Eno glavnih meril, ki se uporablja za opredelitev nezakonitega rudarjenje je odsotnost pravic do zemljišč, rudarskega dovoljenja, dovoljenja za raziskovanje ali prevoz mineralnih snovi ali kakršnega koli dokumenta, ki bi lahko legitimiral tekoče operacije. Nelegalno rudarjenje se lahko izvaja na površini ali pod zemljo. V večini držav podzemni mineralni viri pripadajo državi. Zato lahko mineralne vire upravlja samo pooblaščen izvajalec v skladu z zakoni in predpisi lokalne uprave.
Obrtniško in maloserijsko rudarstvo
Obrtno rudarjenje v strogem smislu ni sinonim za nezakonito rudarjenje. Pravni manjši obrtni rudarstvo obstaja v mnogih državah poleg obsežnega rudarjenja. Kot je opredelila južnoafriška vlada, "Artisanal rudarjenje pomeni maloserijsko rudarjenje, ki vključuje pridobivanje mineralov z najpreprostejšimi orodji, na življenjski ravni. "Vendar je za večino nezakonitih rudarjenja značilna majhnost le-tega operacije. To je zato, ker je obsežno nezakonito rudarjenje zelo nenavadno in je najverjetneje povezano z nedovoljenim ali ne dokumentiranim podaljševanjem podeljenih zemljiških pravic.
Kako količina proizvodnje vpliva na nezakonito kopanje
Večina nezakonitega rudarjenja poteka na območjih z nizkimi stopnjami ali na opuščenih rudarskih območjih. Zato sta nizka produktivnost in omejena proizvodnja glavni atributi nezakonitega rudarjenja. Vendar obstajajo izjeme. Velikost države in pogostost rudarjenja lahko mikroprodukcije pretvorijo v viden del celotne proizvodnje države. Na primer, poglejte Indijo. Strokovnjaki za premog ocenjujejo, da se v Indiji letno proizvede od 70 do 80 milijonov ton premoga, poleg uradne proizvodnje okoli 350 milijonov ton.
Kot je poročal Pobuda za razvoj diamantov, "več kot milijon afriških rokodelcev diamantov in njihovih družin živi in dela v popolni revščini, zunaj formalne ekonomije, v državah borejo se za povrnitev pred razdejanjem vojne. "Posledično je v neformalno eksploatacijo diamantov vključenih več ljudi kot v formalnih sektor.
Nelegalni rudarjenje in krvni diamanti
The Združeni narodi (ZN) opredeljuje krvne diamante (imenovane tudi konfliktni diamanti) kot "diamante, ki izvirajo iz območij, ki jih nadzirajo sile ali frakcije, ki nasprotujejo zakonitim in mednarodno priznane vlade in se uporabljajo za financiranje vojaških akcij v nasprotju s temi vladami ali v nasprotju z odločitvami varnosti Svet. "
Vsi krvni diamanti po naravi izvirajo iz nezakonitih rudarskih dejavnosti, ker jih pridobivajo s prisilnim delom in z njimi ilegalno trgujejo. Prodaja krvnih diamantov podpira tudi preprodajo mamil in terorizem.
The Svetovni svet za diamante ocenjujejo, da so konfliktni diamanti predstavljali približno 4% svetovne proizvodnje diamantov leta 1999. Danes ta organizacija meni, da je več kot 99% diamantov zdaj brezkonfliktnih in se z njimi trguje pod mandatom ZN Kimberley proces.