Prvi dnevi podiplomske šole za večino novih študentov minejo zamegljeno. Tudi če obiskujete isto univerzo kot študent, je izkušnja podiplomske šole zelo drugačna od podiplomske. Je šola v gradu težja od fakultete? Definitivno.
Razredi so velik del magistrskih programov in prvih nekaj let doktorskih programov. Toda šola na gradu vključuje več kot zaključek niza pouka. Prvih nekaj let se boste udeležili tečajev Dr. program, toda vaša poznejša leta bodo poudarjala raziskave (in v teh poznejših letih verjetno ne boste obiskovali nobenega tečaja). Namen šole je razviti strokovno razumevanje svoje discipline s samostojnim branjem in učenjem.
Večino tega, kar se naučiš grad šola ne bo prišel iz pouka, ampak iz drugih dejavnosti, kot so izvajanje raziskav in udeležbo na konferencah. Boste izberi in tesno sodeluje s članom fakultete pri njegovem raziskovanju. Kot vajenec se boste naučili definirati raziskovalne težave, načrtovati in izvajati raziskovalne projekte za preizkušanje svojih hipotez in razširjanje rezultatov. Končni cilj je postati neodvisen znanstvenik in oblikovati svoj raziskovalni program.
Pristopiti k gradbeni šoli kot zaposlitvi za polni delovni čas; to ni "šola" v dodiplomskem smislu. Če ste se skozi šolanje odrezali z malo študija, vas čaka velik šok v kulturi kot študent. Bralni seznami bodo daljši in obsežnejši, kot ste jih imeli na fakulteti. Še pomembneje pa je, da boste prebrali in bili pripravljeni kritično oceniti in razpravljati o vsem. Večina programov je potrebna, da prevzamete pobudo za svoje učenje in pokažete predanost svoji karieri.
Zakaj se podiplomska šola tako razlikuje od podiplomske? Podiplomski trening te nauči informacij in veščin, ki jih potrebuješ, da bi bil profesionalec. Vendar je biti profesionalec več kot tečaj in izkušenj. V podiplomski šoli se boste socializirali v svoj poklic. Z drugimi besedami, naučili se boste norme in vrednosti svojega področja. Odnosi s člani fakultete in drugi učenci so pomembni za vašo kariero, vi pa jih boste naredili v šoli. Najpomembneje je, da se boste naučili razmišljati kot profesionalec na svojem področju. Podiplomska šola oblikuje um in vodi študente k razmišljanju na nove načine. Naučili se boste razmišljati kot profesionalec na svojem področju, bodisi znanstvenik, zgodovinar, pedagog, filozof ali praktik. Resnično vas pripravi, da se potopite na določeno področje - še posebej, če se odločite, da boste postali dolgoročno akademski profesionalec.