Bitka pri Paulusu Hook v ameriški revoluciji

Bitka pri Paulusu Hooku se je zgodila 19. avgusta 1779 med Ameriška revolucija (1775-1783).

Združene države

• Major Henry "Laki konj Harry" Lee
• 300 moških

Velika Britanija

• Major William Sutherland
• 250 moških

Spomladi 1776 je dr. Brigadni general William Alexander, Lord Stirling je usmeril, da se na zahodnem bregu reke Hudson nasproti New Yorka zgradi vrsta utrdb. Med tistimi, ki so jih zgradili, je bila utrdba na Paulus Hook (današnji Jersey City). Tistega poletja so v garnizonu Paulus Hook obiskali britanske vojne ladje, ko so prispele na začetek General Sir William Howekampanjo proti New Yorku. Po tem General George Washingtonje kontinentalna vojska doživela preobrat v Bitka pri Long Islandu avgusta in mesto Howe septembra zavzelo mesto, ameriške sile so se umaknile iz Paulus Hook. Kmalu kasneje so britanske čete pristale na zasedbi mesta.

Paulus Hook je nameščen za nadzorovanje dostopa do severnega New Jerseyja, sedel na ražnju z vodo na dveh straneh. Na kopenski strani jo je zaščitil niz solnih barjev, ki so poplavljale ob visoki plimi in jih je bilo mogoče prečkati le prek enega samega korita. Na sami trnki so Britanci zgradili serijo redoubtov in zemeljskih del, ki so bili osredotočeni na ovalni kazeta, ki je vseboval šest pušk in revijo s prahom. Do leta 1779 je garnizon v Paulus Hooku sestavljalo okoli 400 mož pod vodstvom polkovnika Abrahama Van Buskirka. Dodatno podporo obrambi mesta bi lahko priklicali iz New Yorka z uporabo različnih signalov.

Julija 1779 je režiral Washington Brigadni general Anthony Wayne za napad na britanski garnizon v Stony Pointu. Napadi v noči na 16. julij so Waynovi možje dosegli osupljiv uspeh in zajel objavo. Navdih za to operacijo je major Henry "Light Horse Harry" Lee pristopil k Washingtonu, da bi se podobno trudil proti Paulusu Hook-u. Čeprav je sprva zadržal zaradi bližine delovnega mesta v New Yorku, je ameriški poveljnik izbral za odobritev napada. Leejev načrt je zahteval njegovo silo, da bi ponoči premagala garnizon Paulus Hook in nato uničila utrdbe, preden se je umaknil ob zori. Za izvedbo misije je zbral 400 ljudi, ki jih je sestavljalo 300 iz 16. Virginije pod vodstvom majorja Johna Clarka, dva podjetja iz Marylanda, ki jih je nadzoroval kapitan Levin Handy, in četa odstranjenih zmajev, ki jih je potegnil kapitan Allen McLean's redarji.

Odhod z Novega mostu (River Edge) se je zvečer 18. avgusta Lee preselil proti jugu s ciljem napada okoli polnoči. Ko so udarne sile zajele štirinajst milj do Paulusa Kuka, so nastale težave, ko se je lokalni vodnik, povezan s poveljstvom Handyja, izgubil v gozdu, ki je kolono zavlekel za tri ure. Poleg tega se je del Virginjcev ločil od Leeja. Na srečo so se Američani izognili koloni 130 mož pod vodstvom Van Buskirka, ki se je uvrstila med utrdbe. Doseže Paulus Hook po 3. uri zjutraj, je Lee naročil nadporočniku Guyu Rudolphu, da izvidi pot skozi solno barje. Ko je bil nekdo lociran, je svoj ukaz razdelil v dva stolpca za napad.

Ko so se skozi barje in preko kanala odkrili neopaženi, so Američani ugotovili, da sta njihov prah in strelivo postala mokra. Ukazal je svojim četam, naj popravijo bajonete, Lee je usmeril en stolpec, da se je prebil skozi Apatije in napustil zunanje vretence Paulusa Hoka. Ko so napredovali naprej, so njegovi možje dobili kratko prednost, saj so stražarji sprva verjeli, da se bližajo moški Van Buskirka. Američani so se pripeljali v trdnjavo in preplavili garnizon ter prisilili majorja Williama Sutherland, ki je ob polkovnikovi odsotnosti poveljeval, naj se z majhno silo hezijcev umakne v majhno redoubt. Potem ko je Lee zagotovil preostanek Paulusa Hoka, je začel ocenjevati razmere, saj se zora hitro bliža.

Ker Lee ni imel sil za zapletanje revusa, je Lee načrtoval sežig vojašnic. Ta načrt je hitro opustil, ko je bilo ugotovljeno, da so napolnjeni z bolnimi moškimi, ženskami in otroki. Ko je zajel 159 sovražnikovih vojakov in dosegel zmago, je Lee izvolil, da se začne umikati, preden so britanske okrepitve prispele iz New Yorka. Načrt te faze operacije je zahteval, da se njegove čete preselijo v Douw's Ferry, kjer bi prečkali reko Hackensack na varno. Ko je prišel s trajektom, je Lee zaskrbljen ugotovil, da zahtevani čolni niso. Manjkalo je drugih možnosti, možje pa so začeli korakati proti severu po podobni poti, kot je bila prej v noči.

Ko je dosegel gostilno Tri golobe, se je Lee ponovno povezal s 50 Virginijci, ki so se med gibanjem proti jugu ločili. S suhim prahom so jih hitro uporabili za zaščito kolone. Pritisk naprej je Lee kmalu povezoval z 200 okrepitvami, ki jih je na jug poslal Stirling. Ti moški so kmalu pozneje pomagali pri odvračanju napada Van Buskirka. Čeprav so ga zasledili Sutherland in okrepitve iz New Yorka, sta Lee in njegova sila varno prispela nazaj na New Bridge okoli 13. ure.

V napadu na Paulusa Hooka je Leejeva komanda utrpela 2 ubita, 3 ranjena in 7 ujetih, Britanci pa več kot 30 ubitih in ranjenih ter 159 ujetih. Čeprav niso bile velike zmage, so ameriški uspehi v Stony Pointu in Paulusu Hook pomagali prepričati britanskega poveljnika v New Yorku, General Sir Henry Clinton, da v regiji ni bilo mogoče doseči odločilnega zmage. Kot rezultat tega je začel načrtovati kampanjo v južnih kolonijah za naslednje leto. Kot priznanje za svoj dosežek je Lee prejel zlato medaljo Kongresa. Pozneje je z razlikovanjem služil na jugu in bil oče uglednega konfederacijskega poveljnika Robert E. Lee.

• HistoryNet: Bitka pri Paulusu Hook
• 2. Virginijski polk: Bitka pri Paulusu Hook
• Revolucionarni New Jersey: Bitka pri Paulusu Hook