Bitka pri jezeru George v francoski in indijski vojni

Bitka pri jezeru George se je zgodila 8. septembra 1755 med Francoska in indijska vojna (1754-1763). Eden prvih pomembnejših posegov v severnem gledališču spopada je bil spopad rezultat britanskih prizadevanj za zavzem Fort St. Frédéric na jezeru Champlain. Ko so blokirali sovražnika, so Francozi sprva zasedli britansko kolono v bližini jezera George. Ko so se Britanci umaknili nazaj v svoj utrjeni tabor, so sledili Francozi.

Poznejši napadi na Britance niso bili uspešni in Francozi so bili na koncu pregnani s terena z izgubo svojega poveljnika Jeana Erdmana, barona Dieskaua. Zmaga je pomagala Britancem zagotoviti dolino reke Hudson in zagotovila potreben zagon ameriške morale po katastrofi na Bitka pri Monongaheli tistega julija. Kot pomoč pri zadrževanju območja so Britanci začeli graditi Fort William Henry.

Z izbruhom francoske in indijske vojne so aprila 1755 sklicali guvernerje britanskih kolonij v Severni Ameriki, da bi razpravljali o strategijah za poraz Francozov. Srečanje v

Johnson je preimenoval jezero po kralju Georgeu II. In nadaljeval s ciljem ujeti Fort St. Frédéric. Nahaja se na Crown Point, utrdbi nadzorovani del jezera Champlain. Na severu je francoski poveljnik Jean Erdman, baron Dieskau, izvedel za Johnsonovo namero in zbral silo 2800 mož in 700 zaveznikov Indijancev. Premik na jug do Carillon (Ticonderoga), Dieskau je naredil tabor in načrtoval napad na Johnsonove napajalne linije in Fort Lyman. Če je polovico svojih ljudi pustil v Carillonu kot zaviralna sila, se je Dieskau pomaknil po jezeru Champlain v Južni zaliv in se odpravil v štiri kilometre do Fort Lymana.

7. septembra je Dieskau videl trdnjavo, da se je močno branila in izvoljena, da ne napada. Kot rezultat tega se je začel premikati nazaj proti South Bayu. Štirinajst milj proti severu je Johnson prejel od svojih skavtov, da Francozi delujejo v njegovem zadku. Johnson je ustavil svoj napredek in utrdil svoj tabor ter poslal 800 Massachusetts in New Hampshire milica, pod polkovnikom Ephraimom Williamsom in 200 mohaki, pod kraljem Hendrickom, proti jugu, da bi okrepili Fort Lyman. 8. septembra so se ob 9. uri zjutraj odpravili po cesti Lake George-Fort Lyman.

Bitka pri jezeru George

Medtem ko je svoje ljudi premikal nazaj proti South Bayu, je Dieskau opozoril na Williamsovo gibanje. Videvši priložnost, je obrnil svoj pohod in postavil zasedo ob cesti približno tri milje južno od jezera George. Položil je svoje granate na cesto, poravnal je svojo milico in Indijance v pokrovih ob straneh ceste. Ne zavedajoč se nevarnosti, so Williamsovi možje stopili direktno v francosko past. V akciji, kasneje imenovani "krvavi jutranji skavt", so Francozi presenetili Britance in povzročili velike žrtve.

Med ubitimi sta bila tudi kralj Hendrick in Williams, ki sta bila ustreljena v glavo. Ko je Williams mrtev, je polkovnik Nathan Whiting prevzel povelje. Ujeti v navzkrižnem ognju je večina Britancev začela bežati nazaj proti Johnsonovemu taboru. Njihovo umik je zajelo okoli 100 mož pod vodstvom Whitinga in podpolkovnika Seth Pomeroyja. Whiting se je lahko boril proti odločni zaščitni akciji, ki bi jim lahko povzročil velike žrtve zasledovalce, vključno z ubijanjem voditelja francoskih staroselcev Jacquesa Legardeurja de Saint-Pierre Zadovoljen s svojo zmago je Dieskau sledil bežečim Britancem nazaj v njihov tabor.

Ob prihodu je našel Johnsonovo povelje, utrjeno za pregrado dreves, vagonov in čolnov. Takoj je naročil napad, ugotovil je, da njegovi domorodci niso hoteli iti naprej. Pretreseni zaradi izgube Saint-Pierra, niso želeli napadati utrjenega položaja. V prizadevanju, da bi sramotil svoje zaveznike pri napadu, je Dieskau svoje 222 granatorje oblikoval v napadalno kolono in jih osebno vodil naprej okoli poldneva. Napad Dieskaua se je v močnem strelnem ognju in grozdju ustrelil iz Johnsonovega triga topa. Johnsona so v bojih ustrelili v nogo in poveljstvo se je preneslo na polkovnika Phineasa Lymana.

Francozi so do poznega popoldneva napad prekinili, potem ko je bil Dieskau težko ranjen. Nevihta nad barikado je Britance izgnala Francoze s terena in ujela ranjenega francoskega poveljnika. Na jugu je polkovnik Joseph Blanchard, ki je poveljeval v Fort Lymanu, videl dim iz bitke in poslal stotnika pod kapitanom Nathanielom Folsomom, da razišče. Ko so se premikali proti severu, so naleteli na francoski prtljažni vlak približno dve milji južno od jezera George.

Ko so se postavili med drevesa, jim je uspelo zaslepiti okoli 300 francoskih vojakov v bližini Krvavega ribnika in jih uspelo izgnati z območja. Potem ko je okreval ranjence in odpeljal več ujetnikov, se je Folsom vrnil v Fort Lyman. Naslednji dan je bila napotena druga sila, ki je zahtevala izterjavo francoskega vlaka za prtljago. Primanjkovanih zalog in Francozi so se odpravili s svojim voditeljem in se umaknili proti severu.

Natančne žrtve po bitki pri jezeru George niso znane. Viri navajajo, da so Britanci utrpeli med 262 in 331 ubitih, ranjenih in pogrešanih, Francozi pa med 228 in 600. Zmaga v bitki pri jezeru George je ameriškim deželnim četam pomenila prvo zmago nad Francozi in njihovimi zavezniki. Poleg tega bi bitke okrog jezera Champlain še naprej besnele, boj pa je Britancem učinkovito zagotovil dolino Hudson. Za boljše varovanje območja je Johnson ukazal gradnjo Fort William Henry blizu jezera George.