Biografija generalpolkovnika Sir Georgea Prévosta

George Prévost, rojen v New Jerseyju, 19. maja 1767, je bil sin generalmajorja Augustina Prévost in njegova žena Nanette. Karierni častnik v britanski vojski, starejši Prévost je videl službo v Bitka pri Quebecu med Francoska in indijska vojna pa tudi uspešno branil Savannah med Ameriška revolucija. Po nekaj šolanjih v Severni Ameriki je George Prévost odpotoval v Anglijo in celino, da bi preostal preostanek svoje izobrazbe. 3. maja 1779 je, čeprav je bil star komaj enajst let, dobil provizijo kot opornik v očetovi enoti, 60. stopniškem polku. Tri leta pozneje je Prévost prešel v 47. peški polk z činom poročnika.

Vzpon Prévosta se je nadaljeval leta 1784 z dvigom na stotnika v 25. peški polk. Te napredovanja so bila možna, saj je njegov dedek mater služil kot bogat bankir v Amsterdamu in je znal zagotoviti sredstva za nakup provizij. 18. novembra 1790 se je Prévost vrnil v 60. polk z činom majorja. Star samo triindvajset let, je kmalu zagledal akcijo v

Prihod na Sveto Lucijo, ki je bil ujet od Francozov, je Prévost od lokalnih planšarjev dobil pohvalo za znanje njihovega jezika in enakomerno upravljanje otoka. Zbolel, se je leta 1802 na kratko vrnil v Britanijo. Ko se je jeseni opozoril, je bil Prévost imenovan za guvernerja Dominike. Naslednje leto je otok uspešno obdržal med poskusom invazije Francozov in si prizadeval za povrnitev svete Lucije, ki je padla prej. 1. januarja 1805, ki ga je napredoval v generalmajorja, je Prévost vzel dopust in se vrnil domov. Medtem ko je bil v Britaniji, je poveljeval silam okoli Portsmouth-a in bil je baronet za svoje službe.

Potem ko je bil uspešen upravnik, je bil Prévost 15. januarja 1808 nagrajen z mestnim namestnikom guvernerja Nove Škotske in lokalnim činom generalpolkovnika. Ob prevzemu tega položaja je poskušal pomagati trgovcem iz Nove Anglije pri izogibanju embargu predsednika Thomasa Jeffersona na britansko trgovino z ustanovitvijo prostih pristanišč v Novi Škotski. Poleg tega si je Prévost prizadeval okrepiti obrambo Nove Škotske in spremenil lokalne zakone o milicah, da bi ustvaril učinkovito silo za sodelovanje z britansko vojsko. V začetku leta 1809 je med invazijo viceadmirala ser Alexandra Cochraneja in generalpolkovnika George Beckwith na Martinique poveljeval delu britanskih pristajalnih sil. Ko se je po uspešnem zaključku kampanje vrnil v Novo Škotsko, si je prizadeval za izboljšanje lokalne politike, kritiziran pa je bil zaradi poskusa povečanja moči cerkve v Angliji.

Maja 1811 je Prévost prejel ukaz, da prevzame položaj guvernerja Spodnje Kanade. Kmalu kasneje, 4. julija, je dobil napredovanje, ko je bil trajno povišan v čin generalpolkovnika in imenovan za poveljnika britanskih sil v Severni Ameriki. Sledilo je imenovanje za glavnega guvernerja britanske Severne Amerike 21. oktobra. Ker so odnosi med Veliko Britanijo in ZDA postajali vse bolj zaostreni, je Prévost poskušal zagotoviti zvestobo Kanadčanov, če pride do konflikta. Med njegovimi dejanji je bilo povečano vključevanje Kanadčanov v zakonodajni svet. Ta prizadevanja so se izkazala za uspešna, saj so Kanadčani ostali zvesti, ko so Vojna 1812 začelo se je junija 1812.

Ker mu primanjkuje moških in potrebščin, je Prévost v veliki meri prevzel obrambno držo s ciljem, da zadrži čim več Kanade. V redki žaljivi akciji sredi avgusta je njegov podrejeni v Zgornji Kanadi Generalmajor Isaac Brock, uspelo zajem Detroita. Istega meseca je po razveljavitvi odredb Parlamenta v Svetu, ki je bila ena od utemeljitev Američanov za vojno, Prévost poskušal doseči lokalno premirje. Predsednik James Madison je to pobudo hitro zavrnil, boj pa se je nadaljeval jeseni. To je videlo, da so se ameriške čete obrnile nazaj na Bitka pri Queenston Heightsu in Brock ubil. Zavedajoč se pomembnosti Velikih jezer v sporu, je London poslal tovariša Sir Jamesa Yea, da usmerja mornarske dejavnosti na teh vodnih telesih. Čeprav je poročal neposredno na Admiralty, je Yeo prispel z navodili za tesno usklajevanje s Prévostom.

V sodelovanju z Yeoom je Prévost konec maja 1813 napadel ameriško mornariško bazo v Sackett's Harbour, NY. Na kopno so njegove čete odklonile garnizo brigadnega generala Jacoba Browna in se umaknile nazaj v Kingston. Kasneje istega leta so Prévosove sile pretrpele a poraz na jezeru Erie, a mu je uspelo ameriško prizadevanje za sprejetje Montreala Chateauguay in Cryslerjeva kmetija. Naslednje leto so pomladi in poleti britanska bogastva zamrla, ko so Američani dosegali uspehe na zahodu in na Niagarskem polotoku. S pomladnim porazom Napoleona je London začel premeščati veteranske čete, ki so služile pod Vojvoda od Wellingtona, v Kanado, da okrepi Prévost.

Ko je prejel več kot 15.000 mož, da bi okrepil svoje sile, je Prévost začel načrtovati kampanjo za napad na ZDA preko koridorja Lake Champlain. To je bilo zapleteno zaradi mornariških razmer na jezeru, ki sta videla stotnika Georgea Downieja in Glavni poveljnik Thomas Macdonough sodelovali v gradbeni tekmi. Nadzor nad jezerom je bil kritičen, saj je bil potreben za ponovno oskrbo Prévostove vojske. Čeprav je bil frustriran zaradi pomorskih zamud, se je Prévost 31. avgusta začel gibati na jugu z okoli 11.000 moškimi. Nasprotovalo mu je približno 3.400 Američanov na čelu z brigadnim generalom Aleksandrom Macombom, ki je zavzel obrambni položaj za reko Saranac. Ko so se premikali počasi, so Britance ovirali poveljniški problemi, ko se je Prévost spopadal z veltonisti Wellingtona zaradi hitrosti napredovanja in nihanja zadev, kot je nošenje ustreznih uniform.

Dosegel ameriški položaj, se je Prévost ustavil nad Sarancem. Skavtirajoč na zahod, so njegovi možje našli reko čez reko, ki bi jim omogočila napad na levi bok ameriške proge. Prévost je načrtoval stavko 10. septembra, ko je napadel njegov bok proti Macombovi fronti. Ta prizadevanja naj bi bila sovpadala z napadom Downieja na MacDonough na jezeru. Kombinirana operacija se je zavlekla na dan, ko so neugodni vetrovi preprečili pomorsko spopadanje. Napeto 11. septembra je Downie na vodi odločilno premagal MacDonough.

Na obali je Prévost nepremično napredoval naprej, medtem ko je njegova bočna sila zgrešila ford in je morala v protinapad. Z iskanjem forda so začeli delovati in imeli uspeh, ko je prispelo naročilo za odpoklic s strani Prévost-a. Britanski poveljnik je, ko je izvedel poraz Downieja, ugotovil, da bi bila vsaka zmaga na kopnem nesmiselna. Kljub hudim protestom svojih podrejenih se je Prévost tisti večer začel umikati proti Kanadi. Frustriran zaradi pomanjkanja ambicioznosti in agresivnosti Prévota, je London napotil generalmajorja Georga Murrayja, da ga je decembra razrešil. Prišel je v začetku leta 1815 in kmalu po tem, ko je prišla novica, da se je vojna končala, je naročil prenesel Prévostu.

Po razpadu milice in prejemu zahvale na skupščini v Quebecu je Prévost 3. aprila odšel iz Kanade. Čeprav ga je nad časom olajšanja sramoval njegov nadrejeni, so njegova prvotna pojasnila, zakaj Platformburška kampanja ni uspela, sprejeli nadrejeni. Kmalu zatem so dejanja Prévosta ostro kritizirali uradna poročila kraljeve mornarice, pa tudi Yeo. Potem ko je zahteval sodni spor, da se razjasni njegovo ime, je bilo zaslišanje 12. januarja 1816. Ker je bil Prévost slabega zdravja, se je sodni vojni zamudil do 5. februarja. Trpi zaradi kapljice, je Prévost umrl 5. januarja, natanko mesec dni pred zaslišanjem. Čeprav je bil uspešen skrbnik, ki je uspešno branil Kanado, njegovo ime kljub prizadevanjem žene ni bilo nikoli razjasnjeno. Ostanki Prévosta so bili pokopani v cerkvi sv. Marije Device v vzhodnem Barnetu.

• Vojna 1812: Sir George Prevost
• Napoleonova serija: Sir George Prevost
• 1812: Sir George Prevost