Sveti Jeronim: jedrnato življenjepis

Jeronima (v latinščini, Evzebij Hieronim) je bil eden najpomembnejših učenjakov zgodnjekrščanske cerkve. Njegov prevod Svetega pisma v latinščino bi postal standardna izdaja v srednjem veku, njegova stališča do samostana pa bi skozi stoletja vplivala.

Jerome se je rodil v Stridonu (verjetno blizu Ljubljane, Slovenija) nekje okoli 347 C.E. par, je izobraževanje začel doma, nato pa ga nadaljeval v Rimu, kamor so ga starši poslali, ko je bil star približno 12 let star. Jerome je resno zainteresiran za učenje in je s svojimi učitelji bral slovnico, retoriko in filozofijo veliko latinske literature, kolikor se je mogel prijeti, in je veliko časa preživel v katakombah pod mesto. Proti koncu šolanja ga je formalno krstil, po možnosti tudi sam papež (Liberius).

V naslednjih dveh desetletjih je Jerome veliko potoval. V Treverisu (današnji Trier) se je izjemno zanimal za monastiko. V Ogleju se je povezal s skupino asketov, ki so se zbirali okoli škofa Valerijana; v to skupino je bil Rufinus, učenjak, ki je prevedel Origen (aleksandrijski teolog iz 3. stoletja). Rufinus bi postal Jeronimov tesni prijatelj in pozneje tudi njegov nasprotnik. Nato se je odpravil na romanje na Vzhod, in ko je leta 374 dosegel Antiohijo, je postal gost duhovnika Evagrija. Tu je morda napisal Jerome

Zgodaj spomladi leta 375 je Jeronim hudo zbolel in imel je sanje, ki bi močno vplivale nanj. V teh sanjah so ga vlekli pred nebeško sodišče in ga obtožili, da je privrženec Ciceron (rimski filozof iz prvega stoletja pred našim štetjem) in ne kristjan; za ta zločin ga je grozno bičal. Ko se je zbudil, se je Jeronim zaobljubil, da ne bo nikoli več bral poganske literature - ali je celo lastil. Kmalu zatem je napisal svoje prvo kritično interpretacijsko delo: komentar knjige Obadije. Desetletja kasneje bi Jerome zmanjšal pomen sanj in odklonil komentar; toda takrat in še leta po tem ne bi bral klasike v veselje.

Kmalu po tej izkušnji se je Jeronim v upanju, da bo našel notranji mir, odpravil puščav v pusto Chalcis. Izkušnja se je izkazala za veliko preizkušnjo: ni imel vodnika in ni imel izkušenj z monastiko; njegov šibek želodec se je uprl puščavski hrani; govoril je samo latinsko in bil je zelo osamljen med govorci grškega in sirijskega jezika, pogosto pa so ga mučile skušnjave mesa. Pa vendar je Jerome vedno trdil, da je tam vesel. Svoje težave je reševal s postom in molitvijo, naučil se je hebrejščine iz judovskega spreobrnjenja v krščanstvo, trdo se je trudil, da bi vadil grščino, in se pogosto dopisoval s prijatelji, ki jih je spoznal v svoje potovanja. Tudi rokopise, ki jih je prinesel s seboj, je kopiral za svoje prijatelje in si nabavil nove.

Po nekaj letih pa so se menihi v puščavi zapletli v polemiko glede antiohijske škofije. Zahodnjak med vzhodnjaki se je Jerome znašel v težkem položaju in zapustil Chalcis.

Vrnil se je v Antiohijo, kjer je Evagrius še enkrat služil kot njegov gostitelj in ga seznanil s pomembnimi cerkvenimi voditelji, vključno s škofom Paulinusom. Jeronim je razvil sloves velikega učenjaka in resnega asketa in Paulinus ga je hotel posvečiti za duhovnika. Jeron se je strinjal le s pogoji, da mu bo dovoljeno nadaljevati samostanske interese in da nikoli ne bo prisiljen prevzeti duhovniških dolžnosti.

Jeronim je naslednja tri leta preživel v intenzivnem preučevanju spisov. Nanj sta močno vplivala Gregory Nazianzus in Gregory of Nyssa, čigar ideje o Trojici bi postale standard v Cerkvi. Nekoč je odpotoval v Beroejo, kjer je imela skupnost judovskih kristjanov kopijo hebrejskega besedila, za katerega so razumeli, da je prvotni Matejev evangelij. Še naprej je izboljševal svoje razumevanje grščine in začel občudovati Origen, prevajal je 14 njegovih pridigi v latinščino. Prevedel je tudi Evzebija ' Kronikon (Kronike) in jo razširil na leto 378.

Leta 382 se je Jeronim vrnil v Rim in postal tajnik pri papežu Damasu. Papež ga je pozval, naj napiše nekaj kratkih traktatov, ki pojasnjujejo svete spise, in spodbudil ga je, naj prevede dve Origenovi pridigi na Pesmi o Salomonovi. Tudi pri papeževi zaposlitvi je Jerome uporabil najboljše grške rokopise, ki jih je našel za revizijo stare latinske različice evangelijev poskus, ki ni bil povsem uspešen in poleg tega ni bil med Rimljani zelo dobro sprejet duhovščina.

Medtem ko je Jerome vodil razrede za plemenite rimske ženske - vdove in device -, ki jih je zanimalo samostansko življenje. Napisal je tudi trakte, ki zagovarjajo idejo o Mariji kot večni devici in nasprotujejo ideji, da je poroka prav tako krepostna kot devištvo. Jeronim je večino rimske duhovščine presodil za ohlapnega ali pokvarjenega in se ni obotavljal reči; da je skupaj s svojo podporo samostanu in njegovo novo različico evangelijev pri Rimljanih povzročil precej antagonizma. Po smrti papeža Damasa je Jeronim zapustil Rim in se napotil v Sveto deželo.

V spremstvu nekaterih rimskih devic (ki jih je vodil Paula, eden njegovih najbližjih prijateljev) je Jeronim odpotoval po vsej Palestini, obiskovanje verskih pomembnih krajev in preučevanje njihovih duhovnih in arheoloških vidike. Po enem letu se je naselil v Betlehemu, kjer je Paula pod njegovim vodstvom dokončal samostan za moške in tri samostane za ženske. Tu je Jerome živel do konca svojega življenja, samostan je zapustil na kratkih potovanjih.

Jeronimov samostanski življenjski slog ga ni preprečil, da bi se vmešaval v teološke polemike tistega dne, kar je povzročilo veliko njegovih poznejših spisov. Jeronim je zapisal, da je trdil proti menihu Jovinianu, ki je trdil, da je treba poroko in devištvo obravnavati kot enako pravične. Adversus Jovinianum. Ko je duhovnik Vigilantius napisal diatribo proti Jeronimu, se je odzval z Contra Vigilantium, v katerem se je med drugim branil samostana in klerikalnega celibata. Njegovo stališče do pelagijske hereze se je uresničilo v treh knjigah z dne Dialogi contra Pelagianos. Nanj je vplivalo močno protiargenško gibanje na Vzhodu in se je obrnil tako proti Origenu kot njegovemu staremu prijatelju Rufinu.

V zadnjih 34 letih svojega življenja je Jerome napisal večino svojega dela. Poleg traktatov o samostanskem življenju in obrambi (in napadov) na teološke prakse je napisal nekaj zgodovine, nekaj življenjepisov in veliko svetopisemskih eksegej. Najpomembneje je, da je ugotovil, da je delo, ki ga je začel na evangelijih, neprimerno in je s temi izdajami, ki so jih šteli za najbolj verodostojne, popravil svojo prejšnjo različico. Jerome je tudi prevedel knjige stare zaveze v latinščino. Čeprav je bilo opravljeno veliko dela, Jerome ni uspel iztržiti dokončana prevod Svetega pisma v latinščino; vendar je njegovo delo tvorilo jedro tega, kar bo sčasoma postal sprejet latinski prevod Vulgata.

Jerome je umrl leta 419 ali 420 C.E. V poznejšem srednjem veku in Renesansa, Jerome bi postal priljubljena tema za umetnike, ki jih pogosto, napačno in anahronično upodabljajo, v oblačilih kardinala. Sveti Jeronim je zavetnik knjižničarjev in prevajalcev.