Bizantinsko-seljuške vojne in bitka pri Manzikertu

Bitka pri Manzikertu je bila 26. avgusta 1071 med bizantinsko-selžuško vojno (1048-1308). Romanos IV Diogenes se je na prestol leta 1068 povzpel na prestol, da bi obnovil propadajoče vojaško stanje na Bizantinskega cesarstva vzhodne meje. Ko je opravil potrebne reforme, je Manuela Comnenusa usmeril, naj vodi kampanjo protiSeljuk Turki s ciljem, da si povrnejo izgubljeno ozemlje. Čeprav se je to sprva izkazalo za uspešno, se je končalo v katastrofi, ko je bil Manuel poražen in ujet. Kljub temu neuspehu je Romanos leta 1069 uspel skleniti mirovno pogodbo s seljuškim voditeljem Alpom Arslanom. To je bilo v veliki meri posledica potrebe Arslana po miru na njegovi severni meji, da bi lahko začel kampanjo proti Fatimidskemu kalifatu Egipt.

Februarja 1071 je Romanos poslal poslance v Arslan z zahtevo za podaljšanje mirovne pogodbe iz leta 1069. Če se je strinjal, je Arslan začel premikati svojo vojsko v Fatimid Sirija oblegati Aleppo. Kot del zapletene sheme je Romanos upal, da bo podaljšanje pogodbe Arslan oddaljilo od območja, ki bi mu omogočilo začetek kampanje proti seldžukom v Armeniji. Verjamejo, da načrt deluje, Romanos je sestavil vojsko s 40.000 do 70.000 zunaj

Če se je pomikal proti vzhodu, je romanosova vojska še naprej rasla, vendar so jo zapletale dvomljive zvestobe njenega častniškega korpusa, vključno s sopodrejencem, Andronikosom Doukasom. Tekmec Romanosa, Doukas je bil ključni član močne Doukidske frakcije v Carigradu. Romanos je prihod julija v Teodosiopulis prejel poročila, da je Arslan opustil obleganje Alepa in se umaknil proti vzhodu proti reki Eufrat. Čeprav so se nekateri njegovi poveljniki želeli ustaviti in čakati Arslanov pristop, je Romanos pritisnil proti Manzikertu.

Verjamejo, da se bo sovražnik približal z juga, je Romanos razdelil svojo vojsko in Jožefa Tarchaneiotesa usmeril, naj vzame eno krilo v to smer, da bi preprečil cesto iz Khilata. Romanos je ob prihodu v Manzikert 23. avgusta preplavil garjuon Seljuk in mesto zavaroval. Vizantijska inteligenca je bila pravilna, ko je poročala, da je Arslan opustil obleganje Alepa, vendar ni sporočil svojega naslednjega cilja. Želel se je spoprijeti z bizantinskim vpadom, Arslan se je preselil proti severu v Armenijo. Med pohodom se je njegova vojska skrčila, ko je regija ponujala malo plena.

Ko je konec avgusta dosegel Armenijo, je Arslan začel manevrirati proti Bizantincem. Če opazi veliko siljuško silo, ki napreduje z juga, je Tarchaneiotes izbral, da se umakne proti zahodu, in Romanosa ni obvestil o svojih dejanjih. Zavedajoč se, da je skoraj polovico njegove vojske zapustilo območje, je Romanos 24. avgusta lotil Arslanovo vojsko, ko so se bizantinske čete pod Niceforusom Bryenniusom spopadle s Seljuki. Medtem ko so te čete uspešno padle nazaj, je bila konjenica, ki jo je vodil Basilakes, zdrobljena. Prihod na polje je Arslan poslal mirno ponudbo, ki so jo Bizantinci hitro zavrnili.

26. avgusta je Romanos svojo vojsko napotil v boj s samim komandantom centra, Bryennius je vodil levo, Theodore Alyates pa z desnico. Bizantinske rezerve so bile postavljene v zadnji del pod vodstvom Andronikosa Doukasa. Arslan, ki je poveljeval z bližnjega griča, je svojo vojsko usmeril v obliko polmesečne lune v obliki polmeseca. Z počasnim napredovanjem so bili bizantinski boki udarili s puščicami s kril Seljuške formacije. Ko so Bizantinci napredovali, je središče linije Seljuk padlo nazaj s bočnimi boki in izvajalo napade na Romanosove ljudi.

Čeprav je pozno čez dan zajel taborišče Seljuk, Romanosu ni uspelo Arslanovo vojsko v boj. Ko se je bližalo mrak, je ukazal umik nazaj proti njihovemu taboru. Vizantijska vojska se je zmedla, ker desno krilo ni izpolnilo ukaza, da bi padlo nazaj. Ko so se začele odpirati vrzeli v Romanosovi vrstici, ga je izdal Doukas, ki je rezervo vodil izven igrišča in ne naprej, da bi pokril umik vojske. Začutil je priložnost, Arslan je začel niz težkih napadov na bizantinske boke in razbil Aljatovo krilo.

Ko se je bitka sprevrgla v ruto, je Niceforus Bryennius lahko svoje sile pripeljal do varnosti. Hitro obkroženi Romanos in bizantinsko središče nista mogla izbiti. Romanos je ob pomoči varaške straže nadaljeval boj, dokler ni bil ranjen. Ujetega so ga odpeljali do Arslana, ki si je na grlo nataknil čevelj in ga prisilil, da je poljubil tla. Ko se je bizantinska vojska razbila in se je umikala, je Arslan teden dni zadržal poraženega cesarja za svojega gosta, preden mu je dovolil vrnitev v Carigrad.

Čeprav izgube Seljuka na Manzikertu niso znane, nedavne štipendije ocenjujejo, da so Bizantinci izgubili približno 8000 ubitih. Arslan se je po porazu pogajal o miru z Romanosom, preden mu je dovolil odhod. To je pomenilo prenos Antiohije, Edesse, Hierapolisa in Manzikerta k Seljuksom ter izplačilo 1,5 milijona kosov zlata in 360.000 kosov zlata letno kot odkupnino za Romanos. Dosegel je prestolnico, Romanos pa ni mogel vladati in je bil istega leta odložen, potem ko ga je premagala družina Doukas. Slep je bil naslednje leto izgnan v Proti. Poraz pri Manzikertu je sprožil skoraj desetletje notranjih spopadov, ki so oslabili Bizantinsko cesarstvo in videli, da se Seljuki na vzhodni meji uveljavljajo.