Bitka pri mostu Stirling v vojnah škotske neodvisnosti

Bitka pri mostu Stirling je bila del prve vojne škotske neodvisnosti. Sile Williama Wallacea so 11. septembra 1297 na Stirling Bridgeu zmagale.

Škotska

• William Wallace
• Andrew de Moray
• 300 konjenikov, 10.000 pehote

Anglija

• John de Warenne, 7. grof Surrey
• Hugh de Cressingham
• 1.000 do 3.000 konjenikov, 15.000-50.000 pehote

Leta 1291, ko se je Škotska po smrti kralja Aleksandra III. Zapletla v nasledstveno krizo, se je škotsko plemstvo približalo Kralj Edward iz Anglije in ga prosila, naj nadzira spor in upravlja izid. Videvši priložnost za razširitev svoje pristojnosti, je Edward privolil v reševanje zadeve, vendar le, če bo postal fevdalni premoč Škotske. Škoti so to zahtevo poskušali preprečiti z odgovorom, da ker ni kralja, ni bilo nikogar, ki bi dal takšno popust. Brez nadaljnjega obravnavanja tega vprašanja so bili pripravljeni dovoliti Edwardu, da nadzira kraljestvo, dokler ni določen nov kralj. Ocenjevanje kandidatov, Angležev monarh izbral zahtevo Johna Balliola, ki je bil okronan novembra 1292.

Čeprav je bila zadeva, znana kot "Veliki vzrok", rešena, je Edward še naprej izvajal oblast in vpliv nad Škotsko. V naslednjih petih letih je Škotsko učinkovito obravnaval kot vazalno državo. Ker je bil John Balliol kot kralj dejansko ogrožen, je nadzor nad večino državnih zadev julij 1295 prešel na svet 12-članskega sveta. Istega leta je Edward zahteval, da škotski plemiči zagotovijo vojaško službo in podporo za njegovo vojno proti Franciji. Svet je namesto tega zavrnil pariško pogodbo, ki je Škotsko uskladila s Francijo in začela Auldsko zavezništvo. Kot odgovor na to in neuspeli škotski napad na Carlisle je Edward stopil proti severu in marca 1296 odpustil Berwick-upon-Tweed.

Nadaljevali so angleške sile naslednji mesec v bitki pri Dunbarju preusmerile Balliol in škotsko vojsko. Do julija je bil Balliol ujet in prisiljen abdicirati, večina Škotske pa je bila pokorjena. Po zmagi Angležev se je začel odpor do Edwardove vladavine, ki je videl majhne pasove Škotov pod vodstvom posameznikov, kot sta William Wallace in Andrew de Moray, začnejo preusmeriti sovražnikovo oskrbo črte. Ob uspehu so kmalu pridobili podporo škotskega plemstva in z naraščajočimi silami osvobodili večji del države severno od Firth of Forth.

Zaskrbljeni zaradi naraščajočega upora na Škotskem so se grof Surrey in Hugh de Cressingham preselili proti severu, da bi odložili upor. Glede na uspeh pri Dunbarju v preteklem letu je bilo zaupanje v angleščino veliko in Surrey je pričakoval kratko kampanjo. Angležem je nasprotovala nova škotska vojska, ki sta jo vodila Wallace in Moray. Ta sila je bila bolj disciplinirana od svojih predhodnikov in je delovala v dveh krilih ter se združila, da bi se spoprijela z novo grožnjo. Ob prihodu v Ochil Hill s pogledom na reko Forth v bližini Stirlinga sta oba poveljnika pričakala angleško vojsko.

Ko so se Angleži približali z juga, je sir Richard Lundie, nekdanji škotski vitez, obvestil Surreyja o lokalnem fordu, ki bo šestdeset konjenikom omogočil, da prečkajo reko naenkrat. Po posredovanju teh informacij je Lundie zaprosila za dovoljenje, da prevzame silo čez ford, da bi pobegnila po škotskem položaju. Čeprav je Surrey to prošnjo obravnaval, ga je Cressingham uspel prepričati, naj napada neposredno čez most. Kot blagajnik Edvarda I na Škotskem se je Cressingham želel izogniti stroškom za podaljšanje kampanje in se izognil vsem ukrepom, ki bi povzročili zamudo.

11. septembra 1297 so Surreyjevi angleški in valižanski lokostrelci prestopili ozek most, vendar so bili odpoklicani, ko je grof presul. Kasneje čez dan je čez most začela prečkati pehota in konjenica Surrey. Wallace in Moray sta zadržala svoje čete, dokler angleška sila ni dosegla severne obale. Ko je približno 5.400 prestopilo most, so Škoti napadli in hitro obkolili Angleže ter tako obvladali severni konec mostu. Med tistimi, ki so bili ujeti na severni obali, je bil Cressingham, ki so ga škotske čete ubile in ujele.

Ker ni mogel poslati ojačitev čez ozki most, je bil Surrey prisiljen gledati, kako so mu Wallaceovi in ​​Morayjevi možji uničili celotno predkupino. En angleški vitez, sir Marmaduke Tweng, se je uspel prebiti nazaj čez most do angleških linij. Drugi so zavrgli oklep in poskušali plavati nazaj čez reko Forth. Kljub še vedno močni sili je Surreyjevo zaupanje uničilo in ukazal je porušiti most pred umikom na jug do Berwicka.

Videti Wallaceovo zmago, grof Lennox in James Stewart, škotski visoki stjuard, ki je podpiral Angleže, so se umaknili s svojimi možmi in se pridružili škotskim vrstam. Ko se je Surrey potegnil nazaj, je Stewart uspešno napadel angleški dobavni vlak in pospešil njihovo umik. Z odhodom na območje je Surrey na gradu Stirling zapustil angleški garnizon, ki se je na koncu predal Škotom.

Število žrtev Škotov v bitki pri mostu pri Stirlingu ni bilo zabeleženo, verjame pa, da so razmeroma majhne. Edina znana žrtev bitke je bil Andrew de Moray, ki se je poškodoval in pozneje umrl od svojih ran. Angleži so izgubili približno 6.000 ubitih in ranjenih. Zmaga na Stirling Bridgeu je privedla do vzpona Williama Wallacea in naslednji marca je bil imenovan za varuha Škotske. Njegova moč je bila kratkotrajna, saj ga je premagal a Kralj Edvard I in večja angleška vojska leta 1298, v bitki pri Falkirku.