Življenjepis Isoroku Yamamoto, admirala druge svetovne vojne

Isoroku Yamamoto (4. april 1884 - 18. april 1943) je bil med drugo svetovno vojno poveljnik Japonske kombinirane flote. Yamamoto je načrtoval in izvedel napad na Pearl Harbour na Havajih. Sprva proti vojni je Yamamoto kljub temu načrtoval in sodeloval v mnogih najpomembnejših bitkah vojne. Končno je bil leta 1943 ubit v akciji na Južnem Tihem oceanu.

Hitra dejstva: Isoroku Yamamoto

Isoroku Takano se je rodil 4. aprila 1884 v mestu Nagaoka na Japonskem in je bil šesti sin samuraja Sadayoshi Takano. Njegovo ime, starejši japonski izraz za 56 let, je očetovo starost navajalo na čas njegovega rojstva. Leta 1916 je bil po smrti staršev 32-letni Takano posvojen v družino Yamamoto in je prevzel ime. Na Japonskem je bil običaj, da družine brez sinov posvojijo enega, da bi se ime nadaljevalo. Yamamoto je pri 16 letih vpisal cesarsko japonsko mornariško akademijo na Etajima. Leta 1904 je diplomiral in v svojem razredu zasedel sedmo mesto in bil dodeljen križarki Nisshin.

Medtem ko se je Yamamoto boril v odločilnem Bitka pri Tsushimi (27. in 28. maja 1905). Med zaroko je dr. Nisshin služil v japonski bojni liniji in zdržal več zadetkov ruskih vojnih ladij. Yamamoto je bil med boji ranjen in izgubil dva prsta na levi roki. Zaradi te poškodbe si je prislužil vzdevek "80 sen", saj je takrat manikura stala 10 sen na prst. Yamamoto je bil prepoznan zaradi svoje vodstvene sposobnosti leta 1913 na koledar mornarskega štaba. Dve leti pozneje je diplomiral in prejel napredovanje v poveljnika. Leta 1918 se je Yamamoto poročil z Reiko Mihashi, s katero bi imel štiri otroke. Leto pozneje se je odpravil v ZDA in dve leti študiral naftno industrijo na univerzi Harvard.

Vrnitev na Japonsko leta 1923 je bil napredovan v stotnika in se je zavzemal za močno floto, ki bi Japonskem omogočila, da po potrebi opravi tečaj diplomacije s puško. Temu pristopu je nasprotovala vojska, ki je na mornarico gledala kot na silo za prevoz invazijskih čet. Naslednje leto je po končanem letenju na Kasumigauri zamenjal svojo specialnost iz topništva v pomorsko letalstvo. Očaran nad zračnimi močmi, je kmalu postal direktor šole in začel izdelovati elitne pilote za mornarico. Leta 1926 se je Yamamoto vrnil v ZDA na dvoletno turnejo kot japonski mornariški ataše v Washingtonu.

Po vrnitvi domov leta 1928 je Yamamoto na kratko zapovedal lahki križar Isuzu preden postane kapitan letalskega prevoznika Akagi. Leta 1930 je bil napredovan v zadnjega admirala in je kot poseben pomočnik japonske delegacije na drugem londonskem pomorstvu Konferenca in je bil ključni dejavnik pri povečanju števila ladij, ki so jih Japonci smeli graditi pod londonsko mornarico Pogodba. V letih po konferenci se je Yamamoto še naprej zavzemal za pomorsko letalstvo in v letih 1933 in 1934 vodil prvo prevozniško divizijo. Zaradi svojega nastopa leta 1930 so ga leta 1934 poslali na tretjo londonsko mornariško konferenco. Konec leta 1936 je Yamamoto postal podpredsednik mornarice. S tega položaja se je močno zavzemal za pomorsko letalstvo in se boril proti gradnji novih bojnih ladij.

V svoji karieri je Yamamoto nasprotoval mnogim vojaškim dogodivščinam na Japonskem, kot sta invazija na Mandžurijo leta 1931 in poznejša kopenska vojna s Kitajsko. Poleg tega je izrazil nasprotovanje kakršni koli vojni z ZDA in podal uradno opravičilo za potop USS Panay leta 1937. Ta stališča so skupaj z njegovim zagovarjanjem Trojnega pakta z Nemčijo in Italijo naredili admirala zelo nepriljubljeno s predvojnimi frakcijami na Japonskem, ki so mu mnoge postavile na glavo. V tem obdobju je vojska podrobno vojaško policijo izvajala nadzor nad Yamamoto pod krinko zaščite pred morebitnimi ubojniki. 30. avgusta 1939 mornarski minister Admiral Yonai Mitsumasa je napredoval v Yamamoto pri glavnem poveljniku Združene flote in komentiral: "To je bil edini način, da mu rešimo življenje - pošljemo ga na morje."

Po podpisu Trojnega pakta z Nemčijo in Italijo je Yamamoto opozoril premierja Fumimaro Konoe če bi se moral prisiliti v boj proti ZDA, je pričakoval, da bo imel uspeh največ šest mesecev do leta leto. Po tem času ni bilo zagotovljeno nič. S skoraj neizogibno vojno je Yamamoto začel načrtovati boj. V nasprotju s tradicionalno japonsko pomorsko strategijo je zagovarjal hiter prvi udarec za pohabljenje Američanov, ki mu je sledil žaljiv "odločen" boj. Takšen pristop, je trdil, bi povečal možnosti Japonske za zmago in Američane lahko pripravil na pogajanja o miru. Yamamoto, ki ga je 15. novembra 1940 napredoval v admirala, je pričakoval, da bo izgubil svoje poveljstvo z prihodom generala Hidekija Tojo na premierja oktobra 1941. Čeprav so bili stari nasprotniki, je Yamamoto obdržal položaj zaradi svoje priljubljenosti v floti in povezav s cesarsko družino.

Medtem ko so se diplomatski odnosi še naprej rušili, je Yamamoto začel načrtovati stavko uniči ameriško pacifiško floto v Pearl Harboru, Havaji, obenem pa opisuje načrte za vožnjo v bogata z viri nizozemske Vzhodne Indije in Maleje. Domače si je še naprej prizadeval za pomorsko letalstvo in nasprotoval gradnji Yamato-razred super bojne ladje, saj je menil, da so zapravljanje virov. Ko se je japonska vlada začela vojne, je šest nosilcev Yamamota 26. novembra 1941 odplulo na Havaje. Bližnji s severa so napadli 7. decembra in potopili štiri bojne ladje ter poškodovali dodatne štiri druga svetovna vojna. Medtem ko je bil napad za Japonce politična katastrofa zaradi želje ZDA po maščevanju, je zagotovil Yamamoto s šestimi meseci (kot je pričakoval) za utrditev in širitev svojega ozemlja na Tihem oceanu brez Američanov interferenca.

Po zmagoslavju v Pearl Harboru so Yamamotove ladje in letala nadaljevali z odstranjevanjem zavezniških sil čez Tihi ocean. Presenečen nad hitrostjo japonskih zmag je cesarski generalštab (IGS) začel razmišljati o konkurenčnih načrtih za prihodnje operacije. Medtem ko se je Yamamoto zavzemal za odločno bitko z ameriško floto, je IGS raje premaknil proti Burmi. V nadaljevanju Doolittle Raid aprila 1942 v Tokiu je Yamamoto uspel prepričati mornariški generalštab, naj mu pusti korak naprej Midway Island, 1300 milj severozahodno od Havajev.

Vedel je, da je Midway ključen za obrambo Havajev, Yamamoto je upal, da bo ameriško floto potegnil ven, da bi jo lahko uničili. Na vzhodu se premikajo z veliko silo, vključno s štirimi nosilci, hkrati pa pošiljajo diverzijsko silo na Alevti, Yamamoto se ni zavedal, da so Američani pokvarili njegove kode in bili o tem obveščeni napad. Po bombardiranju otoka so njegovi prevozniki udarili letala ameriške mornarice, ki so letela s treh prevoznikov. Američani, ki jih vodi Zadnji admirali Frank J. Fletcher in Raymond Spruance, uspelo potopiti vse štiri japonske prevoznike (Akagi, Soryu, Kaga, in Hiryu) v zameno za USS Yorktown (CV-5). Poraz na Midwayu je odpovedal japonske ofenzivne operacije in pobudo preusmeril na Američane.

Kljub velikim izgubam na Midwayu je Yamamoto poskušal napredovati z operacijami, da bi zasedel Samoa in Fidži. Japonske sile so kot odskočna deska za to potezo pristali na Guadalcanalu na Salomonovih otokih in pričeli z gradnjo letališča. Temu so se zoperstavili ameriški iztovarjanja na otoku avgusta 1942. Prisiljen v boj za otok je Yamamoto potegnil v bitki trpljenja, ki si ga njegova flota ni mogla privoščiti. Ker je Yamamoto izgubil obraz zaradi poraza na Midwayu, je bil prisiljen prevzeti obrambno držo, ki jo je imel prednost generalštab mornariške vojske.

Skozi jesen 1942 je vodil par nosilnih bojev (Eastern Solomons & Santa Cruz) kot tudi številna površinska prizadevanja v podporo četam na Guadalcanalu. Po padcu Guadalcanala februarja 1943 se je Yamamoto odločil za inšpekcijski ogled skozi Južni Tihi ocean, da bi okrepil moralo. Ameriške sile so z radijskimi prestrezki lahko izolirale pot letala admirala. Zjutraj 18. aprila 1943 Američan P-38 strele letala iz 339. bojne eskadrilje zasedo letalo Yamamoto in spremstvo v bližini Bougainvilla. V boju, ki je sledil, je Yamamotovo letalo zadelo in se spustilo, pri čemer je umrlo vse na krovu. Uboj je praviloma pripisan 1. poročniku Rex T. Brivec. Yamamoto je na mestu poveljnika združene flote nasledil admiral Mineichi Koga.