V proračunskem letu 2018 je ameriška zveza. zvezna vlada proračuna, namenjenega porabi do 4,09 bilijona dolarjev. Na podlagi ocenjenih prihodkov v skupni vrednosti 3,65 bilijona dolarjev se bo vlada soočila s približno 440 milijardami dolarjev.
Jasno je, da poraba toliko denarja davkoplačevalcev zahteva skrbno premišljen in natančno upoštevan proračunski postopek. Ideali demokracije predvidevajo, da bo zvezni proračun, tako kot vsi vidiki zvezne vlade, govoril o potrebah in prepričanjih večine Američanov. Jasno je, da je to težko izpolniti, še posebej, če gre za porabo skoraj štiri bilijone teh ameriških dolarjev.
Najmanj rečeno, zvezni proračun je zapleten, nanj pa vplivajo številne sile. Obstajajo zakoni, ki nadzorujejo nekatere vidike proračunskega postopka, medtem ko so drugi manj natančno opredeljeni vplivi, kot so tisti predsednik, kongres in pogosto partizanski politični sistem igrajo ključne vloge pri odločanju, koliko svojega denarja porabite kaj.
V letih zaustavitve vlade, grožnje z ustavitvami vlade in v zadnjem trenutku resolucije, ki jih je sprejel Kongres, da ohranijo vlado Medtem ko so se Američani trdo naučili, da proračunski postopek dejansko deluje daleč od popolnega svet.
V popolnem svetu pa se postopek letnega zveznega proračuna začne februarja, konča oktobra in poteka tako:
Predsednikov predlog proračuna seznanja Kongres z vizijo Bele hiše za tri osnovne elementi ameriške fiskalne politike: (1) koliko denarja bi morala vlada porabiti za javne potrebe in programi; (2) koliko denarja bi država morala vzeti s pomočjo davkov in drugih virov dohodka; in (3) kako velik primanjkljaj ali presežek bosta - preprosto razlika med porabljenim denarjem in vloženim denarjem.
Kongres se z veliko in pogosto razburkanimi razpravami loteva predsednikovega predloga za proračun, da bi pripravil svojo različico, imenovano proračunska resolucija. Kot vsaka druga zakonodajna zakonodaja se morata tudi različica proračunske resolucije Parlamenta in Senata ujemati.
Kongresna proračunska resolucija kot ključni del proračunskega postopka določa omejitve porabe diskrecijskih vladnih programov za naslednjih 5 let.
Kongres ustvarja letne račune o porabi
Meso letnega zveznega proračuna je pravzaprav niz „proračunskih sredstev“ ali računov za porabo, s katerimi se razdelijo sredstva, predvidena v proračunski resoluciji, med različne vladne funkcije.
Približno tretjina porabe, ki jo odobri kateri koli letni zvezni proračun, je "diskrecijska" poraba, kar pomeni, da je neobvezna, kakor jo je odobril Kongres. Letni računi porabe odobravajo diskrecijsko porabo. Poraba za programe „upravičenosti“, kot npr Socialna varnost in Medicare se imenuje "obvezna" poraba.
Za financiranje programov in dejavnosti vsake agencije na ravni kabineta je treba izdelati, razpravljati o računu porabe in sprejeti. Po ustavi mora vsak račun za porabo izvirati iz Parlamenta. Ker morata biti različni predlogi zakona in senata vsakega računa o porabi enaki, to vedno postane najbolj zamuden korak v proračunskem postopku.
Ko bo kongres sprejel vse letne račune o porabi, jih mora predsednik podpisati v zakon in ni nobenega zagotovila, da se bo to zgodilo. Če se programi ali ravni financiranja, ki jih je odobril Kongres, preveč razlikujejo od tistih, ki jih je predsednik določil v svojem predlogu proračuna, bi predsednik lahko veto enega ali vseh računov za porabo. Računi za porabo za Vetoed močno upočasnijo postopek.
Dokončna odobritev računov o porabi s strani predsednika pomeni konec procesa letnega zveznega proračuna.
Koledar zveznega proračuna
Začne se februarja, končal pa naj bi do 1. oktobra, začetek vladne vlade poslovno leto. Vendar pa postopek zveznega proračuna zdaj ponavadi zaostaja za načrtovanjem, kar zahteva sprejetje ene ali več „nadaljevalnih resolucij“, ki ohranjajo osnovne funkcije vlade in nas rešujejo pred učinki izpada vlade.