Po skoraj dveh stoletjih križarjenja na južni obali Baltskega morja so Tevtonski vitezi izklesali veliko državo. Med njihovimi osvajanji je bila ključna regija Samogitija, ki je red povezovala s svojo vejo na severu v Livoniji. V 1409se je na območju, ki ga je podprlo Litovsko kraljestvo, začel upor. V odgovor na to podporo je tevtonski mojster Ulrich von Jungingen grozil z napadom. Ta izjava je spodbudila Kraljevino Poljsko, naj se pridruži Litvi pri nasprotovanju vitezom.
6. avgusta 1409 je Jungingen razglasil vojno obema državama in začeli so se spopadi. Po dvomesečnih bojih je bilo sklenjeno premirje, ki se je razširilo na 24. junij 1410, obe strani pa sta se umaknili in okrepili svoje sile. Medtem ko so vitezi iskali tujo pomoč, se je poljski kralj Wladislaw II Jagiello in veliki knez Vytautus dogovoril o skupni strategiji za nadaljevanje sovražnosti. Namesto da bi vdrli ločeno, kot so vitezi predvidevali, so nameravali združiti svoje vojske za pogon na viteško prestolnico Marienburg (Malbork). Pri tem načrtu so jim pomagali, ko je Vitavt sklenil mir z Livonskim redom.
Premik v bitko
Združena pri Czerwinsku junija 1410 se je združena poljsko-litovska vojska premaknila proti severu proti meji. Da bi vitezi ohranili ravnotežje, so bili majhni napadi in napadi izvedeni stran od glavne vnaprej. 9. julija je združena vojska prestopila mejo. Spoznavši sovražnikovo pristop, je Jungingen s svojo vojsko dirkal vzhodno od Schwetza in vzpostavil utrjeno linijo za reko Drewenz. Dosegel je viteški položaj, Jagiello je sklical vojni svet in izvolil, da bi se premaknil proti vzhodu, namesto da bi poskusil vitezov.
Ko se je pomerila proti Soldauu, je združena vojska nato napadla in požgala Gligenburg. Vitezi so paralelno napredovali Jagiello in Vytautus, prečkali Drewenz pri Löbau in prispeli med vasmi Grunwald, Tannenberg (Stębark) in Ludwigsdorf. Na tem območju so zjutraj 15. julija naleteli na sile združene vojske. Jagiello in Vytautus sta se na osi severovzhod-jugozahod oblikovala s poljsko težko konjenico na levi, pehoto v sredini in litovsko lahko konjenico na desni. Želel se je boriti proti obrambnemu boju, se je Jungingen formiral nasproti in pričakoval napad.
Bitka pri Grunwaldu
Ko je dan napredoval, je poljsko-litovska vojska ostala na mestu in ni kazala, da namerava napasti. Vse bolj nestrpen je Jungingen pošiljal glasnike, da bi zvabil zavezniške voditelje in jih spodbudil k dejanjem. Prihod v taborišče Jagiello sta obema voditeljema predstavila meče, ki jima bodo pomagali v bitki. Razježeni in užaljeni, sta se Jagiello in Vytautus pomerila, da bi odprla bitko. Litovska konjenica, ki so jo podpirali ruski in tatarski pomočniki, se je potisnila naprej, začela napad na Tevtonske sile. Čeprav so bili sprva uspešni, jih je kmalu nazaj vrgla težka konjenica.
Umik je kmalu postal rutina, ko so Litvi zbežali na teren. To je bilo morda posledica napačno razlaganega lažnega umika Tatarjev. Naklonjena taktika je bila, da bi se njihov namerno umik lahko pripeljal do panike med drugimi vrstami. Ne glede na to je Tevtonska težka konjenica razbila formacijo in začela pregon. Ko je bitka tekla na desni strani, so preostale poljsko-litovske sile angažirale Tevtonske viteze. Usmerjeni v napad na poljsko desnico so vitezi začeli prevzeti premoč in prisiliti Jagiella, da prevzame svoje rezerve v boju.
Ko je bitka divjala, je bil Jageellov štab napaden in skoraj je bil ubit. Bitka se je začela vrteti v korist Jagiela in Vitavta, ko so se litijske čete, ki so pobegle, zbrale in se začele vračati na polje. Vitezi so udarili v bok in zadaj, začeli so jih voziti nazaj. Med boji je bil Jungingen ubit. Nekateri vitezi so se v svojem taboru v bližini Grunwalda poskušali dokončno braniti. Kljub uporabi vagonov kot barikad so jih kmalu prehiteli in jih bodisi ubili bodisi prisilili v predajo. Poraženi so preživeli vitezi zbežali na polje.
Potem
V boj pri Grunwaldu so Teutonski vitezi izgubili okoli 8.000 ubitih in 14.000 ujetih. Med mrtvimi je bilo veliko ključnih voditeljev Reda. Poljsko-litovske izgube so ocenjene na približno 4.000-5.000 ubitih in 8.000 ranjenih. Poraz pri Grunwaldu je učinkovito uničil terensko viteško vojsko in niso se mogli zoperstaviti sovražnemu napredovanju na Marienburg. Medtem ko se je več gradov Reda brez boja predalo, so drugi ostali kljubovalni. Dosegli Marienburg, Jageello in Vytautus 26. oblegali obleganje.
Ker so imeli pomanjkljivo opremo in zaloge, so morali Poljaki in Litovci septembra septembra primorani prekiniti obleganje. Prejemniki tuje pomoči so vitezi lahko hitro povrnili večino izgubljenega ozemlja in utrdb. Ponovno poraženi, da so oktobra v bitki pri Koronowoh sklenili mirovna pogajanja. Ti so ustvarili Trnovski mir, v katerem so se odrekli zahtevkom do dežele Dobrin in začasno do Samogitije. Poleg tega so bili obremenjeni z ogromno denarno odškodnino, ki je pohabila red. Poraz pri Grunwaldu je pustil dolgotrajno poniževanje, ki je ostalo del pruske identitete do nemške zmage na bližnjih tleh na Bitka pri Tannenbergu leta 1914.
Izbrani viri
- Teutonski vitezi: Bitka pri Grunwaldu
- Bitka pri Grunwaldu 1410