ZDA imajo najvišjo stopnjo lastništva pištole na osebo v kateri koli državi. To dejstvo je presenetljivo, vendar resnično. Glede na podatke, ki jih je zbral Urad Združenih narodov za droge in kriminal (UNODC) in analizirala Skrbnik, Američani imajo v lasti 42% vseh civilnih pušk na svetu. Ta številka je še posebej presenetljiva, če upoštevate, da ZDA predstavlja le 4,4% svetovnega prebivalstva.
Koliko pištol ima Američani
Po ocenah ZN je bilo leta 2012 po ocenah ZN 270 milijonov v civilni lasti orožja v ZDA ali 88 pušk na vsakih sto sto ljudi. Glede na te številke nenavadno ima ZDA najvišje število pušk na prebivalca (na oseba) in najvišja stopnja ubojev, povezanih z orožjem, v vseh razvitih državah: 29,7 na 1 milijon ljudi.
Za primerjavo se nobena druga razvita država niti približno ne približa tej stopnji. Med trinajstimi razvitimi razvitimi državami je povprečna stopnja umorij, povezanih s pištolo, 4 na 1 milijon ljudi. Razvita država s stopnjo najbližje ZDA, Švica, ima samo 7,7 ubojev, povezanih s pištolo, na milijon ljudi.
Zagovorniki pravic pištole pogosto nakazujejo, da ima ZDA veliko letno število kaznivih dejanj, povezanih s pištolo, zaradi velikosti našega prebivalstva, vendar te statistike dokazujejo drugače.
Glede lastništva pa je stopnja 88 pušk na 100 ljudi precej zavajajoča. V resnici je večina ameriških pušk v civilni lasti v lasti manjšine lastnikov pištol. Nekaj več kot tretjina ameriških gospodinjstev ima pištolevendar, glede na državno raziskavo o orožju iz leta 2004, ima 20% gospodinjstev celotnih 65% celotne zaloge orožja.
Lastništvo ameriške pištole je družbeni problem
V družbi, nasičeni s puškami, kot je ZDA, je pomembno priznati, da je nasilje s pištolo socialni, ne pa individualni ali psihološki problem. Študija profesorja Paul Appelbaum in Jeffrey Swanson iz leta 2010, objavljena v Psihiatrične storitve ugotovili, da je mogoče le 3% do 5% nasilja pripisati duševnim boleznim, v večini teh primerov pa pištole niso uporabili. Medtem ko imajo osebe z določenimi vrstami resne duševne bolezni večjo verjetnost, da bodo splošne javnosti storile dejanje Nasilje te posameznike sestavlja le majhen odstotek ljudi z duševno boleznijo: večina ljudi z duševno motnjo bolezen ne vključujte se v nasilno vedenje. Še več, posamezniki z duševno boleznijo so tudi na a večje tveganje, da bi bili žrtve nasilja. Po podatkih Nacionalnega inštituta za duševno zdravje je dr. alkohol je bistveno pomembnejši dejavnik k verjetnosti, ali bo kdo storil nasilno dejanje.
Sociologi verjamejo, da je nasilje s pištolo družbeni problem, ker je družbeno ustvarjena s podporo za zakone in politike, ki omogočajo množično lastništvo pištole. To upravičujejo in ohranjajo tudi družbeni pojavi, kot je razširjena ideologija, da pištole predstavljajo svobodo in moteče diskurzivne trope, ki pištole naredijo družbo varnejšo, čeprav preveliki dokazi kažejo na nasprotno. Ta družbeni problem poganja tudi senzacionalistično poročanje o novicah in nevarno politično usmerjanje, osredotočeno na nasilni zločin, ki vodi Američane javnost verjame, da je danes zločin s pištolo pogostejši, kot je bil pred dvema desetletjema, kljub temu da je bil v propadu zaradi desetletja. Glede na leto 2013 Pew Research Center samo 12% odraslih v ZDA ve resnico.
Povezava med prisotnostjo pušk v gospodinjstvu in smrtnimi žrtvami, ki so povezane s pištolo, je nesporna. Nešteto raziskav je pokazalo, da življenje v domu, kjer so prisotne puške, povečuje tveganje za smrt zaradi umorov, samomora ali zaradi nesreč, povezanih s pištolo. Študije tudi kažejo, da so ženske v tem položaju večje kot moški in da se tudi pištole v domu povečujejo tveganje, da bo ženska, ki trpi v družini, zlorabila svojega zlorabnika (glej obširen seznam publikacij z Dr. Jacquelyn C. Campbell univerze Johns Hopkins).
Vprašanje je torej, zakaj kot družba vztrajamo, da zanikamo jasno povezavo med prisotnostjo pištol in nasiljem, povezanim s pištolo? To je pereče področje sociološka preiskava če bi kdaj obstajal.