Erik Thorvaldson (napisal se je tudi Eric ali Eirik Torvaldsson; v norveščini, Eirik Raude). Kot Thorvaldov sin je bil znan kot Erik Thorvaldson, dokler ga niso poimenovali "rdeči" zaradi njegovih rdečih las.
Pomemben dosežek
Ustanovitev prve evropske naselbine na Grenlandije.
Poklici
Vodja
raziskovalec
Kraji bivanja in vpliv
Skandinavija
Pomembni datumi
Rojen: c. 950
Umrl: 1003
Življenjepis
Mnogo tega, kar učenjaki razumejo o Erikovem življenju, izvira Saga Eirika Rdečega, epska zgodba, ki jo je neznani avtor napisal sredi 13. stoletja.
Erik se je rodil na Norveškem moškemu po imenu Thorvald in njegovi ženi, zato je bil znan kot Erik Thorvaldsson. Zaradi rdečih las so mu dali ime "Erik rdeči"; čeprav poznejši viri pripisujejo pripombe njegovemu ognjenemu temperamentu, o tem ni jasnih dokazov. Ko je bil Erik še otrok, je bil njegov oče obsojen zaradi uboja in izgnan iz Norveške. Thorvald je odšel na Islandijo in vzel Erika s seboj.
Thorvald in njegov sin sta živela na zahodu Islandija. Kmalu po smrti Thorvalda se je Erik poročil z žensko po imenu Thjodhild, katere oče Jorund je morda priskrbel zemljo, na kateri sta se Erik in njegova nevesta naselila v Haukadaleu (Hawkdale). Bil je, medtem ko je živel na tej domačiji, ki jo je Erik poimenoval Eriksstadr (Erik's)
kmetija), da je njegovo thralls (hlapci) povzročil plaz, ki je poškodoval kmetijo, ki je pripadala sosedu Valthjofu. Vinsjofov sorodnik Eyjolf Foul je ubil prestolnike. V maščevanje je Erik ubil Eyjolfa in vsaj še enega moškega.Namesto da bi stopnjevala krvno osveto, je Eyjolfova družina zoper Erika sprožila sodni postopek zaradi teh umorov. Erik je bil spoznan za krivega uboja in izgnan iz Hawkdala. Nato se je nastanil še severneje (po Eirikovi Sagi: "Zasedel je tedaj Brokey in Eyxney in prvo zimo bival v Tradirju v Sudreyu.")
Medtem ko je gradil novo domačijo, je Erik posojal sosedu Thorgest, ki je bil očitno dragoceni steber za stole za sedeže. Ko je bil pripravljen zahtevati njihovo vrnitev, jih je Thorgest zavrnil. Erik je sam prevzel stebre, Thorgest pa se je lovil; prišlo je do bojev, ubitih pa je bilo več mož, med njimi dva Thorgestova sinova. Ponovno so se začeli sodni postopki in Erik je bil zaradi uboja iz domovine izgnan iz svojega doma.
Razočaran nad temi pravnimi prepiri, je Erik obrnil pogled proti zahodu. Robovi, ki so se izkazali za ogromen otok, so bili vidni z vrhov zahodne Islandije in otoka Norvežan Gunnbjörn Ulfsson je že nekaj let prej priplul blizu otoka, čeprav če bi naredil kopno, ne posneto. Ni dvoma, da je tam kakšna zemlja, in Erik se je odločil, da jo bo sam raziskal in ugotovil, ali ga je mogoče urediti ali ne. Leta 982 se je odpravil z gospodinjstvom in nekaj živine.
Neposredni pristop do otoka zaradi neuspelega ledu ni bil uspešen, zato se je Erikova zabava nadaljevala okoli južnega vrha, dokler niso prišli do današnjega Julianehaba. Po Eirikovi Sagi je ekspedicija preživela tri leta na otoku; Erik je veslal daleč naokoli in imenoval vse kraje, do katerih je prišel. Niso naleteli na nobene druge ljudi. Nato so se vrnili na Islandijo, da bi prepričali druge, naj se vrnejo na deželo in ustanovijo naselje. Erik je kraj poimenoval Grenlandija, ker si je rekel, "moški si bodo še toliko bolj želeli, da bi šli tja, če bo dežela dobro ime."
Eriku je uspelo prepričati številne koloniste, da so se mu pridružili na drugi odpravi. Odplulo je 25 ladij, vendar je varno pristalo le 14 ladij in približno 350 ljudi. Ustanovili so naselje in do leta 1000 je bilo tam približno 1.000 skandinavskih kolonistov. Žal je epidemija leta 1002 njihovo število znatno zmanjšala in na koncu je Erikova kolonija izumrla. Vendar bi ostala norveška naselja preživela do 1400-ih, ko so komunikacije skrivnostno prenehale več kot stoletje.
Erikin sin Leif bi vodil odpravo v Ameriko na prelomu tisočletja.