Nelson poročila s Henryjem Arthurjem Callisom, vendar sta se naslednje leto ločila. Poročila se je z Robertom J. Nelson, novinar, leta 1916.
Leta 1915 je Alice Dunbar-Nelson delala kot terenska organizatorka v svoji regiji za volilne pravice žensk. Med Svetovno vojno, Alice Dunbar-Nelson je sodelovala z žensko komisijo pri Svetu za narodno obrambo in krogu črnogorske vojne pomoči. Leta 1920 je sodelovala z republiškim državnim odborom Delaware in pomagala ustanoviti Industrijsko šolo za obarvana dekleta v Delawareu. Organizirala se je za reševanje proti linč in je 1928-1931 opravljala funkcijo izvršnega sekretarja Medrasnega mirovnega odbora ameriških prijateljev.
V času Harlem renesanse je Alice Dunbar-Nelson v Ljubljani objavila številne zgodbe in eseje Kriza, Priložnost, Časopis za črno zgodovino, in Messenger.