Osvoboditev Kuvajta: Zalivska vojna 1990/1

Zalivska vojna se je začela, ko je Irak Sadama Huseina 2. avgusta 1990 napadel Kuvajt. Irak je takoj obsodil mednarodno skupnost Združeni narodi in dal ultimatum, da se umakne do 15. januarja 1991. Ko je padce minilo, se je v Savdski Arabiji zbrala večnacionalna sila, ki je branila ta narod in se pripravila na osvoboditev Kuvajta. 17. januarja so koalicijska letala začela intenzivno letalsko kampanjo proti iraškim ciljem. Sledila je kratka kampanja na tleh, ki se je začela 24. februarja, ki je Kuvajt osvobodila in napredovala v Irak, preden je 28. avgusta začelo veljati premirje.

S koncem Iransko-iraška vojna Leta 1988 se je Irak znašel v Kuvajtu in Savdski Arabiji močno zadolžen. Kljub prošnjam nobena država ni bila pripravljena odpustiti teh dolgov. Poleg tega so napetosti med Kuvajtom in Irakom še povečale iraške trditve kuvajtskega naklona čez mejo in presegale kvote za proizvodnjo nafte OPEC. Osnovni dejavnik teh sporov je bil iraški argument, da je Kuvajt upravičeno del Iraka in da je bil njegov obstoj britanska iznajdba

Takoj po invaziji so Združeni narodi izdali Resolucijo 660, v kateri so obsodili ukrepe Iraka. Naknadne resolucije so uvedle sankcije Iraku in kasneje zahtevale, da se iraške sile do 15. januarja 1991 umaknejo ali se soočijo z vojaškimi akcijami. V dneh po iraškem napadu je ameriški predsednik George H.W. Bush (levo) je ukazal, da bodo ameriške sile poslane v Savdsko Arabijo, da pomagajo pri obrambi tega zaveznika in preprečijo nadaljnjo agresijo. Obetano Delovanje Puščavski ščit, je ta misija doživela hiter razvoj ameriških sil v savdski puščavi in ​​Perzijskem zalivu. Ob obširni diplomaciji je Bushova administracija sestavila veliko koalicijo, ki je na koncu videla, da je štiriintrideset držav zavezalo svoje čete in sredstva v to regijo.

Po Irakovi zavrnitvi umika iz Kuvajta so koalicijska letala 17. januarja 1991 začela udariti v cilje v Iraku in Kuvajtu. Obetano Operacija Puščavska nevihta, koalicijska ofenziva je videla, da letala letijo iz baz v Savdski Arabiji in prevozniki v Perzijskem zalivu in Rdečem morju. Začetni napadi so bili usmerjeni na iraško letalsko in protiletalsko infrastrukturo, preden so se lotili onemogočanja iraške poveljniške in nadzorne mreže. Koalicijske zračne sile so hitro pridobile zračno premoč in začele sistematičen napad na sovražne vojaške cilje. Kot odziv na odpiranje sovražnosti je Irak začel streljati rakete Scud na Izrael in Savdsko Arabijo. 29. januarja so iraške sile 29. januarja napadle savdsko mesto Khafji, vendar so ga vrnile nazaj.

Po nekaj tednih intenzivnih letalskih napadov je poveljnik koalicije general Norman Schwarzkopf 24. februarja začel množično kampanjo tal. Medtem ko so ameriške morske divizije in arabske sile napredovale v Kuvajt z juga in pritrdile Iračane, je VII korpus napadel sever v Irak proti zahodu. VII korpus, ki ga je na svoji levi strani zaščitil XVIII letalski korpus, je zapeljal proti severu, preden je zamahnil proti vzhodu, da bi prekinil iraško umik iz Kuvajta. Ta "levi kavelj" je presenetil Iračane in privedel do predaje velikega števila sovražnih čet. V približno 100 urah bojev koalicijske sile razbil iraško vojsko pred pres. Bush je 28. februarja razglasil premirje.