Feldmaršal John French v prvi svetovni vojni

John French se je rodil 28. septembra 1852 v Ripple Vale v Kentu, sin poveljnika Johna Tracyja Williama French in njegova žena Margaret. Sin mornarskega častnika, Francoz, je nameraval slediti očetovim stopinjam in po obisku šole Harrow iskal šolanje v Portsmouthu. Franc je bil leta 1866 imenovan za mlajšega mojstra HMS Bojevnik. Na krovu je razvil strašljiv strah pred višino, ki ga je leta 1869 prisilil, da je opustil svojo pomorsko kariero. Po službi v topniški topniški vojni v Suffolku so Francozi februarja 1874 prestopili v britansko vojsko. Sprva je služil pri kraljevih irskih kraljih 8. kralja, se je pomeril skozi različne konjeniške polke in leta 1883 dosegel čin majorja.

Leta 1884 so se Francozi udeležili ekspedicije v Sudanu, ki se je pomirila po reki Nil s ciljem razbremenitve Generalmajor Charles Gordonsile, ki so bile oblegana v Kartumu. Na poti je 17. januarja 1885 v Abu Klea videl akcijo. Čeprav se je kampanja izkazala za neuspešno, so Francozi naslednji mesec napredovali v podpolkovnika. Vrnitev v Britanijo je leta 1888 prejel poveljstvo nad 19. Hussari, preden se je preselil na različna osebja na visoki ravni. V poznih 1890-ih so Francozi vodili 2. konjeniško brigado v Canterburyju, preden so na Aldershotu prevzeli poveljstvo 1. konjeniške brigade.

Ko se je konec leta 1899 vrnil v Afriko, so Francozi prevzeli poveljstvo nad konjeniško divizijo v Južni Afriki. Tako je bil na mestu, ko se je tistega oktobra začela druga borrska vojna. Potem ko je 21. oktobra v Elandslaagteju premagal generala Johannesa Kocka, so Francozi sodelovali pri večjem olajšanju Kimberleyja. Februarja 1900 so njegovi konjeniki igrali ključno vlogo pri zmagoslavju na Paardeberg. Povišan v stalni čin generalmajorja 2. oktobra je bil vitez tudi Francoz. Podrejeni zaupnik Lord Kitchener, glavnega poveljnika v Južni Afriki, pozneje je služboval kot poveljnik Johannesburga in rta kolonije. S koncem konflikta leta 1902 je bil Francoz po priznanju njegovih prispevkov povišan v generalpolkovnika in imenovan v Red sv. Mihaela in svetega Jurija.

Vrnitev k Aldershotu je Francija septembra 1902 prevzela poveljstvo nad 1. armadnim korpusom. Tri leta pozneje je postal generalni poveljnik pri Aldershotu. Februarja 1907, ki ga je napredoval v generala, je istega decembra postal generalni inšpektor vojske. Eden od zvezd britanske vojske, Francoz, je 19. junija 1911 za kralja prejel častno imenovanje generala Aide-de-Camp-a. Sledilo je imenovanje za načelnika cesarskega generalštaba naslednjega marca. Junija 1913 je postal terenski maršal, aprila 1914 pa je odstopil s položajem v cesarskem generalštabu po nesoglasju s premierjem H. H. Asquithova vlada glede Curragh-ove pobune. Čeprav je 1. avgusta ponovno opravljal funkcijo generalnega inšpektorja vojske, se je francoska služba izkazala za kratko zaradi izbruha Svetovno vojno.

Z britanskim vstopom v konflikt je bil Francoz imenovan za poveljevanje novooblikovanim britanskim ekspedicijskim silam. BEF je bil sestavljen iz dveh korpusov in konjeniške divizije, ki so se začele priprave na napotitev na celino. Ko je bilo načrtovanje naprej, so se Francozi spopadli s Kitchenerjem, ki je bil nato državni sekretar za vojno, tam, kjer naj bi bil postavljen BEF. Medtem ko je Kitchener zagovarjal položaj v bližini Amiensa, s katerega bi lahko izvedel protinapad proti Nemci, Francozi so imeli raje Belgijo, kjer bi jo podpirala belgijska vojska in njihove trdnjave. Francoz, ki ga podpira kabinet, je zmagal v razpravi in ​​začel premikati svoje ljudi čez Rokavski preliv. Doseganje fronte je zaradi britke poveljništva in srhljivega razpoloženja kmalu privedlo do težav v ki se je ukvarjal s svojimi francoskimi zavezniki, in sicer generalom Charlesom Lanrezcem, ki je na njegovem zapovedal francoski peti armadi prav.

Z ustanovitvijo položaja pri Monsu je BEF v akcijo začel 23. avgusta, ko je bila napadla nemška prva armada. Čeprav je BEF pripravljal trmasto obrambo, se je moral, ko je zagovarjal položaj Amiensa, umakniti, kot je predvideval Kitchener. Ko je Francoz padel nazaj, je izdal zmedeno vrsto ukazov, ki jih je generalpolkovnik ignoriral Oddelek II korpusa Sir Horace Smith-Dorrien, ki je 26. avgusta v Le Cateauju vodil krvavo obrambno bitko. Ko se je umik nadaljeval, so Francozi začeli izgubljati zaupanje in postali neodločni. Pretresen zaradi velikih izgub, je postajal vse bolj zaskrbljen zaradi blaginje svojih moških, namesto da bi pomagal Francozom.

Ko so se Francozi začeli razmišljati o umiku na obalo, je Kitchener 2. septembra prispel na nujni sestanek. Čeprav ga je Kitchenerjeva vmešava razjezila, ga je razprava prepričala, da ima BEF spredaj in da sodeluje v protionapadu francoskega poveljnika generala Josepha Joffrea Marne. Napadi med Prva bitka pri Marni, Zavezniške sile so lahko zaustavile nemško napredovanje. V tednih po bitki sta obe strani začeli Dirko do morja, da bi premagali drugo. Dosegli Ypres, Francozi in BEF so se borili krvavo Prva bitka pri Ypresu oktobra in novembra. Obdrževanje mesta je postalo sporno za preostalo vojno.

Ko se je prednja stabilizirala, sta obe strani začeli graditi dovršene sisteme jarkov. V prizadevanju za prekinitev mrtve točke je Francoz marca 1915 odprl bitko pri Neuve Chapelle. Čeprav je bilo nekaj pridobljeno, je bilo žrtev veliko in preboja ni bilo. Po neuspehu so Francozi krivili neuspeh zaradi pomanjkanja topniških granat, ki so sprožile krizo granata leta 1915. Naslednji mesec so začeli Nemci Druga bitka pri Ypresu ki so jih videli, da so povzročili velike izgube, vendar mesta niso uspeli zajeti. Francija se je maja vrnila v ofenzivo, a je bila na Aubers Ridgeu krvavo odvrnjena. Okrepljen je BEF znova napadel septembra, ko se je začel Bitka pri Loosu. V treh tednih spopadov so le malo pridobili in Francozi so bili deležni kritike zaradi ravnanja z britanskimi rezervami med bitko.

Potem ko se je Francoz večkrat spopadel s Kitchenerjem in izgubil zaupanje v kabinet, je bil decembra 1915 razrešen in ga je zamenjal general sir Douglas Haig. Januarja 1916 je bil imenovan za poveljstvo domačih sil. Na tem novem položaju je nadziral zatiranje velikonočnega vzpona 1916 na Irskem. Dve leti pozneje, maja 1918, je kabinet sestavil francoskega britanskega viceroyja, lorda namestnika Irske in vrhovnega poveljnika britanske vojske na Irskem. V boju z različnimi nacionalističnimi skupinami si je prizadeval uničiti Sinn Féin. Zaradi teh dejanj je bil decembra 1919 tarča neuspelega poskusa atentata. Odstopil je z mesta 30. aprila 1921, Francoz se je upokojil.

Franc, ki je postal Earl iz Ypresa junija 1922, je prejel tudi pokojnino v višini 50.000 funtov kot priznanje za svoje storitve. Zbolel za rakom mehurja, umrl je 22. maja 1925, medtem ko je bil na gradu Deal. Po pogrebu so Francozi pokopali na cerkvi sv. Marije Device v Rippleu v Kentu.

• Prva svetovna vojna: feldmaršal John French
• Kopi po spletu: feldmaršal John French