Bitka pri Peleliuu v drugi svetovni vojni

Bitka pri Peleliu je bila med 15. septembrom in 27. novembrom 1944 med druga svetovna vojna (1939-1945). Del zaveznikov " "otok-hopping" strategije, veljalo je, da je treba Peleliuja zajeti, preden se lahko začnejo operacije bodisi na Filipinih bodisi na Formozi. Medtem ko so načrtovalci prvotno verjeli, da bo operacija trajala le nekaj dni, je na koncu minilo dva meseca da bi zagotovili otok, saj se je njegovih skoraj 11.000 branilcev umaknilo v sistem medsebojno povezanih bunkerjev, močnih točk in jam. Garnizon je napadalcem povzročil veliko ceno in zavezniški napori so hitro postali krvava, mračna zadeva. 27. novembra 1944 je bil Peleliu po tednih hudih bojev razglašen za varnega.

Napredoval čez Tihi ocean po zmagah na Tarawa, Kwajalein, Saipan, Guam in Tinski, zavezniški voditelji dosegli stičišče prihodnje strategije. Medtem General Douglas MacArthur se je zavzemal za napredovanje na Filipine, da bi obljubil osvoboditev te države, Admiral Chester W. Nimitz raje zajel Formozo in Okinavo, kar bi lahko služilo odskočnim deskom za prihodnje operacije proti Kitajski in Japonski.

Letenje v Pearl Harbor, Predsednik Franklin Roosevelt se je srečal z obema poveljnikoma, preden so se na koncu odločili upoštevati priporočila MacArthurja. Kot del napredovanja na Filipine je veljalo, da je treba Peleliu na Palauskih otokih zajeti, da se zavaruje desni bok zaveznikov (Zemljevid).

• Konflikt: druga svetovna vojna (1939-1945)
• Termini: 15. septembra do 27. novembra 1944
• Vojske in poveljniki:
• Zavezniki
  • Generalmajor William Rupertus
  • Kontra admiral Jesse Oldendorf
  • 1. marinska divizija (17.490 moških), 81. pehotna divizija (10.994 moških)
• Japonščina:
  • Polkovnik Kunio Nakagawa
  • približno 11.000 moških
• Poškodbe:
  • Zavezniki: 2.336 ubitih in 8.450 ranjenih / pogrešanih
  • Japonščina: 10.695 ubitih in 202 ujetih

Odgovornost za invazijo je prejel generalmajor Roy S. Geigerjev III amfibijski korpus in prva marinska divizija generala Vilija Rupertusa je bila dodeljena za iztovarjanje. Marinci so ob morski streli z ladij kontraadmirala Jesseja Oldendorfa na morju napadli plaže na jugozahodni strani otoka.

Na obali je načrt zahteval, da prvi mornariški polk pristane na severu, 5. mornarski polk v središču in 7. mornarski polk na jugu. Ko so peti marinci zapeljali na plažo, bi pokrivali boke, ko so peti marinci vozili po celini, da bi zajeli letališče Peleliu. To je storilo 1. marincev, ki ga je vodil g Polkovnik Lewis "Chesty" Puller naj bi zavili proti severu in napadli najvišjo točko otoka, goro Umurbrogol. Pri oceni operacije je Rupertus pričakoval, da bo otok zavaroval v nekaj dneh.

Obrambo Peleliua je nadzoroval polkovnik Kunio Nakagawa. Po nizu porazov so Japonci začeli znova ocenjevati svoj pristop k obrambi otoka. Namesto da bi poskušali zaustaviti iztovarjanje zaveznikov na plažah, so zasnovali novo strategijo, ki je pozvala, da se otoki močno utrdijo z močnimi točkami in bunkerji.

Te naj bi jih povezovale jame in predori, ki bi omogočili varno premikanje vojakov, da bi se spoprijeli z vsako novo grožnjo. V podporo temu sistemu bi čete namesto omejenih preteklih nabojev za banzaje nameravale manjše protinapade. Medtem ko bi si prizadevali, da bi onemogočili iztovarjanje sovražnikov, je ta nov pristop skušal belce zakrpati, ko bodo na kopnem.

Ključ obrambe Nakagawe je bilo več kot 500 jam v kompleksu gorovja Umurbrogol. Mnogi od teh so bili dodatno utrjeni z jeklenimi vrati in nadstreški. Japonci so na severu plaž za invazijo zaveznikov skovali skozi 30-metrski visok koralni greben in namestili različne puške in bunkerje. Zavezniki, znani kot "točka", zavezniki niso vedeli o obstoju grebena, kot ni prikazano na obstoječih zemljevidih.

Poleg tega so bile otoške plaže močno minirane in obsijane z različnimi ovirami za oviranje potencialnih napadalcev. Zavedajoč se sprememb japonske obrambne taktike je zavezniško načrtovanje napredovalo kot običajno in invazijo na Peleliu so poimenovali operacija Stalemate II.

Za pomoč pri delovanju Admirala Williama "Bull" Halsey's prevozniki so začeli vrsto napadov na Palaus in Filipine. Ti majhni japonski odpori so ga 13. septembra 1944 z več predlogi naveli na stik z Nimitzom. Najprej je priporočil, da se napad na Peleliuja opusti kot nepotreben in da se dodeljene čete dodelijo MacArthurju za operacije na Filipinih.

Izjavil je tudi, da bi se morala invazija na Filipine začeti takoj. Medtem ko so se voditelji v Washingtonu DC dogovorili, da bodo iztovorili na Filipinih, so se odločili za napredovanje Operacija Peleliu, ko je Oldendorf 12. septembra začela pred invazijsko obstreljevanje, čete pa so že prihajale v območje.

Ko je Peleliu pehalo pet bojnih ladij, štiri težke križarke in štirje lahki križarji, je letalsko letalo preneslo tudi tarče po otoku. Porabljali so ogromno količino nabojev, verjeli so, da je garnizon popolnoma nevtraliziran. To še zdaleč ni bilo tako, saj je nov japonski obrambni sistem preživel skoraj nedotaknjeno. 15. septembra ob 8:32 zjutraj je 1. marinska divizija začela svoje iztovarjanje.

Na obeh koncih plaže je močan ogenj prišel iz baterij in izgubil veliko LVT-jev (sledilno vozilo) in DUKW-jev prisilil veliko število marincev na kopno. Potiskajoč se v notranjost so le peti marinci dosegli pomemben napredek. Dosegli so rob roba letališča in uspeli obrniti japonski protinapad, sestavljen iz tankov in pehote (Zemljevid).

Naslednji dan so peti marinci, ki so zdržali močan topniški ogenj, streljali čez letališče in ga zavarovali. Pritiskali so se na vzhodno stran otoka in na jugu odrezali japonske branilce. V naslednjih dneh so te čete zmanjšale 7. marinci. Blizu plaže so Pullerjevi prvi marinci začeli napade na točko. V hudih bojih je Pullerjevim možem pod vodstvom čete kapitana Georga Hunta uspelo zmanjšati položaj.

Kljub temu uspehu so 1. marinci zdržali skoraj dva dni protinapadov ljudi Nakagawe. Ko so se pomerili po celini, so se prvi marinci obrnili proti severu in začeli vpletati Japonce v hribe okoli Umurbrogola. Marineci so, ko so resno izgubili, počasi napredovali skozi labirint dolin in območje kmalu poimenovali "Krvavi nosni greben."

Ko so se marinci prebijali skozi grebene, so bili prisiljeni prenašati nočne napade infiltracije Japoncev. Ko je v nekajdnevnih bojih preživel 1.749 žrtev, približno 60% polka, 1. marinci je Geiger umaknil in ga nadomestil 321. čestita bojna skupina iz 81. pehote ameriške vojske Divizije. 321. RCT je pristal 23. septembra severno od gore in začel z delom.

Ob podpori 5. in 7. marinca sta imela podobno izkušnjo kot Pullerjevi možje. 28. marinca so peti marinci sodelovali v kratki operaciji za zajetje otoka Ngesebus, severno od Peleliua. Ko so se odpravili na obalo, so otok po kratkem boju zavarovali. V naslednjih nekaj tednih so se zavezniške čete še naprej počasi bojevale skozi Umurbrogol.

S petimi in sedmimi marinci se je slabo uničil, Geiger jih je 15. oktobra umaknil in zamenjal z 323. RRT. Ker je bila 1. marinska divizija popolnoma odstranjena s Peleliua, so jo poslali nazaj v Pavuvu na Russellovih otokih, da bi si opomogel. Gorke bitke v kraju in okoli njega so se nadaljevale še en mesec, ko so se trupe 81. divizije borile za izgon Japoncev iz grebenov in jam. Nakagawa je 24. novembra, ko so se ameriške sile zaprle, naredil samomor. Tri dni kasneje je bil otok dokončno razglašen za varen.

Med najdražjimi operacijami vojne na Tihem oceanu, bitka pri Peleliuju, so zavezniške sile prenesle 2.336 ubitih in 8.450 ranjenih / pogrešanih. 1.749 žrtev, ki so jih utrpeli prvi marinci Puller, je skoraj enak izgubam celotne divizije za prejšnje Bitka pri Guadalcanalu. Japonske izgube so bile 10.695 ubitih in 202 ujetih. Kljub zmagi je bitka pri Peleliuu hitro zasenčila zavezniške izkrcanje na Leyteu na Filipinih, ki so se začele 20. oktobra, pa tudi zmago zaveznikov na Bitka pri zalivu Leyte.

Sama bitka je postala sporna tema, saj so zavezniške sile hudo izgubile otok, ki je imel na koncu le malo strateške vrednosti in ni bil uporabljen za podporo prihodnjim operacijam. Pozneje so uporabili nov japonski obrambni pristop pri Iwo Jima in Okinawa. V zanimivem zasuku je bila zabava japonskih vojakov na Peleliuu organizirana do leta 1947, ko jih je moral japonski admiral prepričati, da je vojne konec.