Starodavni Egipt: bitka pri Kadešu

Bitka pri Kadešu se je med spopadi med Egipčani in Hetitskim cesarstvom borila leta 1274, 1275, 1285 ali 1300 pr.

Egipt

• Ramzes II
• približno 20.000 moških

Hetitsko cesarstvo

• Muwatalli II
• približno 20.000–50.000 moških

Kot odgovor na zmanjševanje egipčanskega vpliva v Kanaanu in Siriji se je faraon Ramses II pripravil na kampanjo v regiji v petem letu njegove vladavine. Čeprav je to območje zavaroval njegov oče Seti I, je pod vplivom Hetitskega cesarstva zdrsnilo nazaj. Zbral je vojsko v svoji prestolnici Pi-Ramesses, jo je razdelil na štiri divizije, imenovane Amun, Ra, Set in Ptah. V podporo tej sili je tudi zaposlil silo plačancev, ki so jih poimenovali Ne'arin ali Nearin. Egiptovske divizije so se odpravile proti severu, medtem ko so Bližnjemu dodelile pristanišče Sumur.

Ramzesu je nasprotovala vojska Muwatalli II, ki je bila postavljena v taborišče blizu Kadesa. Da bi prevaral Ramsesa, je na pot egipčanskega napredovanja zasadil dva nomada z lažnimi podatki o lokaciji vojske in svoje taborišče za tem mestom preusmeril na vzhod. Zavzeti Egipčani so nomadi obvestili Ramsesa, da je hetitska vojska daleč stran v deželi Alepo. Verjel je tem informacijam, da si je Ramses prizadeval izkoristiti priložnost za zajetje Kadeša, še preden so lahko prispeli Hetiti. Kot rezultat tega je dirkal naprej z oddelkoma Amun in Ra in si razdelil svoje sile.

Ramzesu se je s telesnim stražarjem pripeljal severno od mesta, kmalu se mu je pridružila divizija Amun ustanovil je utrjeno taborišče, da bi čakalo na prihod divizije Ra, ki je odhajala iz južno. Medtem ko so tukaj njegove trupe ujele dva hetitska vohuna, ki sta po mučenju razkrila pravo lokacijo Muwatallijeve vojske. Jezen, da ga njegovi skavti in častniki niso izneverili, je izdal ukaz, s katerim je pozval preostanek vojske. Videvši priložnost, je Muwatalli ukazal glavnini svojih kočij prečkati reko Orontes južno od Kadeša in napasti bližajočo se divizijo Ra.

Ko sta odšla, je osebno vodil rezervne kočije in pehote severno od mesta, da je v tej smeri blokiral možne poti za pobeg. Napadi hetitov so bili na odprtem, ko so bili v pohodu formaciji, hitro razpeljali čete divizije Ra. Ko so prvi preživeli dosegli taborišče Amun, je Ramses spoznal resnost razmer in poslal svojega vezirja, naj pohiti s Ptahovo divizijo. Ko so usmerili Ra in prekinili umik Egipčanov, so se hetitski kočiji odpravili proti severu in napadli taborišče Amun. Njegovi možje so se z egipčanskim ščitnim zidom odpeljali nazaj.

Brez druge možnosti je Ramses osebno vodil svojega telesnega stražarja v protinapadu proti sovražniku. Medtem ko je večina hetskih napadalcev ustavila, da so pustili egiptovski tabor, je Ramsesu uspelo pregnati sovražne kočije na vzhod. Ob tem uspehu se mu je pridružil prihajajoči Nearin, ki je zaplaval v taborišče in uspel izgnati Hetite, ki so se umaknili proti Kadešu. Ko se je boj obrnil proti njemu, je Muwatalli izvolil potisnite svojo rezervo kočija, vendar je zadrževal svojo pehoto.

Ko so se hecitska kočija pomikala proti reki, je Ramses svoje napredoval proti vzhodu, da bi jih srečal. Ob prevzemu močnega položaja na zahodnem bregu so Egipčani lahko preprečili, da bi se hetitski kočiji oblikovali in napredovali z napadno hitrostjo. Kljub temu je Muwatalli odredil šest obtožb proti egipčanskim linijam, ki so bile vse vrnjene nazaj. Ko se je bližal večer, so na teren prišli vodilni elementi divizije Ptah, ki so ogrožali hetitski zadek. Ker se ni mogel prebiti skozi Ramzesove linije, je Muwatalli izvoljen, da pade nazaj.

Medtem ko nekateri viri nakazujejo, da je hetitska vojska vstopila v Kadeš, se je večina umaknila proti Alepu. Reformiral svojo prepadlo vojsko in ji primanjkovalo zalog za dolgo obleganje, je Ramses izbral, da se umakne proti Damasku. Žrtve za bitko pri Kadešu niso znane. Kljub taktični zmagi Egipčanov je bitka izkazala za strateški poraz, saj Ramses ni uspel zajeti Kadesa. Ob vrnitvi v svoje prestolnice sta oba voditelja razglasila zmago. Boj med obema imperijama bi še naprej divjal več kot desetletje, dokler ga ne sklene ena od prvih mednarodnih mirovnih pogodb na svetu.

• HistoryNet: Bitka pri Kadešu
• Tour Egipt: bitka pri Kadešu
• Zgodovina vojne: Bitka pri Kadešu