Preiskava umora JonBeneta Ramseyja

Okrog 17.30 zjutraj po božičnem dnevu 1996 je Patsy Ramsey našla odkupno noto na zadnjem stopnišču družine, ki je zahtevala 118.000 dolarjev za njeno šestletno hčer JonBenet in poklicala 911. Kasneje tistega dne je John Ramsey odkril JonBenetovo truplo v rezervni sobi v kleti. Bila je zadavljena z groznico, usta pa so bila vezana s trakom. John Ramsey je odstranil cevni trak in odnesel njeno telo navzgor.

Že od samega začetka se je preiskava smrti JonBeneta Ramseyja osredotočila na člane družine. Kolesarski preiskovalci iz Boulderja so odšli v domači dom Ramseys v Atlanti, da bi poiskali namig in na njihovem poletnem domu v Michiganu vročili nalog za preiskavo. Policija je odvzela vzorci las in krvi od članov družine Ramsey. Ramseys poročajo novinarjem, "da je morilec na svobodi", vendar Boulderjevi uradniki omalovažujejo možnost, da morilec grozi prebivalcem mesta.

Preiskava umora JonBeneta Ramseyja se je osredotočila na tri strani odkupnina, ki je bil menda napisan na beležki, ki so jo našli v hiši. Vzorci rokopisa so bili odvzeti od Ramseys in John Ramsey je bil izključen kot avtor zapiska, vendar policija Patsyja Ramseyja kot pisatelja ni mogla odpraviti. Okrožni državni tožilec Alex Hunter za medije pravi, da so očitno starši v središču preiskave.

Okrožni državni tožilec Hunter tvori delovno skupino strokovnjakov za pregon, vključno s forenzičnim strokovnjakom Henryjem Leejem in DNK strokovnjakom Barryjem Scheckom. Marca 1997 je za vodjo preiskovalne skupine najel upokojenega detektiva za uboje Lou-a Smit, ki je rešil umor cerkve Heather Dawn Church v Koloradu Spring. Smitova preiskava bi na koncu pokazala na vsiljivca kot storilca, kar je bilo v nasprotju s teorijo DA, da je nekdo v družini odgovoren za JonBenetovo smrt.

Od začetka primera je med preiskovalci in uradom DA prišlo do nesoglasja glede osredotočenosti preiskave. Avgust 1997 je detektiv Steve Thomas odstopil in dejal, da je urad DA "temeljito ogrožen." Septembra Lou Smit tudi odstopil in dejal, da "ne more biti v dobri vesti del preganjanja nedolžnih ljudi." Lawrencea Schillerja knjiga, "Popolno umor, Perfect Town", opisuje prepir med policijo in tožilci.

Po 15 mesecih preiskave se balvanska policija odloči, da je najboljši način za rešitev umora preiskava velike porote. Marca 1998 sta policija drugič zaslišala Johna in Patsyja Ramseyja in opravila obsežen intervju z njunim 11-letnim sinom Burkejem, o katerem so nekateri poročali kot možnega osumljenca. Puščanje tiskovnih medijev kaže na to, da se je v ozadju klica Patsy leta 911 lahko slišati Burkejev glas, čeprav je dejala, da spi, dokler ni prišla policija.

Sept. 16, 1998, pet mesecev po tem, ko so bili izbrani, so porotniki okrožja Boulder začeli preiskavo. Slišali so forenzične dokaze, analiza rokopisa, Dokazi DNK in dokazi o laseh in vlaknih. Oktobra 1998 so obiskali Ramseyjev nekdanji dom Boulder. Decembra 1998 je velika porota čakala štiri mesece, DNK dokaze drugih članov družine Ramsey, ki niso bili osumljenci, pa je mogoče primerjati s tistimi, ki so jih našli na kraju dogodka.

Februarja 1999 je okrožni državni tožilec Alex Hunter zahteval, da detektiv Lou Smit vrne dokaze, ki jih je zbral med delom na zadevi, vključno s fotografijami kraja zločina. Smit zavrača, "čeprav moram v zapor", ker je verjel, da bodo dokazi uničeni, če bodo vrnjeni, ker podpirajo teorijo o vsiljivcu. Hunter je izdal zadrževalni nalog in dobil sodno odredbo, ki zahteva dokaze. Hunter je tudi Smitu zavrnil dovoljenje za pričanje pred veliko poroto.

Detektiv Lou Smit je vložil predlog, s katerim je prosil sodnico Roxanne Bailin, naj mu dovoli nastop na veliki poroti. Ni jasno, ali je sodnik Bailin ugodil predlogu, vendar je 11. marca 1999 Smit pričal pred poroto. Kasneje istega meseca je okrožni tožilec Alex Hunter podpisal sporazum, ki je Smitu omogočil, da hrani dokaze, ki jih je zbral v zadeve, vendar prepoveduje, da Smit "prenaša predhodne pogovore" s tožilci Ramseyja in ne posega v tekoče dogajanje preiskava.

Po večletni preiskavi velike porote DS Alex Hunter napoveduje, da ne bo vložena nobena obtožba in nihče ne bo obtožen umora JonBeneta Ramseyja. Takrat je več poročil v medijih namigovalo, da je Smitovo pričevanje zamajalo veliko poroto, da ne bo vrnila obtožnice.

Kljub odločitvi velike porote so člani družine Ramsey v medijih še naprej ostajali pod sumom. Ramseji so že od samega začetka trdno razglašali svojo nedolžnost. John Ramsey je dejal, da je po njegovem mnenju nekdo v družini odgovoren za JonBenetov umor "navzven prepričanje. "Toda ta zanikanja niso preprečevala, da bi novinarji špekulirali, da so to bili Patsy, Burke ali John vpleten.

Maja 1999 je velika porota na skrivaj zaslišala Burkeja Ramseyja. Naslednji dan so oblasti končno povedale, da Burke ni osumljenec, ampak samo priča. Ko je velika porota začela preiskavo, sta se John in Patsy Ramsey prisiljena preseliti iz doma v Atlanti, da bi se izognili napadu medijske pozornosti.

Marca 2002 so Ramseys izdali svojo knjigo, "Smrt nedolžnosti", o bitki, s katero so se borili, da bi povrnili svojo nedolžnost. Ramseys je vložil vrsto tožb za kleveto proti medijskim hišam, vključno z zvezdo, New York Postom, Time Warnerjem, globusom in založniki knjige. "Sanje deklice? Zgodba o JonBenetu Ramseyju".

Maja 2003 je zvezni sodnik v Atlanti razrešil a civilna tožba proti Johnu in Patsyju Ramseyju pravijo, da ni dokazov, da bi starši ubili JonBeneta, in obilo dokazov, da je vsiljivec ubil otroka. Sodnik je kritiziral policijo in FBI, da sta ustvarila medijsko kampanjo, ki naj bi družino zdela kriva.